「每天一萬步」實際上只是一個營銷策略？
關於如何健康生活的傳統說法很多，這些說法有的隨著時間的流逝早已面目全非。例如，每天喝八杯水；保證8小時的睡眠；早飯吃得好，午飯吃得飽，晚飯吃得好；每天2000卡路里的熱量攝入才是正常的等等。即使是那些不經常看醫生的人也可能會收到這種信息，這些信息構成了一種標籤式的健康共識。據說獲得這些標籤，你就是一個健康的人。
過去10年，隨著電子計步器在智能手機應用程序和可穿戴健身追蹤器上的普及，另一項指標也進入了人們的健康標籤：每天至少走10000步，對大多數人來說，這相當於步行8千米。和許多其他健身標準一樣，這個特定數字的來源一直有點模糊。但這並沒有阻止它成為市場上一些最受歡迎的活動追蹤工具的默認每日目標。
最近，美國一項新的研究對10000步標準的有效性提出了質疑，同時也質疑了許多人看待日常活動的方式。雖然基本的指導方針是沒錯，但是人類健康太複雜了，不能簡單地歸結為一串數字要求。對一些人來說，這些規則甚至弊大於利。
哈佛大學陳曾熙公共衛生學院的流行病學教授i - min Lee為第一作者的在一項新研究發表在本周的《美國醫學會雜誌》上，開始調查這個「一萬步規則」究竟從何而來。她提出：
「有充分證據證明，這個一萬步規則的最初依據實際上是一種營銷策略。」「1965年，一家日本公司在銷售計步器時給它起了個名字，在日語里的意思就是『一萬步』。」
根據她與日本研究人員的交談，李認為之所以為該產品選擇這個名字，是因為日文「10000」（ 萬 ——まん）這個字看起來有點像一個行走的人。據她所知，這個數字的實際健康價值從未得到研究的證實。
不管是否科學，這一營銷創意成功地轉化為一項商業實踐。在接下來的半個世紀里傳遍全球，最終進入了數以億計人的手腕和口袋。在她的研究中，李通過觀察1.6萬多名美國老年婦女的步數和死亡率來進行測試，這項研究的結果對步行活動的價值描繪了一幅更為微妙的圖景。
「最基本的發現是，與最不喜歡運動的女性相比，每天走4400步的女性死亡率明顯更低，」
李解釋說。如果他們走得更多，他們的死亡率會繼續下降，直到達到約7500步，在這一點上，死亡率穩定下來。也就是說，從4400步起，每天增加不多於2000步——約1.6千米，直到達到7500步，如此循環往複——對老年婦女的健康有積極的影響。
美國北卡羅萊納大學醫學院老年醫學臨床教授林賽·威爾遜(Lindsay Wilson)認為，這種細微差別對那些久坐不愛活動的人來說意義重大，這些人希望動起來，但又不知道從哪開始，也不知道究竟怎麼做才能改變現狀。她說：
「我不認為把目標設在10000步是一種非常成功的鍛煉方法。」「有些人不適合步行。他們住的社區不安全，或者在人行道上感到不自在。或許他們需要其他的鍛煉方式，比如去健身房騎動感單車、去游泳或騎自行車遠足等等。」
威爾遜說，這對她治療的老年病人來說尤其如此，多運動這個大方向是對的。不管你的目標或標準是什麼，對大多數人來說，增加一點額外的體力活動，無論是生理上還是心理上都有好處。與此同時，為每個人設定相同的目標可能會讓那些最需要活動的人感到力不從心。
如果關於大眾健康的許多說法，比如早餐吃得好或每天走一萬步，都是建立在市場而不是科學的基礎上，那麼為什麼能流傳得這麼久這麼好呢？紐約大學全球公共衛生學院的醫生、社會學家維吉尼亞·張(Virginia Chang)表示：
「一個巨大的挑戰是，公眾和媒體想要的是千篇一律、非黑即白的信息和發現，但科學不是這種邏輯。」研究中的不確定性並沒有很好地轉化為信息。人們只想知道他們應該馬上做什麼。」
儘管如此，公共衛生倡導者仍試圖在關於大眾健康的流行討論中加入有嚴謹論證和適度的節制。2018年，美國心臟協會(American Heart Association)發布了大眾健康的新的指導方針，強調即使是那些強調爆發力的無氧運動也很重要，而之前人們認為這無關緊要。
當然，這並不是說所有的健康流行知識都是不正確的。例如，每晚睡眠8小時的建議就有嚴格的科學依據。但是，對於希望改善整體健康狀況的人來說，經常有重要的證據表明，在飲食、補水和鍛煉等方面的漸進改善可以帶來真正的好處，即使沒有達到具體的目標。
李說，隨著科技的進步，可穿戴健身追蹤器變得更便宜，運動報告也更可靠，她的研究才剛剛開始探索如何更全面地了解體育活動和整體健康之間的聯繫。因為她的研究是觀察性的，所以尚不可能確定如下因果關係：女性是因為走得更多而更健康，還是由於更健康而走得更多。
「不管怎樣，很明顯，有規律的、適度的體育活動是健康生活的一個關鍵因素，不管從個人的角度來看是什麼樣子的。」
「不是說不要走一萬步。如果你能走一萬步，你就會更強壯。」
「但如果你是久坐不動的人，即使是非常小幅度的體育活動也會給你的健康帶來顯著的益處。」
本文編譯來源：Atlantic: What 10,000 Steps Will Really Get You ，By Amanda Mull
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