教老師編程、實現「水果自由」、用無人機修無人機！矽谷初創公司都在搗鼓些啥？

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嘿，老師，喊你來學編程啦！

請注意，是喊老師來學噢，不是老師喊學生來學！

可能你會覺得有點繞，不過沒關係，這是小探最近在矽谷著名孵化器 Alchemist 的展示日（Demo Day）上發現的一家好玩的初創公司，為啥這樣說？你看下去就知道了。

正如此前小探在這篇文章《2018年全美近半風投都給了矽谷！矽谷做對了什麼？》中介紹的一樣，矽谷有著全球頂尖的孵化器，它們可以說是矽谷創新生態的重要連接節點，除了連接大公司、創投機構與高校之外，還連接著頂尖大學和創業者，在充滿活力的矽谷創新生態中，意義非凡。

這不，Alchemist Accelerator 最新一期的學員又畢業了！小探趕緊去看了看，到底這一期 2B（面向企業）初創公司，都有哪些創業好點子！

如何拯救美國落伍的STEM教育？

如果你問矽谷什麼最多？

當然是「碼農」最多啊！確實如此，如今，全美擁有軟體工程師的數量當中，最多的就是加州。

但即便如此，碼農仍然處於供不應求的狀態。據求職網站 Indeed 數據顯示，美國當前的軟體就業市場自 2010 年以來已經增加了 150 萬個就業崗位，但如今仍然面臨 47.2 萬科技人才短缺 —— 不要以為只有加州缺。美國 5 家大型科技公司中有 4 家來自矽谷以外的地區，這也證實了全美範圍內軟體人才短缺問題。

美國勞工統計局（BLS）數據顯示，科技佔美國經濟就業崗位的近10％。按照估算，2030 年，80％ 的工作崗位需要 STEM 教育基礎，但想一想，今天大家在學校教授 STEM 科目的方式，與行業中使用相關技能的方式，一樣嗎？

不要以為只有中國是「照本宣科」的教學，其實，美國也是。

這家專註於幫助學校提升 STEM 教育能力的公司 QPi 創始人Vivien Macnguyen表示，有 400 萬美國高中生，正對 STEM 課程失去興趣，一大原因就是：如今課堂上的 STEM 課程，還是通過老師台上干講，學生干聽的方式（lecture-based learning）進行，而非動手式的。

正因為之間存在課堂和實際需求上的巨大差距，因此迫切需要改進。這也是 QPi Education 成立的初衷。 QPi Education 面向的是學校，希望使 K-12 的教育工作者能夠實施 STEM 教學，重點是與 STEM 相關的實踐項目的學習。「通過遠程培訓，以及標準化的課程材料包，老師可以在短短1天之內就對教學材料上手」。Vivien Macnguyen 告訴矽谷洞察。

事實上，意識到 STEM 教育的落伍後，美國無論是聯邦政府還是州政府，乃至科技大企業，都紛紛出資提升 STEM 教育的水平。

比如 2016 年，時任美國總統奧巴馬向國會提出 40 億美元草案，鼓勵向美國 K-12 教育系統撥款，以支持計算機學科的學習，儘管後來這個數字並未實現。2017 年川普上台後，承諾每年至少花費 2 億美元用於 STEM 和計算機科學教育。像谷歌這樣的大公司，在過去10年中，則通過專業發展資助計劃提供超過 1300 萬美元，用於資助全球計算機科學教育教師。

減少勞動力，水果能便宜點不？

說完了大家都很關心的教育問題，我們再聊聊另一個最近頗受關注的話題：如果說最近國內啥話題最熱，那估計離不開「吃不起水果」這個話題了……

水果為啥貴？如果說國內是受去年的極端氣候影響，從而大量減產的原因之外，那美國水果貴嗎？

小探實話說，美國水果跟當地人收入相比，並不算貴，比如上面這家公司附近的超市，白桃 2.99 美元/磅，整個新鮮的菠蘿是 3.99美元（均不含稅）。

但，換一個角度看，水果也貴，主要是那些切好的水果貴，為什麼呢？因為背後是——人力成本貴。

簡單舉個例子，小探最近摘櫻桃去了，市面普遍超市售賣的櫻桃5—8美元/磅，但如果你去櫻桃園裡摘的話，只需要3.5—4美元/磅。因為，農場主不需要再擔心請大量的勞力去進行採摘、分揀、包裝了。

這背後正是美國大型農業需要面臨的一個問題——勞動力缺乏。

MotorCortex.ai 這家公司就希望解決農業半自動化收穫後的勞動力挑戰，主要是水果和蔬菜的清潔和包裝環節。該公司由斯坦福大學工程學教授和卡內基梅隆機器人專家共同創立。

據公司創始人兼 CEO Puneet Puri 介紹，在水果的採摘和事後包裝兩個環節當中，採摘後的包裝環節需要大概 60 % 的人力進行挑選和包裝。

那 MotorCortex.ai 怎麼做呢？用機器人做！

沒錯，MotorCortex.ai 希望用下面這麼個小小的機器人，來進行水果的分揀和包裝。能夠做到勞動力提升 5 倍，水果的吞吐量增加 2 倍，等於工作效率提高了 10 倍。

如今，MotorCortex.ai 正在跟全球最大的牛油果生產商在包裝和處理水果方面合作，每台機器大約一年能省下 600 萬美元。MotorCortex.ai 希望，以牛油果為出發點，後續繼續增加對不同水果的分揀能力，下一步還將對水果的質量、分級等進行嘗試。

用無人機修無人機，省時省力！

除了機器人分揀之外，用另一種機器人來修一種機器，也是不錯的選擇。這次就是——無人機。

你知道如果無人機飛行一小時，大概需要多少小時進行維護嗎？

答案是：七個小時。

這家叫 Aero Systems West 的公司，就希望將人類從無人機操作和維護中解救出來。當然，這類無人機並非傳統的消費級無人機，而是商用無人機。更神奇的是，這家公司希望的是，用無人機來檢驗無人機！

據創始人 Charles Neal 介紹，每飛行一小時，無人機就大約需要 7 個小時的維護和檢查。 Aero Systems 希望通過使用遠程分析，自檢、自主部署和自動化維護來減少這種耗費大量人力的情況，這樣下來，平均每部商用無人機節省的費用在 19000 美元左右。

當前，Aero Systems 的客戶包括霍尼韋爾（Honeywell）、ULC 等已提供商用無人機服務的公司。比如 Honeywell 用商用無人機檢測公用電線的安全，ULC 也有專為檢測電力和天然氣而開發的無人機。

未來，Aero Systems 希望達到的是自家無人機只需飛行 15 分鐘，就能檢測所需服務的無人機的運轉情況。這家公司的創始團隊來自美國空軍研究實驗室和麻省理工學院等。

據巴拉維教授介紹，在 Alchemist 在孵化的 300 多家初創企業里，至今共有 118 家公司獲得了投資，已有 29 家被收購，跟上一期相比，新增了 4 家被收購的企業。本期孵化的 20 家初創企業，多達 50 位導師提供緊密的指導。而且下一期的孵化學員也已經完成招募，將會從今年 8 月起進行下一批的孵化。

最後，小探附上Class 21 的公司列表，看完這些公司，你有哪些最想了解的公司呢？你覺得哪些公司最有前景？趕緊告訴小探吧！

1、Aero Systems West：通過硬體和軟體以實現無人機的操作，不僅僅是無人機飛行，是實現真正的自主飛行、檢測。

2、Bayware：一種可編程網路微服務架構，能夠為每個應用程序提供安全、隔離的覆蓋網路。

3、ChatCreate：插件式的即時自動化聊天對話軟體。

4、DinoPlusAI：為邊緣雲計算和汽車構建延遲優化的AI處理器。

5、HPC Hub：高性能計算即服務（HPCaaS）平台，通過最佳硬體配置、軟體調優和工作負載分析，實現理想的價格/性能權衡。

6、Kapalya：非結構化數據的加密管理平台，是跨移動、終端（Endpoints）、公共雲和私有雲的數據協作平台。

7、Mechanica AI：用於工業生產的實時AI。

8、MotorCortex AI：解決農業半自動化收穫後面臨的勞動力挑戰，主要是水果和蔬菜被清洗和包裝環節。

9、OpComm：通過簡化病人住院準備手術至術後出院這段時間的溝通過程，消除工作流程障礙，將多學科外科團隊聯合起來，減少了手術室的周轉時間，提高手術效率，增強患者護理。

10、Operant Networks：面向分散式網路，有著高級網路安全的邊緣通信平台。

11、PayBee：非營利組織一站式的捐贈平台。

12、QPi Education：為非科技背景的教師提供專業的教學工具，以教授計算機科學等相關STEM科目。

13、RELAYTO /文件體驗平台：將靜態營銷/銷售PDF等轉換為互動式網頁。

14、Resilio：通過基於 App 的彈性訓練，預防壓力和提高工作場所生產力。

15、Resolute Labs：保護為日常生活提供動力的基礎設施，使用AI和傳統飛機巡邏的圖像提供航空情報。

16、SafeMode：以駕駛員為中心的軟體，為車隊和共享移動平台提供自動化工具，從而實現駕駛員管理，成為促進良好駕駛的驅動力。

17、SafetyTek Software：工作場所的安全管理平台。能夠在手機、平板電腦和計算機上進行工作場所/承包商的安全任務審核，進行安全視察時能夠及時糾正措施，並對危險行為加以處罰。

18、Wisdom：客戶體驗管理平台，幫助企業產品團隊在線探索、查找和修復破損的客戶體驗。

19、Wwwash：數字平台，集成任何洗車設備，並將其連接到移動端和雲端，實現無縫體驗。

此前 Alchemist 孵化的學員情況，可以點擊矽谷洞察此前的文章：

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