老虎獅子一樣兇猛，古人為什麼把石虎擺在墓前，把石獅擺在大門口

人類的發展史與文明史，從某種意義上說，也是一個改造自然、征服自然、學會與自然和諧相處的過程。人類並不是地球唯一的主人，種類繁多的動物，大到體積龐大的藍鯨、大象，小到芝麻綠豆般大小的螞蟻、昆蟲，與人類一樣，共同組成地球生態大家園。

人類發展史上，曾經成功地馴化了很多種野生動物，使得他們變成家畜，成為人們生產生活的好幫手，如最常見的牛馬驢等牲畜，貓狗等寵物。但並非所有動物都會向人類低頭，有的動物野性難馴，很難被人類征服，比如老虎和獅子等大型猛獸就是如此。

老虎獅子都屬於大型貓科動物，它們都擁有強壯的體魄和力量，鋒利如刀的爪牙，和兇猛暴躁的性情。老虎和獅子的生活環境不同，遠隔重洋，但都進化成各自所處生態圈中的頂級獵食者，雖然外貌不同，但兇猛的習性則如出一轍，難分伯仲。

中國本土是老虎的故鄉之一，因此古人對老虎比較熟悉。中國雖然並非獅子的原產地，但獅子通過周邊國家朝貢這一途徑，也曾數十次來到中國，因此古人對獅子也並不陌生，古籍中對於獅子形態、習性的記載也非常豐富。

由於古代自然科學水平滯後，人們對老虎獅子這樣的大型猛獸缺乏深入了解，對它們有著濃重的敬畏之心，一度誤認為它們是某種「神獸」，並經常把他們的形象鐫刻成石雕，在家園或者陵墓等場所大量陳列，用來所謂「辟邪」。

但在實際應用中，石獅子和石虎的使用卻迥然有別。古代的衙門、大宅門的門口，幾乎清一色都是石獅子，而石虎的形象則很少出現在門前，更多見於王侯將相陵墓前。獅子老虎同為猛獸，不僅體態相似、生活習性也相似， 在石像使用上為何如此涇渭分明、差別極大？

主要原因有兩點。一是中原地區的古人雖然見過獅子，但對獅子的習性並未真正深入了解，對獅子的形象敬多於畏。同時對老虎則了解較多，對老虎畏多於敬。

由於中國本土不產獅子，千百年來，古人見到的獅子都是從外國進貢而來，幾乎無一例外都是被關在籠子里，雖然有獠牙利爪卻形同虛設，幾乎沒有留下傷人記錄。外貌威猛，長鬃飄灑，吼聲如雷，但又很少傷人，無形中契合了古人心目中的「威而有德」的「瑞獸」形象，這種形象顯然更適合每天與人為伴，陳列在家門口。

但老虎則不然，中國所處的東亞是老虎原產地，古代人口密度低，野生老虎資源豐富，被老虎傷害吞噬的事例經常發生，秦漢交替之際、明清之際，甚至發生過驚心動魄的「虎災」。人們對虎產生了刻骨銘心的畏懼感，逐漸淪為人們心目中的「凶獸」，這種屢屢傷人害命的形象，顯然不適合與人為伴擺在家門口。

第二個原因，則與虎在上古神話中的形象定位有關。王充的《論衡》轉引《山海經》記載，神荼鬱壘兄弟法力無邊，專門捕殺妖魔鬼怪。他們身邊有一頭猛虎，擅長吞噬各種鬼魅魍魎。唐朝的《酉陽雜俎》也記載，有一種名叫「罔象」的怪獸，「好食亡者肝腦，而畏虎與柏」，故此石虎的形象才會被樹立在帝王將相的陵墓前，用來保護他們的靈魂不被各種邪魔騷擾。漢武帝茂陵、唐高祖李淵墓前的石虎，都是古代石雕藝術珍品。

實際上，這些都是古人在自然科技水平落後條件下產生的一些不科學的認識。獅子的兇猛絲毫不遜於老虎，如果古人經常在野外環境下接觸到獅子，馬上就會了解到獅子的凶暴程度和傷害性，也就不會把它歸類為「瑞獸」了。

參考資料：《論衡》《酉陽雜俎》

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