探測器拍攝了6萬多張小行星照片，傳回地球後讓科學家激動不已

太陽系是銀河係數千億個星系中的一員，站在宇宙的角度，太陽系連塵埃也算不上，可就是這樣一個小小的星系，卻誕生了地球這顆智慧文明星球，從此太陽系也成為了宇宙中稀有的文明星系，而不再是一顆普通的星系。

太陽系約形成於50億年前，因太陽的誕生而出現。太陽系早期的情況是什麼樣子以及地球生命以及人類誕生之謎到底如何，一直以來都是科學家想要弄清楚的一個謎團，可是時間太遠久遠，太陽系大部分的物質都在漫長的歲月里，不斷發生變化，科學家很難在行星中找尋到太陽系早期的物質。

可是太陽系除了八大行星之外，還存著一個更加龐大的小行星天體群，太陽系內的小行星數量多到無法估計，火星和土星之間的小行星帶約有不少於10萬顆小行星，太陽系邊緣的柯伊伯帶更是圍繞整個太陽系，內部的小行星數量更是多到無法估計，而在太陽系最外圍的星際空間區域，還有一個更加神秘的奧爾特星雲，內部更是有可能存在著更多的小行星。

小行星雖然能夠給各大行星造成威脅，但是小行星的價值卻非常高，不僅可以為未來人類的科技發展提供大量的資源，而且小行星由於本身沒有大氣層，漫長歲月沒有在這些小行星上造成多大的傷痕，所以一些小行星表面之下仍然保持著太陽系早期的樣子，有著太陽系形成之初的原始物質。

探測採集這些小行星上面的物質，有可能讓科學家通過這些物質揭開太陽系早期的形成之謎，甚至解開地球生命來源之謎。為此，歐洲航天局在2004年3月2日發射了羅塞塔飛船，它的目標就是一顆叫64P彗星的小行星，這顆小行星上面的物質仍然保持著太陽系早期的特徵。

羅塞塔飛船項目總耗資約107億人民幣，是人類有史以來第一個圍繞彗星飛行的航天器，可以說是創造了歷史。不過，由於羅塞塔飛船的動力不足，火箭推力不夠，所以它很難直奔67P彗星。雖然67P彗星距離地球並不遠，但是以羅塞塔飛船的狀態卻無法直接前往，需要採取迂迴的策略。

這個迂迴的策略就是利用引力彈弓效應來給飛船不斷加速，科學家給羅塞塔飛船制定了一條巧妙的飛行線路，先繞太陽飛行三周，獲得足夠快的速度時再去追趕67P彗星。就這樣，飛船整整用了10年時間，總行程達到了64億公里，這個行程都可以飛到太陽系邊緣的冥王星附近了。

10年的努力，羅塞塔飛船終於在2014年8月追上了這個距離地球僅有4億公里的67P彗星，在進入彗星軌道後，飛船啟動了一系列儀器，開始對67P彗星進行各種拍照和探測，而相樣的探測數據也及時傳回了地球。科學家通過飛船發回的照片和數據，對67P彗星也有了詳細的認知。

為了更詳細探索67P彗星表面的情況，羅塞塔飛船還向彗星表面投擴了一個重達100公斤的「菲萊」著陸器，它能夠近距離的拍攝彗星照片，獲取更加詳細的各類數據。羅塞塔飛船不負眾望，在任務期間，先後向地球傳回了69738張彗星照片，通過這些照片，科學家看到了一個光怪陸離，非凡的地外世界。

64P沒有任何的綠色和生命的氣息，有的只是灰色和黑色組成的單色世界，這或許就是太陽系早期的本色。羅塞塔飛船於2016年9月30日，由於燃燒的耗盡，它的生命也走到了末期，這個時候它選擇了直接撞擊67P彗星，完全最後的使命。

羅塞塔飛船雖然倒下了，但是它出色地完成了任務，讓人類對67P彗星有了更多的認知。羅塞塔飛船雖然是人類第一個探索小行星的飛船，但是它卻不是最後一個，在未來人類還會派出更加先進的探測器，前往67P彗星採集樣本回到地球。

未來科學家通過採集太陽系早期的物質，或許會揭開太陽系的形成之謎，揭開生命的奧秘。當然67P彗星並不是太陽系多麼稀奇神秘的小行星。像67P這樣的小行星，在太陽系有很多，尤其是太陽系邊緣的柯伊伯帶更是充滿了各種神秘。相信只要我們夠努力，在未來的某一天，一定可以揭開太陽系形成之謎，揭開地球生命的誕生之謎以人類的出現之謎。

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