蒼茫大海何處撈魚？這些海鳥有絕招

撰文/屠強

本文節選自《知識就是力量》雜誌

捕食是海鳥一生中極為重要的活動之一。為了吃飽肚子，它們不僅具備各種厲害的生理機能，還掌握了高超的捕獵本領。今天，我們一起看一看海鳥都有哪些酷炫的捕食技巧。

海洋表面捕食

許多海鳥都是在海洋表面捕食。由於洋流的作用，磷蝦、餌料魚類或其他獵物常常以集群的形式生活在海面附近，海鳥只需把頭浸入水中就可以捕獲獵物。這個動作說起來非常簡單，但仍可以分為兩種不同的方式：一種是邊飛邊捕食，如圓尾鸌、軍艦鳥和暴風海燕等；另一種是邊游泳邊捕食，如管鼻鸌、海鷗、鯨鳥等。

雄性軍艦鳥

邊飛邊捕食就像是在表演雜技，擁有這項技能的海鳥可以在飛掠水面的過程中，從水中迅速獲取小塊的食物。比如，軍艦鳥飛行技術高超，所以經常在空中偷襲嘴裡叼著獵物的其他海鳥。在被襲擊的海鳥丟下獵物落荒而逃時，軍艦鳥就會猛衝過去，叼住尚未落入水中的獵物美餐一頓。由於這種「搶食」的「惡習」，人們給軍艦鳥起了一個諢名叫「強盜鳥」。但是，軍艦鳥也有「弱項」，就是它們的羽毛上沒有油脂，不能落入水中。一旦沾水，它們就會因難以再次騰空起飛而被淹死。

潛水逐食

潛水逐食給海鳥造成的壓力更大，既包括進化壓力，也包括生理壓力。但進入海洋捕食的好處顯而易見，能比那些在海面捕食的海鳥收穫更多的美味。在水下潛泳，向前推進的力量可以由翅膀或足來提供。由翅膀作為推進器的海鳥（如企鵝、海雀、潛水海燕等），游泳速度通常比用足推進的海鳥（如鸕鶿、鸊鷉、潛鳥等）要快。

企鵝在南大洋近海岸潛水逐食

但是，由翅膀或足來輔助潛泳，會使這些海鳥在身體其他功能方面受到限制。比如，潛鳥和鸊鷉行走非常困難，企鵝不能飛行，海雀也為了更適應在海底潛泳而犧牲了飛行效率。與同等大小的海燕相比，刀嘴海雀（大西洋海雀）在飛行時需要多消耗64％的能量。

許多海鷗種類則介於上述二者中間，既比典型的翼型驅動潛水海鳥擁有更長的翅膀，又比其他在海面捕食的鸌類擁有更強大的翼載荷能力，這使它們既能夠潛水到一定的深度，同時也能勝任長途旅行。

俯衝式潛水捕食

塘鵝（鵜鶘科動物的統稱）、鰹鳥、鸏鳥，以及一些燕鷗等，都擅於俯衝潛水。這些海鳥可以「一個猛子」從天而降，俯衝潛入水中，捕獲那些快速移動的獵物。俯衝潛水可以讓鳥類利用沖入水中的動力來抵禦浮力。比起只會潛水逐食的海鳥，俯衝節省了不少能量，也為它們帶來了範圍更廣的食物資源。

鵜鶘俯衝時會變換身體入水角度

鵜鶘要花好幾年的時間才能真正學會這項技能，一旦學成，它們可以從水面上方20米的高度俯衝潛水，而且能在即將撞擊水面之時變換身體角度，從而避免受傷。

偷竊寄生和食腐

很多海鳥還具有一項聽上去並不光彩的特殊攝食本領——偷竊寄生。軍艦鳥和賊鷗是擁有這種「不良嗜好」的「大咖」，海鷗、燕鷗和其他某些種類也會瞅准機會就「小偷小摸」一下。對於任何物種來說，偷竊寄生並不是攝食過程中必不可少的部分，只是對通過狩獵獲得食物以外的補充。研究結果顯示，軍艦鳥通過偷竊最多可以獲得所需食物的40％。

許多海鷗種類會以海鳥和海洋哺乳動物的腐屍為食，有一些信天翁種類也會食腐。科學家在對信天翁吐出來的魷魚嘴分析後發現，很多魷魚的體型巨大，不可能在活著的時候被信天翁作為食物吃掉。而且，吐出物中還有一些生活在海洋中層的物種殘留，其生活範圍遠超出信天翁獵捕能力的極限。此外，海鷗、賊鷗和鵜鶘往往會從築巢地獵取鳥卵、幼鳥甚至小型成年海鳥，而巨海燕甚至可以小型企鵝和海豹幼崽大小的獵物為食。

兩隻巨海燕正在分食一隻小帝企鵝

雖然海洋中食物豐盛，但海鳥能夠賴以生存的場所卻分布零星。換句話說，大部分時間，海鳥必須不停地在蒼茫的海上四處覓食，其難度不亞於是在「乾草堆中尋針」，所以，難怪這些海鳥練就了一身高超酷炫的捕食技巧！

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