你以為古人過端午只劃龍船嗎？不，他們還打「驢毬」！
端午節，是中國四大傳統節日之一，是每年春節之後第一個重要節日。它源自古代對自然的原始崇拜，由宗教祭祀祭拜圖騰龍逐漸演變成大型民間慶祝活動，有祈福納祥、壓邪攘災的重要目的。
端午慶祝活動成形於戰國，發展普及於兩漢，在唐宋時期最為鼎盛。期初本叫「端五」，但因為避唐玄宗的生日（八月五日），改稱為「端午」。之後在宋朝衍生出許多周邊活動，除了以往的划龍舟祭龍，掛艾草辟邪，吃粽子祈福意外，還有各種豐富多彩的傳統民俗活動，極盡奢靡之風。
在宋朝，由於工商業空前發達，划龍舟也成為攀比富貴的重要方式。根據記載，當時的大龍船約長三四十丈，寬三四丈，頭尾鱗亂皆用黃金鍍制。河岸兩邊建立了觀賞台，人山人海，聲勢壯大。划槳手身穿刺繡賽服，由龍頭領隊舞旗，左右水棚排列六槳，整齊劃一飛騰於水面。而沿著主賽道兩旁一字排開小龍船，如兩陣之勢。
由此可見在宋朝划龍舟，不詈於一次現代「文化節狂歡」。
除了龍舟競賽，宋朝還有「演藝」龍舟，伶俐們表演各種雜劇戲曲供游者盡情觀看。宋人寫的竟渡詩《端午競渡掉歌）宛如十組鏡頭，全面表現了端午盛大活動過程：
望湖天，望湖天，綠楊深處鼓喧喧。好是年年二三月，湖邊日日看划船。
斗輕燒，斗輕燒，雪中花捲掉聲遙。天與玻璃三萬頃，盡鼓看得幾吳船。
看龍舟，看龍舟，兩提未斗水悠悠。一片笙歌催鬧晚，忽然鼓樣起中流。
賀靈鼉。賀靈鼉。幾年翠舞與珠歌。看到日斜猶未足，涌金門外涌金波。
馬如龍，馬如龍，飛過蘇提斗健風。柳下系船青作纜，湖邊薦酒碧為篇。
綉周張，綉周張，樓台簾幕絮高揚。誰賦珠宮井貝闕，懷王死後去沉湘。
樣如飛，樣如飛，水中萬鼓起潛城。最是玉蓮堂上好，躍來奪錦看吳兒。
建雲流，建雲流，土風到處總相猶。朝了霍山朝岳帝，十分打扮是杭州。
踏青青，踏青青，西冷橋畔草連汀。撲得龍船兒一對，畫欄倚遍看遊人。
月明中，月明中，滿湖春水望難窮。欲學楚歌歌不得，一場離恨兩眉峰。
在當時賽龍舟遍及大江南北、黃河上下。百姓說：「寧願荒廢一年田，不願輸掉一年船。」據說奪錦歸來，不僅會名聲大振，而且還會帶來豐收與幸福。
除了划龍舟，從唐朝之後還流傳一種擊球運動，又稱馬毬，類似今天的打馬球。據專家考證是在唐代由面藏直接傳人的，因為唐朝歷代皇帝都喜歡運動，所以打馬球很快便形成社會風氣。由於這種體育活動可以和軍事訓練相結合，所以也深受少數民族的歡迎，即便是遼金時代，也是端午節重要活動。
當時打馬球所用的工具是鞠杖，「長數尺」，「端如偃月」，這形狀很有點像今天的冰球杆兒。具體打法有兩種，一種是將毬打入共同用的網囊之中，誰入誰勝；另一種是兩端對立二門，互相排擊，誰人得多誰勝。這個門孔的直徑不超過一尺，難度非常之高。即便是現代專業運動員也難以準確命中。
同時由於騎馬打球危險性大，一旦摔了極易傷人，所以在宋朝就將騎馬改良為騎驢，擊球對抗比輸贏。百姓形象比喻為「擊驢毬」。
根據史書記載，當時的比賽活動類似於今天的冰球，雙方騎著不同花色裝飾的驢子，各有朋頭一名執彩畫卷杖。一方用杖開球後，如球墜地，兩方爭搶，傳給朋頭。由左朋頭負責攻擊，擊球過門入孟為勝。而右朋則阻擋不令入孟。雙方互相追逐，人人乘騎精熟，馳聚如神，雅態輕盈，妍姿綽約。
當時的有兩種玩法，一種是「小打」，隊員皆為宮女，但「花裝」為「男子」，騎驢。另一種是「大打」，隊員皆為宦官，騎馬。採用的是單門攻入式，由朋頭（即隊長）擊毯入門。擊球歷代不衰，到明朝上自帝後、下至百姓無不爭相觀看，其瘋狂追捧程度絲毫不亞於今天的足球迷。
永樂十年（公元一四一二年）北京御林軍在新設的東苑球場舉行馬球表演，當時的中書舍人王線寫《端午賜觀騎射擊球侍宴》一詩：
「馬跨四合雲霧集，騙殊落地姣龍爭。彩色珠門不盈尺，巧中由來如破的。殊然一擊晚光飛，平地風雲轟霉禽。自矜得依意氣粗，萬夫奪羨聲喧呼。抓金伐鼓助喜色，共害此樂人間無。」
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