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「甲申易樞」是晚清重要的轉折點,也是慈禧從進取轉為享樂的標誌

辛酉政變後,恭親王奕訴成了一人之下萬人之上的不二親王,隨著他的勢力越來越大,慈禧作出了什麼應對?為何說扳倒奕訴成了慈禧的第二次政變?

奕訴的能力和作用平心而論是巨大的,他擔任議政王期間,輔佐慈禧鎮壓了太平天國運動、捻軍起義,把清王朝從崩塌的邊緣中拉了回來,造成了起死回生的有利形勢。在對外關係上,奕訴利用個人魅力和洋人周旋,解散了阿思本艦隊,解除了李泰國海關稅務司的職務,又主持外交談判,被洋人認為是中國最優秀的外交家。

在同治中興期間,奕訴又主張借西法自強,提倡練兵制器,舉辦洋務運動,使得中國出現了像輪船招商局這樣的新式行業和電報、鐵路、礦業等近代企業。所以就連慈禧本人也不得不承認,如果沒有奕訴,大清何有今日。

有人甚至說,恭親王奕訴的才能和貢獻只低於康熙,高於乾隆,是清代第二位重要的人物。這種說法未必可靠,卻也說明奕訴確實是晚清史上少有的幹才。

但人都有弱點的,奕訴的弱點就在於他爭強好勝、恃才傲物、張揚自大,把自己看得高於一切,甚至在兩宮太后面前也忘乎所以。這就招致了慈禧的不滿和警惕,引來了大禍。

1884年,慈禧迎來了一個絕佳的機會。當時中法戰爭爆發,清軍統帥雲南巡撫唐炯率軍而逃,清軍群龍無首,亂作一團,北寧、太原相繼失守。慈禧很不高興,連續三次換將,但戰事一點也沒有好轉。就在慈禧要找到這一連串敗仗的原因的時候,她接到一個奏摺。

這個奏摺是當時擔任日講起居注官盛昱寫的,內容是彈劾奕訴。慈禧接到這個奏摺正中下懷,而且當時的朝廷中,確實已經形成了強烈反對奕訴的輿論。這個輿論是誰造出來的呢?是請流派。

光緒時期,內憂外患,一部分不掌握實權的言官,上疏評論時事,彈劾營私舞弊的洋務大臣,把洋務派稱為「濁流」,而已「清流自居,所以被稱為請流派。

那麼,慈禧對清流派是個什麼態度呢?

可以說她一直是重用並利用請流派的,她利用請流派揭發弊政,甚至排除異己。

慈禧一開始支持清流,目的是想利用清流派鉗制奕訴的勢力。而奕訴由於自己在「同治中興」時期的作用、地位和理政的才幹,並沒有受到清流派的彈劾。但是,這次中法戰爭中,清流派一律主戰,奕訴作為軍機大臣,卻不主張輕易在邊疆打仗,他熱衷於外交談判,希望利用各國的矛盾,來避免中法戰爭的爆發。

更關鍵的是,奕訴對於慈禧的援越抗法的主張部署不力,表現的拖拖沓沓。慈禧開始並沒有下定決心,可是後來敗仗連連,大家都要總結中法戰爭前期失敗的原因。當時朝廷很多人認為,奕訴有推卸不了的責任。一時間,清流的輿論對軍機大臣們紛紛予以彈劾。

這個時候,慈禧覺得剷除奕訴勢力的時機成熟了,就在他尋思如何下手的時候,彈劾奕?的奏章恰到好處地呈了上來。箭在弦上,慈禧罷黜奕訴勢在必行。

盛昱彈劾奕訴,說他主持軍機處拖沓因循,再加上他所用非人,這樣兩個方面的原因使得前線節節失利。慈禧看到這個奏章,心中大喜,可以說她正是找到了發作的借口。所以,當天他就召見奕訴等全班軍機大臣,聲色俱厲地譴責他們。慈禧的這些責罵使得大臣們深知,這一次慈禧可能要拿首席軍機大臣奕訴開刀了。

果然,五天之後,慈禧下達懿旨:恭親王奕訴近年來為了保全職務和榮耀,常常因循成例,不願為朝廷振作求治出力。輿論指責他把持朝政,受賄貪污,用人不當。長此以往,將來皇帝親政以後,怎麼能夠使得朝政走上正軌呢?

隨即,處罰命令下達:免去奕訴、寶鋆、李鴻藻、景廉、翁同龢五個人在軍機大臣和總理衙門兩方面的一切職務。其中奕訴開去一切差使,令「家居養疾」。就這樣,奕訴被一擼到底,攆回府中,從此做一個閑散的王公。

懿旨頒布後,同一天又發表上諭,任命禮親王世鐸為首席軍機大臣。世鐸是咸豐皇帝叔父一輩的王爺,他德高望重,但才幹不足,唯上是從。早在辛酉政變的時候,他就主張慈禧垂簾聽政,是一個對慈禧百依百順、不敢頂撞的好皇叔。慈禧看中他,就是因為他聽話,做事四平八穩。

第二天,慈禧又頒布懿旨,說軍機處如果遇到緊急事務,必須同醇親王奕譞商辦。很明顯,這道懿旨,就是想辦把軍機處的實權交給奕譞。同樣,慈禧看中的也是奕譞的膽小怕事,再者奕譞是皇帝生父,地位高,由他來傳達自己的旨意,決定朝政,誰也不敢說三道四。

慈禧這一次徹底改組軍機處,因為發生在中國干支紀年的甲申年,所以,史稱「甲申易樞」。可以說,甲申易樞的本質是慈禧和奕訴長期矛盾鬥爭的結果。北寧戰役的敗跡,僅僅是慈禧借題發揮而已。所以很多史學家把這次軍機處大換血稱為是「慈禧的第二次政變」。

「甲申易樞」是晚清政壇上的大事件。從實際情況來看,新一班軍機大臣中除了閻敬銘有一定的才幹外,大多數庸碌無為、才識不足、事事專仰太后鼻息。尤其是醇親王奕譞,既無才情,又無理政經驗,他統率下的軍機處,除了對慈禧唯唯諾諾外,毫無作為。從一定程度上來說,晚清的政局敗壞,跟「甲申易樞」有很大關係。

我們可以將「甲申易樞」作為慈禧的一個分界點,之前的慈禧雖然政治經驗不足,卻還是一個較有作為、有魄力、有進取心的政治女強人。可甲申之後,她逐漸變成了獨斷專行、喜怒無常、追求享樂、無所進取、人見人怕的「老佛爺」。換句話說,慈禧就是在甲申易樞後,才開始慢慢變「壞」的。

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