長江為什麼是江，黃河為什麼是河，江和河的區別在哪？

我國古人把徑流統稱為水，江河淮濟都是水名，為我國四大徑流，分別稱為江水、河水、淮水和濟水。江水因其極長，故後人又形象地稱之為長江。河水原本清澈，後植被逐漸破壞，水土流失日益嚴重，水色變黃，故後人形象地稱之為黃河。長江、黃河是我國最大的兩條徑流水系，故後人又把江和河作為其它所有徑流的泛稱，也就是說專名成了泛名，而原來的泛名「水」則不再是徑流的統稱，另作它用了。

江和河原本是我國兩條徑流的專名，那麼它們原來為什麼被稱為江和河呢？這兩個水名不是憑空隨意的，而是和這兩條徑流的特點、歷史以及造字規律有關。

江一般都是中國大陸範圍內或者曾經屬於大陸或宗屬國這一範圍內的不斷流的直接或匯合後注入大海的自然形成的徑流水。

關鍵有三個，疆域，直接或匯流後注入大海，不斷流。

大陸疆域之內，包括現在的疆域，由於歷史原因也朝鮮半島吧。朝鮮半島與我們分界線的鴨綠江，半島內的漢江，錦江，洛東江等等吧。大陸內部的長江，珠江，錢塘江等等吧。

漢江和長江，湘江河長江都匯合了一起流入大海，也稱為江。

那黃河呢，季節性斷流，雖然他發洪水的時候水也挺大。只能叫做河。

古人一開始的時候就把長江命名為了「江」，把黃河命名為了「河」，而我們今天所理解的江河概念則是它們的引申義罷了，這也是今天不知本義而產生的「本末倒置」。最後硬要說江河的區別在哪，那麼就是在地理上，南方的大水系一般稱呼江，北方的大水系稱呼河，這也不是絕對，比如大渡河等等。

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