被奉為「科學之神」的牛頓，為何要沉迷於「偽科學」鍊金術？

提到牛頓，我們首先想到的是萬有引力，從牛頓第一定律，到牛頓第三定律；當然熟悉數學和物理的朋友還會想到微積分和光學。這些都是牛頓一生中最偉大的科學貢獻。

當然，牛頓對語文的貢獻也是極大的，好多人的童年，都是聽著「蘋果掉到牛頓頭上」的勵志故事長大的。

牛頓1642年出生於英國一個貧民家庭。不過，經過刻苦努力，27歲時的他就已經成為劍橋大學教授；31歲時成為英國皇家學會會員；45歲時，他出版了《自然哲學之數學原理》一書，並在該書中首次提出了萬有引力定律；

54歲時，牛頓的角色發生了突然轉變，他由一個大眾眼中的科學家轉身成為皇家造幣廠的督辦；而6年以後，牛頓被封為爵士，他徹底從當年那個不名一文的窮小子，一躍成為了英國的貴族階層。1727年，牛頓以85歲高齡去世。

在許多人們眼中，牛頓被奉為「科學之神」，就像他的墓志銘上所寫的那樣：

自然和自然的法則隱藏在黑暗之中。上帝說：讓牛頓出世吧，

於是一切豁然開朗。

可是，在這位科學巨匠身上，卻有著許多不為人知的一面。比如，他雖然活了85歲，但卻終身未娶，當了一輩子的單身漢，而從他的生平來看，他征服了科學，卻沒有征服任何一位女性。

再比如，上個世紀70年代，當人們對牛頓的頭髮進行化學分析時，發現其中汞含量超出了正常值50多倍，而這指向了一個不爭的事實——牛頓是一位資深鍊金術士。

從1669年開始，牛頓就開始接觸鍊金術並開始了相關的實驗。在15世紀，英國王國曾經命令禁止民間製造白銀、黃金等貴金屬，因此，牛頓的煉金行為顯然是在秘密狀態下開展的。他購買了大量煉金書籍和設備（牛頓去世時留下藏書 1896 冊，其中與鍊金術有關的書籍169種），在家中搞起了煉金實驗。

經過無數次失敗，他終於早出了一種名叫」軒轅十四銻「的晶體，當時的鍊金術師們相信，這是製造」點金石「的原料。有了」點金石「，下一步就是製造黃金了。可1677年，他的實驗室突發大火，許多儀器和實驗資料都毀於大火之中。儘管牛頓此後仍然沉迷於鍊金術，可最終還是沒能有新的突破。

鍊金術在歷史上名聲並不好，這種發端於歐洲中世紀的化學思想認為，人們可以通過一定手段，是可以將賤金屬轉化為貴金屬的，比如黃金。但現代科學已經表明，這種方法根本就是不存在的。所以，鍊金術其實是一種」偽科學「。

因此，鍊金術也被稱為是」唯心主義泥潭「，然而很不幸的是，當時還不到30歲的牛頓，就已經陷入到了這個」泥潭「之中了。

而關於牛頓為何要沉迷於鍊金術，現在主流的觀點是：當時的化學還和鍊金術摻雜在一起的，而牛頓想通過學習鍊金術，把化學從鍊金術中分離出來，變成一門單獨的科學。

當然，除此之外，還有一種更加」功利「的解釋，那就是為了獲取黃金。牛頓在劍橋大學教授時，年薪只有100英鎊，作為一個貧苦家庭出身的青年人來說，通過鍊金術發財致富也不失為一種好方法。

看到這裡，大家是否會想到《絕命毒師》之中的老白呢？

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