長城：中國最偉大的文物古迹，華夏民族統一的象徵

中國是四大文明古國之一，也是唯一文明沒有斷絕的古國。中華上下五千年，是世界上最古老的文明之一，自先人們在黃河流域誕下華夏文明的第一顆火種後，這顆火種就愈發茁壯，歷經數千年歷史，篳路藍縷，最終成為一把大火，照亮了整個東方。中華文明的發展並非一帆風順，它也曾經歷失敗，遭受劫難，走到毀滅的深淵前，然而中華文明以其強大的生命力頑強的生存下來，吸收各族文化，形成更加富有生機的中華文明。而源遠流長、經久不衰的中華文明延續至今，先人們也為後人留下了許多珍貴的文化遺產，它們是中華文明最重要的財富，許多已經成為世界公認的人類財富。

中華文明底蘊深厚，文化遺產非常豐富，不過若是問起最能代表中華文明的文化遺產，恐怕大部分人都會回答說是「長城」。中國人提起長城時，總會自豪而驕傲的稱呼它為「萬里長城」，它自誕生起，就是中華民族的象徵，而它的發展史，也是中華民族飽含血與淚的歷史。

對於長城，大部分中國人都不會感到陌生，就連外國人都知道中國有長城這項最為珍貴的文物古迹，不過許多人對長城基本上都是淺嘗輒止，對它其實並不是十分熟悉。長城背後所蘊含的文化非常厚重，光是它在古代的名稱就有許多。比如在春秋時，長城就已經被叫做長城，而且它也是最通用的名稱，《史記·楚世家》中就記載：「齊宣王乘山嶺之上，築長城，東至海，西至濟州，千餘里，以備楚。」同樣在春秋時，楚國卻將長城稱為「方城」，《漢書·地理志》載：「葉，楚葉公邑，有長城，號方城。」除此之外，中國古代還將長城稱為塞、邊牆、壕塹等。長城在古代的名稱極多，不過縱觀這些名稱可以發現，古代時長城的核心作用就是作為要塞，抵禦外敵，因此它才有壕塹等軍事化稱謂。

華夏文明在古代並不弱小，先人們非常崇尚強大的力量，並且重視武力。在夏商周時期華夏民族政權經常對外用兵，開疆拓土，同時抵禦外族的侵犯，震懾覬覦者。比如《尚書·舜典》曾載舜巡狩之績;《詩經·周頌·時邁》頌周武王巡狩，「懷柔百神，及河喬嶽，允王維後。明昭在周，式序在位」。通過這些記載可以得知，華夏文明並不懼怕戰爭，不過漢民族是農業文明，需要固定的聚集地，而游牧民族不僅戰鬥力強大，而且並不定居，即使中原政權打敗了游牧民族，也很難避免他們的侵擾。為了保護邊境不受侵犯，中原政權在邊境修建長城，作為抵禦騎兵的天塹。

長城修築的歷史最早可以追溯到西周時期，比如歷史上著名的「烽火戲諸侯」，就以長城為背景。春秋戰國時期各國為了爭霸開始各自修建長城，不過此時修築的長城大多比較短，修築也較為簡陋。直到秦始皇時期，秦吞併六國，統一天下。為了維護統一，秦始皇採取了一系列措施，而修築長城是其中的關鍵。蒙恬北拒匈奴後，收復河南地區，秦始皇於是下令，征夫數十萬，修築「西起臨洮（今甘肅山尼縣），東止遼東（今遼寧省），蜿蜒一萬餘里」的秦代長城。從民生角度來看，秦始皇修築萬里長城是對民力的壓榨，但從當時的歷史環境來看，秦長城的修築有利保障了國家的安全，即使是對秦始皇頗有微詞的《過秦論》中也對秦長城讚譽道：「卻匈奴七百餘里，胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而抱怨。」

漢代早期時匈奴趁中原地區內亂，戍北力量薄弱，長城年久失修，因此攻入長城以內地區，燒殺搶掠。漢武帝時，漢朝不斷對匈奴用兵，霍去病、衛青等大將將匈奴驅逐至漠北。漢朝修復了秦長城，同時修築了外長城，極大鞏固了北方邊境的安全，同時維護了絲綢之路的安全，歷史意義重大。

學術界一直有「唐代無長城」的觀點，而且已經成為定論。唐代確實沒有北拒匈奴的長城，不過唐代卻是有長城的，只是這段長城是唐朝為抵禦劉武周而修築的城牆。比如《新唐書·地理志》載：山西太谷縣「東南八十里馬嶺有長城，自平城至於魯口三百里，貞觀之年廢。」

兩宋時期，宋朝修築了西起山西省岢嵐縣青城山，東至荷葉坪山的城牆，相傳這是岳飛所築，只是岳飛死後，宋城牆依舊沒有抵擋住金元的進攻，宋朝淪陷。金朝時也修築過長城，而且地理位置更加偏北，不僅如此，金長城修築水平極高，長城外還挖有很深的壕溝，守衛能力更強。

明朝時由於北方強大的女真人的侵犯，不斷修築長城，並對古代長城進行修繕，組成系統的長城防禦體系，比如著名的山海關到嘉峪關地區的長城就是明代修築並完善的。如今所保存下來的長城遺址，大多也都是明長城。

清朝時長城的作用發生了截然不同的變化，它不再是漢民族政權抵禦北方少數民族的要塞，反而成為少數民族政權鎮壓民族起義的工具，主要對內，而不對外，加上清朝時長城修築比較粗陋，因此清長城在歷史並不出名。

如今，長城已經成為中華民族的一個符號，它是中華民族一路走來篳路藍縷的艱辛的寫照，也是中華民族統一的象徵。在戰亂時期，長城受到戰火摧殘，許多地區的長城也已經年久失修。直到1952年時，政府正式對長城進行修繕，並將萬里長城列入第一批全國重點保護單位。1987年，長城列入世界文化遺產，成為世界性文化遺產。

長城對於中華民族的重要性不言而喻，它是世界古代史上最偉大的軍事防禦工程，它蘊含的軍事防禦思想體現了中華民族的智慧和堅韌；它同時也是中華民族大一統的象徵，促進了各民族的融合，保障了絲綢之路的暢通，對於世界認識中國和中國保護世界都產生了重要作用。

如今，文化和自然遺產日即將到來，我們作為後人，應當了解先人留給我們的文化遺產，並保護和傳承它們，因為它們是中華民族一脈相承的精神和文化最重要的外在載體，也是中華民族的靈魂所在。

參考資料：

《史記》

《漢書》

《尚書·舜典》

《詩經·周頌·時邁》

《過秦論》

《新唐書》

《世界文化遺產——長城》

《長城的象徵意義和認識演化》

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