為什麼大禹治水的畫像里都拿著一件「叉子」？用叉子怎麼治水？

「三過家門而不入」的大禹，為了治理上古大洪水身先士卒、殫精竭慮，付出了巨大辛勞，他也因此獲得了帝舜與先民的肯定，成為夏王朝的開創者，後世建立起禹陵以表紀念。但不知大家是否發現一個細節：幾乎關於大禹治水的所有畫像中，大禹都拿著一件類似「叉子」的兵器，用叉子怎樣治理水患呢？

這就跟孔子的畫像都露著兩顆大門牙、老子的畫像始終持有一把芭蕉扇一樣，孔子是因為天生異相，老子是因為貼身法寶，而大禹當然是為了治水。實際上大禹手中的叉子名為「耒耜」，是先秦時期最常使用的農具，同時也是貨真價實的「上古神器」。

耒耜是兩種相似的工具。耒就是一根尖木頭棍子搭配一段短木橫樑而成；耜就是經過改進的耒，一個尖頭變成兩個尖頭，再將尖頭改成扁頭，這就是大禹手中拿的東西。耒耜的作用與現今的鐵鍬相仿，只不過鐵鍬翻土容量比較大，而耒耜翻土則顯得效率低一些。

但不必懷疑耒耜翻土的實行性，因為在那個工具極度匱乏的時代，這種藉助外力耕種的技術在當時已步入領先。相傳炎帝是受到野豬覓食的啟發，看到野豬將長長的獠牙插進泥土翻找食物，從而製作出了耒耜。

耒與耜形制與作用如出一轍，因此後來就被合稱了，耒逐漸地被耜取代，而變成了與農耕相關的偏旁部首，比如耕、耘、耙等。雖然現在我們大多數人對它很陌生，但它的確曾在先秦農耕時代擔當過不可磨滅的歷史地位，我們可從古書典籍中找尋耒耜的古老蹤跡。

《易經》載：「（神農）斫木為耜，揉木為耒，耒耜之利，以教天下。」《韓非子》載：「禹之王天下也，身執耒臿以為民先。」這說明，炎黃二帝與堯舜禹時期，耒耜就作為重要的生產工具普遍被先民接受。

唐代韓愈在詩歌《寄盧仝》中寫道：「國家丁口連四海，豈無農夫親耒耜。」明代著名文學家宋濂也寫下「單氏世以耒耜書詩為業」這樣的句子。即便是近代晚清，愛國義士譚嗣同亦在《仁學》一文中寫：「敵既壓境，始起而奪其農民之耒耜。」

由此可見，耒耜始終貫徹於數千年傳統文化之中，只不過我們未曾與之相遇。了解完耒耜的歷史，有讀者或許會發問：耒耜是農耕文明的必需品，但在摧毀農耕文明的大洪水之中，耒耜發揮著什麼作用，大禹如何使用它治水呢？

《尚書》載：「禹敷土，隨山刊木，奠高山大川。」《詩經·長發》載：「洪水芒芒，禹敷下土方。」21世紀以後才發現的一件有3000歷史的青銅器「遂公盨」上的銘文記載：「天命禹敷土，隨山浚川，乃差地設征。」

這些古老記載出奇地一致，指出大禹治水的方式別出心裁，不僅採取了以前的「堵水」措施，即削平山崗、高川挖土等方法取土堵水，還採用了疏通河道的方法去泄洪。來與去的並用，大禹治水取得了良好效果。

那麼耒耜在治水中的用途不言而喻，那就是挖土。作為治水總指揮官，大禹的所有畫像裏手不離耒耜，恰恰證明了他不僅是喊口號的人，更是與群眾站在一起同心協力奮戰的人，這樣勤奮而出色的領袖，怎能不令人愛戴呢？

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