今年的北極點探險季取消？我都沒聽說過 怎麼就取消了

4月13日，在挪威朗伊爾城翹首期盼的數百名探險愛好者等來了一個令人失望透頂的消息，今年將巴尼奧（Barneo）作為大本營的北極點探險活動全面取消，這在該基地正式建成後的18年里還是首次發生。

受此影響，今年的北極點馬拉松被迫取消。其他數百位預訂了北極滑雪之旅的遊客也將無法成行，他們原計劃從北緯89度滑行70英里（大約113千米），到達位於北緯90度的北極點。

所有的期待，時間，精力和金錢都打了水漂。究其原因，是俄羅斯與烏克蘭之間的國際爭端和自然環境變化雙重作用的結果。

北極圈和北極點

由於地球自轉軸的傾角在22.1°至24.5°之間變化，北極圈的位置並不是固定的，目前位於赤道以北66°33′47.6″處。

北極圈內共有8個國家的領土，包括俄羅斯、美國、加拿大、丹麥（格陵蘭島）、冰島、挪威、瑞典和芬蘭，追過極光的小夥伴對於這些名字一定不陌生。

眾所周知，人類把地球按照經度線分成了不同的時區，每15°一個時區，全球共24個時區，每個時區相差1小時。而對於極點來說，地球所有經線都收攏到了一點，無所謂時差的劃分，也就失去了時間的標準。若在極點進行一場乒乓球比賽，那隻小小的球，便一會兒從今天飛到了昨天，一會兒又從昨天飛回今天。

要從地形上指出北極點的準確位置是一件十分困難的事，因為北極點除了一些相互碰撞碾壓的巨型塊冰並沒有其他參照物，這些塊冰沿順時針方向時停時進地在北冰洋上劃圈圈，用它們來辨別北極點無異於刻舟求劍。

由於土壤凍結、寒風呼嘯，樹木難以生長。從南往北植被逐漸稀少，連續成片的森林消失，取而代之的是稀疏的喬木-灌木混雜植被，最後只剩苔蘚和地衣，變成苔原地貌。但即使這樣嚴苛的生存環境，仍然是許多北極動物的家園，除了我們熟悉的北極熊外，還包括白鯨，北極狐，馴鹿，海豹和獨角鯨等。

北極探險歷史

北極探險早在2000多年前就已經開始了。約公元前330-325年，古希臘人畢則亞斯從今天的馬賽出發，探索了歐洲西北部。在那個對極北之地一無所知的時代，北極在人類的想像中還是一片充滿奇珍異寶，魅力無窮的禁地。

到了十六世紀，西方國家為了找到更短的航線前往傳說中神秘、富裕的東方，開始大力支持探險家進軍北極，並以極高的獎賞和榮譽作為回報。名垂青史的北極探險家有很多，其中最有名的當屬荷蘭人威廉·巴倫支、英國航海家詹姆斯·庫克和約翰·富蘭克林以及挪威人羅爾德·阿蒙森。

巴倫支是第一次嘗試征服北極的歐洲人，他航行過的北極區域，後來以他的名字命名，也就是今天的巴倫支海，俄羅斯的新地島和挪威的斯匹茨卑爾根群島以及熊島之間的一片海域，面積約140.5萬平方千米。

詹姆斯·庫克具有高超的航海、測量和繪圖技術，在領導方面也頗具才華，人稱庫克船長。他賦予了航行更多科學意義，繪製了大量在精度和規模上都史無前例的航海圖。遺憾的是，在1779年為了尋找西北航道而進行的第三次航海旅行中，這位優秀的航海家在夏威夷島上與土著人的衝突中被殺。

英國爵士富蘭克林可能是最具話題性的一位北極探險者，在打通西北航道的航行中，他帶領的兩艘船和129名船員全軍覆沒，在其後十多年間，他們的失蹤成為令世人困惑、震驚的不解之謎。

1845年，約翰·富蘭克林率領「幽冥號」和「恐怖號」（論起名的重要性）經海路出發去勘測海岸，船隊不久後卻神秘消失。由於出發時船上攜帶了足夠3年的補給品，直到1847年，英國海軍才在富蘭克林夫人的請求下展開搜救行動，並提出2萬鎊的懸賞。由於賞金雄厚，最高峰時曾有10艘英國船和2艘美國船同時前往北極。

綜合各方面的調查，兩艘探險船自1846年9月後便在威廉王島西北的海域被冰凍住，無法行進。富蘭克林於1847年6月去世，尚存的隊員於次年棄船逃生，但所有人都在饑寒交迫中死去，根據找到的線索推測，絕望中甚至可能發生過人吃人的慘劇。

造成這一切的原因很多，除了惡劣的天氣外，主要原因是攜帶的食物和果汁由於儲存不當大量變質，導致糧食不足，同時缺乏維生素C而引發壞血病。在對部分水手的屍體進行調查後發現，他們體內的鉛含量嚴重超標。在當時，罐頭是以鉛焊封的，船上的水管也由鉛製成。而鉛中毒能夠影響人體神經系統、心血管系統、骨骼系統、生殖系統和免疫系統的功能，引起胃腸道、肝腎和腦部疾病，這間接導致了悲劇的發生。

△阿蒙森

但另一方面，通過數年持續的大規模搜救，人們對美洲北部海域有了更加全面的認識，為西北航道的最終打通奠定了地理知識的基礎。又過了半個世紀，1905年，挪威人阿蒙森（Roald Amundsen）最終打通了西北航道。他曾在北極逗留了兩年，學習愛斯基摩人的生活方式，這些知識和技能最終也幫助他成功抵達南極點。

看到這裡也許有小夥伴會問，上文中數次提到的西北航道究竟指的是什麼？它是一條穿越加拿大北極群島，連接大西洋和太平洋的航道，還是看圖比較直觀。

△利用西北航道（紅線～14000km）和巴拿馬運河（綠線～18200km）往返美國紐約和日本東京的比較

除了西北航道之外，還有一條東北航道，它是指沿俄羅斯海岸線往返太平洋與北冰洋之間的海上交通。

△諾登舍爾德

1878年，瑞典地質學家諾登舍爾德（Nils Nordenskjold）率領「維加號」、「勒拿號」挑戰東北航道。他們到達180度經線的時候遭遇了浮冰，此時距離沒有浮冰的海域只剩下5公里，距離白令海也只有一天的航程。但是北極的冬天已經來了（winter is coming……），他們不得不在此地停航過冬。在北極過冬意味著在長達九個月的時間裡無法航行，只能與土著以物易物。幸運的是次年7月，船終於解凍了，他們成功航行到了日本。

△利用東北航道（紅線～13000km）和蘇伊士運河（綠線～21000km）往返德國漢堡和日本東京的比較

西北航道和東北航道的大部分路段位於北冰洋水域，當中一部分只有1-2個月的通航期，但近年因為全球氣候變暖，北極冰川大面積融化，航線的潛力大增。野哥認為這並不是值得慶幸的事，全球變暖絕對弊大於利。

△羅伯特·皮爾里

歷經上千年的探索，人類對北極的了解日益加深。1909年4月6日，美國海軍中校，探險家羅伯特·皮爾里成功抵達北極點。至此，人類完成了在北極所追求的三大目標：東北航線，西北航線和北極點。

△首次抵達北極點

為了這一天，人類付出了相當昂貴的代價。但北極的殘酷並沒有阻止探險家們前進的腳步，他們不僅讓全人類認識了北極，也證明了人類在探索大自然這件事上具有的無限潛能。

現在的北極點探險

前文已經提到過，北極點沒有明顯的地標，每年的地理位置都在變化。相比之下，北極圈通過陸路或乘飛機都較容易抵達，還可以追極光，坐狗拉雪橇，看馴鹿，開雪地摩托車。因此即使在今天，北極點探險的人數仍然非常少，可選擇的方式也不多。

近年來，普通遊客想在北極進行任何形式的探險，基本都繞不開每年春天建立的俄羅斯大本營巴尼奧。通常情況下，營地會設在北緯89度，距離北極點約70英里。遊客從挪威朗伊爾城飛往巴尼奧，再繼續乘坐飛機或直升機前往下一站。

巴尼奧大本營由俄羅斯經營，而航班和飛行員卻來自烏克蘭，兩國間的爭端導致烏克蘭的飛機禁止飛往巴尼奧。經過兩周焦慮的協商和等待後，臨時徵調了來自加拿大的航班，但由於機組人員缺乏從朗伊爾城飛往巴尼奧的經驗，必須進行至少3次試飛後才可以正式載客。

然而北極探險季的窗口非常短。與位於陸地上的南極不同，北極位於變化的海洋浮冰之上，一旦寒冷的冬天過去，只有短短几周可以保證冰上活動的安全。巴尼奧原計劃於4月1日開放，但由於俄羅斯和烏克蘭的爭端將開放時間推遲了10天，而氣象預報未來幾天的天氣將持續惡劣，隨著浮冰不斷融化斷裂，不得不取消了今年的北極探險季。

原定於4月9日舉行的北極點馬拉松，在9日當天官宣推遲到4月16日，並於12日宣布取消，今年共43名跑者報名，其中有9名來自中國。

不過預定乘坐破冰船前往的乘客並不會受此影響，搭載普通探險者前往北極點的船全球僅此一艘：隸屬於俄羅斯的核動力破冰船50周年勝利號。自2007年開始，她開啟了北極點全民探險時代，讓普通人到達北極點的夢想不再遙不可及。

每年夏天，「50周年勝利號」都會滿載全球對北極充滿好奇的旅行者前往北極點進行探秘，其中不乏中國人的身影。

△50周年勝利號

當然還有一些另闢蹊徑的方式。據報道，今年至少已經有一名遊客通過從IL-76飛機上跳傘的方式抵達了北極點。這個操作危險係數太大，野哥勸大家不要輕易嘗試。

中國與北極

在經濟全球化、區域一體化不斷深入發展的背景下，北極在戰略、經濟、科研、環保、航道、資源等方面的價值不斷提升，受到國際社會的普遍關注。北極問題已超出北極國家間問題和區域問題的範疇，涉及北極域外國家的利益和國際社會的整體利益，攸關人類生存與發展的共同命運，具有全球意義和國際影響。

中國倡導構建人類命運共同體，是北極事務的積极參与者、建設者和貢獻者，努力為北極發展貢獻中國智慧和中國力量。

中國是北極事務的重要利益攸關方。中國在地緣上是「近北極國家」，是陸上最接近北極圈的國家之一。北極的自然狀況及其變化對中國的氣候系統和生態環境有著直接的影響，進而關係到中國在農業、林業、漁業、海洋等領域的經濟利益。

1925年，中國加入《斯匹次卑爾根群島條約》，正式開啟參與北極事務的進程

1996年，中國成為國際北極科學委員會成員國，中國的北極科研活動日趨活躍

1999年起，中國以「雪龍」號科考船為平台，成功進行了多次北極科學考察

2004年，中國在斯匹次卑爾根群島的新奧爾松地區建成「中國北極黃河站」

2005年，中國成功承辦了涉北極事務高級別會議的北極科學高峰周活動，開亞洲國家承辦之先河

2012年，「雪龍號」首次穿越東北航道，最北到達北緯88度22分

2013年，中國成為北極理事會正式觀察員國

2018年，國務院新聞辦公室發表《中國的北極政策》白皮書

白皮書指出，北極的未來關乎北極國家的利益，關乎北極域外國家和全人類的福祉，北極治理需要各利益攸關方的參與和貢獻。作為負責任的大國，中國願本著「尊重、合作、共贏、可持續」的基本原則，與有關各方一道，抓住北極發展的歷史性機遇，積極應對北極變化帶來的挑戰，共同認識北極、保護北極、利用北極和參與治理北極，積極推動共建「一帶一路」倡議涉北極合作，積極推動構建人類命運共同體，為北極的和平穩定和可持續發展作出貢獻。

地球最後的邊疆

野哥這幾天把《我們的星球（Our planet）》刷完了,其中第二集Frozen Worlds說的正是關於地球的兩極。相對於南極，北極對氣候變化的影響感受更強烈。原因在前文已經提到過，南極是被海洋環繞的大陸，而北極卻是被大陸環繞的冰封海洋。

作為陸地上最大的食肉動物，北極熊需要在狩獵平台融化消失前吃掉全年所需2/3的食物。斑紋海豹是它們的主要食物來源，由於全球氣候變暖，海面冰封太遲，冰面是扁平的，斑紋海豹無處藏身，只能將自己的幼崽留在一覽無遺的冰面上。

這看似給北極熊帶來了便利，但在多數情況下，平坦的冰面使它們無法接近成年海豹，捕食愈加困難。

北極白色的冰面可以將太陽的多數熱量反射回太空，全球變暖使北極冰面迅速融化，隨著海冰的消失，我們將失去地球的白色保護盾。暴露的海面會吸收超過90%的熱量，進一步加劇全球變暖，形成可怕的惡性循環。

在俄羅斯的東北海岸上棲息著10萬頭海象，密密麻麻地擠在一起，僅僅因為它們別無選擇。它們原本生活在海冰上，但冰面已經退到了遙遠的北方，這是距離它們捕食區最近的可供歇腳的地方。而在這樣的密集程度下，小海象很有可能被踩死。

為了尋找更大的空間，海象們不得不爬上80米高的懸崖，這對於體重超過一噸，習慣了在冰面上生活的動物來說談何容易。

出水後的海象視力很差，但它們可以感知到懸崖下的同伴正在捕食，它們也想儘快回到海中，於是在這樣的「感召」下，悲慘的一幕發生了……

絕望之下，數以百計的海象從原本根本不可能會爬到的高度墜落。臨死之前，它們終於回歸了大海。

依靠北極冰生活的動物們正在失去它們的家園。

它們的家園，也是人類最後的邊疆。

△圖中間偏下方那個白色的小點，正是上一張圖裡那隻奮力游泳的北極熊

作為在朗伊爾城等待今年北極探險季開放的人之一，極地探險家埃里克·拉森（Eric Larsen）在博客上寫道：

這是一個完全合乎邏輯的決定，從某種意義上說，也是一種解脫。我們一直生活在不確定性中，北極這樣充滿野性的荒野更是如此。它是地球最後的邊疆，無論我們如何試圖在每個春天來臨之際將它改造成完美的大本營，大自然永遠保留她最終的發言權。

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