澳大利亞為什麼有那麼多有毒的生物？

澳大利亞時通常被描述成一個熱帶旅行天堂，但澳大利亞同時也是世界上有毒生物的中心，無論是陸地上的毒蛇（世界上25種最致命的蛇中的21種）和節肢動物，還是海洋中的致命箱形水母水母、黃貂魚、石魚和章魚，都享有國際聲譽。

關於為什麼澳大利亞會有那麼多的有毒生物，主要有以下解釋。

澳大利亞是一個相對獨立的生態系統，也是一個極度貧困的大陸，土壤古老貧瘠，任何生物都難以生存。降雨不穩定而且少，雨水往往高度集中在夏季，乾旱期長達8個月或更長時間。所有這一切意味著，澳洲大陸大部分地區都存在長期的資源短缺，水，蛋白質和礦物質的供應非常有限，能夠節約資源聚集資源的物種受到自然選擇極大的青睞，能夠在短時間內攫取稀缺資源的物種也是如此。

澳大利亞確實缺乏大型哺乳動物捕食者，只有5種體型大於貓的食肉哺乳動物物種，這是因為哺乳動物需要大量的資源來維持生存，而食肉哺乳動物更是如此。澳大利亞貧困的生態系統無法養活大量的哺乳動物捕食者。

相反，澳大利亞的爬行動物和其他冷血食肉動物因為可以在資源匱乏時期依靠很少或沒有食物生存而迅速佔據主導地位。比如鱷魚一年只吃一頓美餐就能安然度過最嚴重的乾旱時期，這些冷血食肉動物也有能力在繁殖期進行大量的繁殖，並有能力在下一個繁殖期賭上一把來養活後代，這是任何哺乳動物都無法承擔的。而那些有毒液的冷血掠食動物，進一步放大了這一點——蛇、蜘蛛或其他具有強大毒液的捕食者會大大增加一次性成功捕殺獵物的機會，它們能夠用毒液合成的少量能量來捕獲稀少的可用能量。因此，澳大利亞的有毒生物數量很多，是因為這些生物迫切需要獲取資源度過艱難時期。

此外，澳大利亞有毒生物實際上對人類的威脅並不大，墨爾本大學發表在《內科醫學雜誌》上的一項研究發現，在2000年至2013年期間，澳大利亞只有64人死於有毒動物，27人死於蜜蜂和黃蜂，27人死於毒蛇，3人死於蜱蟲，3人死於水母，2人死於螞蟻。

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