流動的組織，中醫對於人體血液的認識
血液是人體重要的組成部分，素有「流動的組織」之稱。不論是現代還是古代，對於血液的重要性都有一定的認識，同樣不論中醫或是西醫對於血液同樣重視。現代醫學認為血液由血漿和血細胞組成，血漿內含血漿蛋白（白蛋白、球蛋白、纖維蛋白原）、脂蛋白等各種營養成分以及無機鹽、氧、激素、酶、抗體和細胞代謝產物等。有運輸、調節人體溫度、防禦、調節人體滲透壓和酸鹼平衡四個功能，對於機體的生命活動有十分重要的作用。
中醫認為食物及水進入胃中，胃如同倉廩，首先儲藏這些食物，在胃中陽氣的作用下，先將食物研磨，緊接著就是脾臟發揮作用，將食物進一步腐熟，將有用的營養向上輸送，其中較粗的部分進入小腸進行下一步的分清別濁。脾氣升提食物中的精華，進入心肺，心是五臟六腑之中陽氣最旺盛的，將這些精華變為血液，所謂「奉心化赤」，心主管血脈，主血脈的血便是血液，其中不僅僅包含了促進血液運行，其中也包含了影響血液生成的因素。最後心臟將血液注於肺中，」肺朝百脈「，更摻呼吸清氣，排出濁氣，自然界的清氣與血液相合，營養全身的皮、肉、筋、骨、五臟六腑。
《黃帝內經》對於血液的生成早有論述，在《營衛生會》中有：「中焦亦並胃中，出上焦之後，此所受氣者，泌糟粕，蒸津液，化其精微，上注於肺脈乃化而為血，以奉生身，莫貴於此，故獨得行於經隧，命曰營氣」。其中的中焦、上焦，是指胸腹腔的部位劃分。
血液的正常運行離不開經脈，離開了經脈就是瘀血，所謂「離經之血」。「何謂脈？壅遏營氣，令無所避」，脈便是血液運行的通道，周而復始，運行周身，「如環無端」。血液的運行需要陽氣的推動，脈道的正常，同樣需要陽氣來溫煦，因此在治療瘀血的時候，張仲景喜歡使用桂枝，如桂枝茯苓丸、桃核承氣湯、溫經湯等，並不是桂枝能夠活血化瘀，而是桂枝可以使血液運行更加流暢，「血得溫則行，遇寒則凝」，臨床上見到許多心血管疾病都是冬季高發，與血液的此種特點密不可分。
血與氣的關係密切，氣常無形，但是發揮著能量的作用，推動血液的運行，同時也維護血液，不使之溢出，同時血為氣的能量提供著後勤保障，兩者相互影響，發生病變同樣關係密切。常見氣滯血瘀、氣血兩虛、氣虛血瘀、氣不攝血等，就很容易理解了。
由血液的生理作用可以倒推出血液不足（血虛）的種種癥狀。血不養頭則見頭暈目眩，頭中隱痛；血不養目則眼乾眼澀，視力下降；血不榮面則面欠血色，唇無血色，舌質淡白；血不養心則心慌心悸，失眠難寐，記憶力下降；血液不養肌膚，則皮膚枯燥，甚則瘙癢；血不養肌，則肌肉萎縮；血不養筋則筋脈拘急，時有抽動；血不容胞宮則月經量少，色淡，經後時有小腹疼痛。
中醫認為人體惟氣血而已，氣為陽，血屬陰，陰陽相合，方能稱之為健康。
