我是雕刻師，文玩本長葫蘆的「天賜之美」

本長兒葫蘆，指的是不加人工范束，自然長成的葫蘆蟲具。對於玩家而言，他們最欣賞的是天賜之美，自然之美。本長葫蘆純靠自然天成，能在千百葫蘆中得一上品，自然要受到人們的珍視，這才是鳴蟲葫蘆的最高境界。

得到一隻外形美觀，又符合鳴蟲生存，利於鳴蟲發音的『本長兒』葫蘆，是一件非常不易的事。其難在兩點；一是亞腰葫蘆的腰太細，不成比例；二是長得不容易周正。

亞腰葫蘆的外形特徵就是細腰肚大，如果作為觀賞，則腰與肚的比例相差愈懸殊愈覺別緻。但作為蟲具，對亞腰葫蘆卻有特殊要求，講究腰粗而腹略小。葫蘆的腰部，做成蟲具後便成了脖處，既是鳴蟲出入的門戶，又是傳聲的關鍵部位，如過細，鳴音效果不佳；最佳比例為6:5:6，即葫蘆的上下腹直徑皆為6厘米，腰的直徑5厘米，這樣才大小適中，比例勻稱，既好看又有很好的傳聲效果。然而象這種比例的亞腰葫蘆是很少見的，常見的情況是腰太細而腹太大，或腰稍粗而腹更粗，或腰與腹的比例尚好，而上腹卻又嫌小，這些都不符合要求。

還有一點，葫蘆要不歪斜，飽滿充實，不論從哪一個角度來觀察，外形曲線都應該是相同的。簡而言之，葫蘆的上腹，腰與下腹的中心點應處在一條直線上。由於葫蘆生長期間各部位受光照程度不同，往往向陽部分長得較為飽滿，而背陰部分生長不足，造成成上下腹的兩面鼓出的曲線稍有差別，並形成「歪脖」，這是玩家視為大忌的。有經驗的玩家查看葫蘆是否周正，除用眼仔細觀察，還要放在手中旋轉，或把葫蘆放在桌面上，如能筆直站立，則大體周正；如傾向一方，則不周正。所以古人說，葫蘆嫩時就應該「扶令端正」，這是很有道理的。葫蘆開花坐果時要把葫蘆的蒂柄扶正，令其垂直朝下，並在生長期內經常改變葫蘆的朝向，使各部分的受光程度相同，就容易長得周正了。

以本長亞腰葫蘆做成蟲具，主要利用葫蘆的下腹，腰和少部分上腹，下腹為鳴蟲的「居室」，腰為鳴聲之通道，上腹的一部分形成「喇叭口」，起擴音作用。這後一部分，玩家稱為「翻兒」，「翻兒」愈大，擴音效果愈好。所以要求亞腰葫蘆的上腹的大小要與下腹基本相同，或稍大亦可。如上腹過小，即使腰與下腹成比例，「翻兒」也出不來，亦為玩家所不取。也有另外一種情況，有些葫蘆的腰與下腹相比顯得過細，但與上腹相比卻成比例。這時可以從下腹部截口，作葫蘆的「喇叭口」，而由上腹作鳴蟲的「居室」，做成「倒栽兒葫蘆」（南方稱為「倒裝」）。如柄處很直，這種「倒栽」與雞心葫蘆很相似；若柄處歪斜，可將此處鋸去，再鏇一個大小相當的紅木或者象牙底座粘住，也有用同一葫蘆的皮粘補上，造型卻也別具一格。其實在本長葫蘆蟲具中，以「倒載兒』居多，但價值與『本長兒』絕對不可同日而語。

就算這些條件都合適了，還有生長過程中在自然界的蟲食鳥啄的傷害造成的破損，天氣，雨水等造成的陰皮。所以，要得到一隻各個方面好的『本長兒』鳴蟲葫蘆，太難得了。您要有一隻，哪怕就是稍微有一點缺陷的『本長兒』，也是一件值得炫耀的高興事兒。

本長兒葫蘆，因在外形上絕對沒有重樣兒的，按照外形的區別，也都有不同的名稱。如：沙酒壺，螃蟹簍兒，等等。

民國時期同仁堂的樂詠西被人稱為『樂十五』，家財豐厚，喜歡『本長兒』。這隻本長兒叫『沙酒壺』，民國的時候是樂十五的玩意兒，葫蘆表皮厚重堅實，色澤勻稱，包漿古樸，象牙口框，最絕的是蒙芯兒，題材是荷花荷葉，取意『和美』。不僅雕刻的精細，製作者在局部利用玳瑁表皮的干白色，來表現荷葉的白霜，把荷花荷葉表現的淋漓盡致，真可謂『獨具匠心』，得此天成美物，快哉。

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