論文標題中的連字元危害被引頻次和期刊影響因子

| 編譯：諸平

As more hyphens appear in a paper title, its citations will decrease. This phenomenon applies to all major subject areas, regardless of the quality of the publication. Credit: @The University of Hong Kong

之前有人研究過論文標題長短與被引頻次之間的關係，發現論文標題長短與被引頻次成反比，論文標題越長，被引的幾率越低，也有人曾經討論過合作度對被引頻次的影響，合作都高者被引頻次較高。2019年5月31日，香港大學在物理學家組織網撰文指出，論文標題中的連字元危害論文的被引頻次，進而牽連到期刊的影響因子（JIF）。如果論文標題中出現更多的連字元，其被引頻次會減少。而且指出這一現象適用於所有主要的學科（包括生物學、化學、數學、物理學、醫學以及計算機科學等）領域，不論出版物的質量如何。相關研究結果於2019年5月7日已經在《IEEE軟體工程學報》網站上發表——Zhi Quan Zhou ; T.H. Tse ; Matt Witheridge.Metamorphic Robustness Testing: Exposing Hidden Defects in Citation Statistics and Journal Impact Factors.IEEE Transactions on Software Engineering(2019).DOI: 10.1109/TSE.2019.2915065

根據最新的研究結果，無論文章質量如何，學術論文標題中簡單連字元的存在都會對引文統計產生負面影響。這一現象適用於所有的主要學科領域。因此，在世界範圍內，經常用於教授評估的引文數和期刊影響因素是不可靠的。

這一突破性的發現對確定論文、期刊和教授的貢獻的遊戲規則提出了根本性的挑戰。它是在一篇名為「變質魯棒性測試:揭示引文統計和期刊影響因素中的隱藏缺陷（Metamorphic Robustness Testing: Exposing Hidden Defects in Citation Statistics and Journal Impact Factors）」的論文中提出的，該論文2019年5月7日發表在該領域的頂級期刊《IEEE軟體工程學報》網站。

T.H. Tse是HKU計算機科學榮譽教授。周志泉(Zhi Quan Zhou音譯)博士畢業於香港大學，現任澳洲伍倫貢大學軟體工程副教授。馬特·威瑟里奇（Matt Witheridge）是伍倫貢大學的博士生。

Scopus和Web of Science是兩個領先的引文索引系統。Scopus提供引文統計數據，以支持泰晤士報高等教育世界大學排名（Times Higher Education World University Rankings）和QS世界大學排名（QS World University Rankings）。Web of Science提供的統計結果支持主要期刊排名的期刊影響因子。由於這兩種索引系統的重要性，保證它們的質量至關重要。特別是，魯棒性測試是指驗證系統處理錯誤輸入或意外情況的能力。例如，如果在引用論文標題時出現一些小的拼寫錯誤，索引系統能否正確處理引文?

T.H. Tse教授和他的團隊成員提出了一種創新的方法——「變質魯棒性測試」來驗證Scopus和Web of Science。深入研究發現，這兩種系統都存在魯棒性缺陷，可能會導致標題中有連字元的論文出現錯誤的引用計數，因此隨後計算出的期刊影響因子是有問題的。

回到2015年，Letchford和他的同事對Scopus進行了一項大規模的研究，發現標題較短的論文比標題較長的論文更容易被引用。詳見Letchford A,Moat H S,Preis T.The advantage of short paper titles.R Soc Open Sci.2015 Aug 26; 2(8): 150266. doi:10.1098/rsos.150266.

Paiva C E,Lima J P,Paiva B S. Articles with short titles describing the results are cited more often.Clinics (Sao Paulo).2012; 67(5): 509-513. doi:10.6061/clinics/2012(05)17

相反，T.H. Tse教授和現在的研究小組發現，實際上，標題中連字元的數量才是影響引文數量的主要因素。通常，連字元的數量與文章的標題長度有關，從而產生了引文數量依賴於標題長度的誤解。

引文實踐因學科領域而異。某些領域的出版物可能比其他領域的出版物有更高的系統引用數。例如，有人可能會爭辯說，在化學領域的論文(論文標題通常帶有連字元作為化學命名法的一部分)只得到相對有限的引用數量，從而導致連字元與引用之間存在虛假的負相關關係。因此，該團隊對特定學科領域的期刊進行了重點研究。結果表明，即使本研究僅局限於某一特定學科，連字元也會對論文的引用數量產生負面影響。

為了建立在文章和學科層面研究結果的基礎上，研究小組調查了期刊層面論文標題中連字元的影響。期刊影響因子(JIF)是確定學術期刊被引頻次的常用指標。它經常被用來表示期刊在其領域內的相對重要性。一項軟體工程領域的研究表明，JIF排名越高的期刊發表的帶有連字元標題的論文比例越低。研究小組進一步分析了研究的有效性，避免陷入因果關係等同的陷阱。

T.H. Tse教授說：「我們的研究結果質疑了學術界、政府和資助機構的普遍看法，即引文數量是衡量論文貢獻和重要性的可靠指標。事實上，它們可以被文章標題中連字元的存在所扭曲，這與研究的質量無關。同樣，我們的研究結果也對期刊影響因素的有效性提出了挑戰。「」這些令人驚訝的結果不僅讓尋求終身職位或晉陞的教授感興趣，也讓總裁、院長和主管等高級管理人員感興趣。因為它們適用於任何大學的所有院系。」更多信息請注意瀏覽原文或者相關報道。

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