西山竟然還有這麼美的古村落！
西山島古村眾多，有歷史悠久的東村古村，有「古道古橋古樟」的植里古村，有著雕刻絕美的雕花樓的堂里古村，還有得名於「商山四皓」之一甪里先生的甪里古村等等，每一個都值得細細體會。
攝於東村古村
西山古村之多，確實令人驚嘆，更別提它還有眾多風光絕美的自然村落，同樣值得深入去了解，去探索，你會發現更加不一樣的生機勃勃的美。
攝於元山村
如果是第一次來西山島，想要遊覽古村，西山君還是推薦先去明月灣古村。
明月灣古村
明月灣古村位於西山島的南端，南瀕太湖，背倚青山，地形宛如一鉤明月，故稱明月灣。據《蘇州府志》記載：「明月灣，吳王玩月於此」，相傳春秋時吳王夫差與西施在此賞月而得名。
由於其獨特的地理位置，依山傍水的格局，秀麗的風景，唐朝著名詩人皮日休稱其為「最幽處」，詩曰：「曉景澹無際，孤舟姿迴環。試問最幽處？號為明月灣。」
明月灣歷史悠久，相傳早在春秋時已形成村落，居民多數為淪為奴隸的越國俘虜，吳人只佔少數，他們除了靠生產養活自己和家人外，還要為吳王與西施來此遊憩提供飲食和服務。村後石排山上至今仍保留著西施當年洗妝的畫眉泉遺址。
之後，隨著人口的增多，村莊也有相應擴展，到唐朝時期，基本形成了狀若棋盤的鄉村格局，這種格局一直延續到現在。南宋時，隨著大量北方高官後裔，為避金兵，舉家南遷，相中了這塊比較隱蔽的場所，便在明月灣紮根安家。
目前明月灣現存古村面積約9公頃，有常住居民一百餘戶、近四百人，多為靠種植花果、碧螺春茶和兼太湖捕撈、養殖為生的農民，姓氏以鄧、秦、黃、吳為多，多為南宋退隱貴族繁衍的後裔。
那麼明月灣
到底都有哪些不得不看的景色呢？
村頭古樟
進入明月灣，首先看到的就是這棵標誌性的大樹。植於唐代，樹木的直徑在2米，高達25米，樹齡已經有1000多年了，是傳代的古村守護者，也是活文物。
古樟曾經歷過多次磨難，因為一側主幹因火燒、雷劈早成枯木，只靠後來發出的新枝維持生命，更顯蒼勁有力，俗稱為「爺爺背孫子」，妙趣天成。樹身向東側的古村方向傾斜，似乎在作揖感謝村民千年以來對它的精心呵護。古樟枝葉茂盛，覆蔭近一畝，是船家休息、村人納涼的好地方。
古樟闊大的樹冠，如今依然綠意盎然，見證著古村落恬淡慷慨的生活。
民居建築
明月灣的古建築，是不得不說的一個亮點，這裡大概可以算江南地區古建築保存最多的古村了。
明月灣的古建築，大多都重建在明清鼎盛時，原建築以二層為多，普遍是二到三進，外貌古樸簡潔，內部精細文雅，充分顯示出明月灣人崇尚簡樸，又不失風雅的文化風尚。
村落里修有全木式結構的民居，有一層或二層建築。這種完全依靠木料鑲嵌出來的房屋，體現出江南地區的建築水準。許多房屋的木結構都是雕樑畫棟，精美的雕刻工藝，即使放到現在，也能讓人嘆為觀止。只是由於年久失修，一些老宅略顯破敗。
明月灣古村的房屋，代代都有更新變化，變化最大數清朝乾隆年間。這裡的清朝建築不僅數量多，而且在院落的平面布局上具有地方特色。村裡的院落有大有小，建築層次有高有低，立面凹凸起伏，節奏感十分強烈，有建築師說：「明月灣村集清朝乾隆建築之大成，是蘇南地區的代表作，是一首凝固的樂曲。」
現在的古村裡，還能看到古寨門、祠堂、石板河埠、土地廟等。這些建築，有些還有精緻典雅的磚雕、木雕、石雕，極富地方特色。
石板街
明月灣古村落的民居，依棋盤格式分布，分南北兩條主街。主街鋪以花崗岩的石板路，街巷縱橫交叉，石板的下面是排水溝，每遇大雨，雨水可以迅速從溝渠中排出。
石板路全長約有千米，建於清朝的乾隆年間，有心人曾數過，共動用了4560塊條石鋪就。
明月灣的村民從任何家中出來，都要走到石板路上。江南地區的黃梅季節，往往多雨，石板路下的陰溝能起到快速排水的作用，石板路面又能防滑，穿繡鞋也沒關係，不會弄濕鞋襪。所以明月灣古村有句老話：明月石板街，雨後穿繡鞋。
明月灣的古建築和古街道，在西山島上都是首屈一指的。
古碼頭
當年任蘇州太守的大詩人白居易，曾坐船登島，並留下了「湖山處處好掩留，最愛東灣北塢頭」的詩句。此處說的「北塢頭」，是說的明月灣古村在太湖邊上一個用花崗岩條石壘成的碼頭。這個碼頭，也是明月灣村民外出必經的登船碼頭。
古碼頭長58米，寬4.6米，深入太湖，漫步在古碼頭上，兩側水色瀲灧的風光，讓人有一種遨遊太湖之中的感覺，也讓這個古碼頭充滿與村中的恬淡截然不同的風情。
除上述的幾個精彩亮點之外，其實在古村中隨意走走也很愜意。
古舊的門窗，斑駁的白牆，殘缺的磚雕，銹跡斑斑的門框，還有那已經被磨得平滑的石板路，訴說著一段段過去的故事。
明月灣一向有「無處不栽花，有地皆種桔」的習俗。房前屋後，甚至在塌廢的宅基地上，也大多栽種柑桔、石榴、桃杏等花卉果木。花開季節煦麗爛漫，香飄四溢。
唐代，明月灣已聞名遐邇，大詩人白居易、皮日休、陸龜蒙、劉長卿等，都曾到此，留下了讚美明月灣的詩作。
來源：吳中區供稿
