《夜勤人》開發商：我們與遊戲主角共同成長

在故事的開頭，玩家會扮演一家店鋪老闆，夜裡到地牢打怪收集道具，白天再把這些東西放到商店裡出售。隨著時間推移，玩家會逐漸了解關於怪物起源的故事，成為一名英雄。

《夜勤人》（Moonlighter）開發商Digital Sun首席執行官賈維爾·吉門尼斯（Javier Giménez）非常熟悉這個故事。過去多年間，他們一直在為其他公司承接外包業務，而《夜勤人》是他們的首款原創遊戲。

《夜勤人》在去年5月登陸PC、PS4和Xbox One，11月推出Switch版本。到今年4月份，這款遊戲的全球銷量已經突破50萬份。作為一家名氣不大的西班牙工作室，他們在眾籌網站為遊戲籌到了13.4萬美元，還吸引了Square Enix Collective玩家社群的興趣，並最終與11 bit（《這是我的戰爭》《冰汽時代》開發商）達成合作，由後者負責發行。

「從某種意義上講，遊戲里的主角跟我們挺像：雖然我們是一家為其他公司做遊戲的外包企業，但也夢想著成為一間自主創作的獨立工作室。」吉門尼斯說。

吉門尼斯表示，Digital Sun創作《夜勤人》的道路漫長，有時還會很單調，不過這是他們有意為之。Digital Sun母公司WildFrame並非頭腦發熱就想做遊戲，而是先花了些時間建立一個安全網，吸引玩家並拓展人際關係，然後再著手製作。

WildFrame由一群程序員和開發者組成，起初專門為其他公司做外包。吉門尼斯回憶說，他們曾應客戶要求做過很多跑酷遊戲和玩法與《Flappy Bird》相似的東西。通過外包業務，開發團隊為製作《夜勤人》打下基礎，因為不但學會了怎樣做遊戲，還賺了些錢。

WildFrame將公司收入中的一部分投入研發《夜勤人》。據吉門尼斯透露，發行商11 bit在市場營銷方面幫了他們，不過並沒有為遊戲提供研發資金；而在Kickstarter，玩家眾籌總額也只相當於研發成本的25%左右。

時至今日，Wildframe仍然被劃分成4家公司，包括兩支製作遊戲的團隊，一間外包工作室和一間動畫工作室。這樣的組織機構相當罕見，但吉門尼斯相信，這是他們有能力製作遊戲的原因之一。

「之所以這樣做，在很大程度上是因為Wildframe品牌能幫助我們獲得用戶。」吉門尼斯解釋道。他認為如果某個品牌由另外4個品牌組成，就會更容易贏得用戶的信任。

「老實說當我們只有9個人時，怎樣贏得用戶信任是個大問題。當然，現在公司規模變大了，更受歡迎，已經吸引了更多用戶。」

4家公司共用員工，這意味著如果某個項目有需求，幾家公司之間可以靈活調配人手。這也使得他們可以在製作《夜勤人》的同時繼續接外包業務。吉門尼斯承認，剛開始很難確定安排開發者優先做哪些事情，不過隨著時間推移，《夜勤人》在Square Enix Collective和Kickstarter吸引了越來越多玩家的興趣，管理團隊決定為它投入更多人手。

「由於遊戲逐漸成型，眾籌也獲得了成功，所以我們比過去更容易告訴開發者：『接下來你們要參與《夜勤人》項目。』這很痛苦，但我們學會了怎樣讓開發團隊專註於《夜勤人》，因為這是最重要的事情。」

這也是吉門尼斯不願擔任創意總監的原因。他認為自己更像一位財務和創意經理，職責是確保讓用戶滿意，並維持公司內部的平衡和持續經營。「我不是創意總監，我總是希望將職位分開，因為只有這樣才能從更中立、客觀的角度看待事情。我需要與遊戲保持一定的距離。」

為了培養用戶群體，Digital Sun不僅主動與潛在用戶接觸，還希望通過與投資商和客戶的合作贏得玩家信任。

Digital Sun將遊戲創意發布到Square Enix Collective平台，這是他們的第一步——在那裡，《夜勤人》的原型引起了熱烈響應。所以當他們在Kickstarter啟動眾籌時，遊戲已經吸引了一批玩家。

「Square Enix的支持太重要了，因為他們只要寫一封電子郵件，300萬玩家就都能收到。」

吉門尼斯還認為，當遊戲開發者在Kickstarter為項目發起眾籌時，應當向玩家展示已完成開發的部分內容。你需要向他們 證明自己有能力完成遊戲。

「遊戲必須已經處於不錯的狀態，否則真的很難讓人們信任你。」

另外，發行商11 bit也幫助《夜勤人》吸引了更多玩家。這家獨立發行商擁有一批鐵杆粉絲，還為Digital Sun提供了許多他們尚不具備的許多專業知識，例如怎樣為遊戲做宣傳營銷，怎樣帶遊戲參加展會等。

「在我們看來，11 bit擁有豐富經驗，既了解市場現狀，也能夠理解獨立遊戲，以及遊戲產品在全球發布和運營的方式。」

如果某間獨立工作室正在開發處子作，吉門尼斯認為一家經驗豐富的發行商能夠為他們提供幫助，包括在遊戲設計、宣發方面的建議，以及在研發資金方面的支持等。《夜勤人》並不一定需要登陸Early Access，但其成功超出了Digital Sun的預期，也證明了與其他公司合作並做出明智商業決策的重要性。

吉門尼斯並沒有在遊戲行業開始職業生涯，他是一位懂編程、對遊戲充滿了熱情的企業家，在連續創辦公司的過程中積累了寶貴經驗。「我們必須現實一點，必須對金錢保持謹慎。需要慢慢來，路要一步一步地走。」

本文編譯自：gamasutra.com

原文標題：《Launching a successful indie game in 2018: The Moonlighter story》

原作者：Carli Velocci

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