我們常看到「四大皆空」這句話，究竟是什麼意思？
我們常看到「四大皆空」這句話，究竟是什麼意思？
首先要了解，我們人道這個生命是兩樣東西組合的，一個是思想精神，一個是身體，所以《易經》講陰陽配合。這個身體，在兩千五六百年前，釋迦牟尼佛把它歸類得非常清楚，物理世界的四大歸類是：地、水、火、風。實際上，加空是五大類，空不需要講，一定存在的。中國所講的是五行：金、木、水、火、土。
四大是四大類作用的代號，不是指具體的物質，而是代表很多很多作用，很多具體的現象都是四大作用的表現。同樣道理，「五行」也是五大類作用的代號，不是指具體某一種物質現象，如果把它視同具體的現象就錯了。「四大」代表什麼呢？地大代表堅固的，凝固性的；水大代表濕潤的，液體的；火大代表有冷暖溫度的；風大代表運動，行動，運行。氣流、電流的能量屬於風大的現象，電流的熱量屬於火大的現象。
在自然界的現象上，除了物理世界的地水火風空以外，聲、光、電、化，一切物質的運動，都是地水火風變化作用的現象；在人類身體的現象，就是骨骼、肌肉、神經、血液、體液、內分泌、體溫，以及所有器官功能的運行。那麼，在科學研究上就衍生了現代物理學、化學、醫學、藥學、地理學、生理學，包括聲學、光學、電學、力學、化學等等。
剛才講活著是兩個東西，前面講了身體；至於我們的精神思想，這一部分不屬於四大的作用，但是跟四大的作用是配合的。換句話說，四大組合這個身體是唯物的，而精神情緒思想是唯心的，兩個黏在一起，渾然一體，就有了這個生命。
《人生的起點和終站》
佛學看我們這個身體，是四大構成的。我們常在小說中看到「四大皆空」這句話。什麼是四大呢？四大的大就是大類。在佛學中地、水、火、風為四大，就是四大類。講宇宙的現象，整個的物質世界屬於地大，人身上的骨肉等固體的體質也屬於地大。水大指宇宙間的水蒸汽、海洋、河川、冰山；人身上的唾液、汗水、血液、荷爾蒙等也是水大。火大則指熱能。至於風大，物理世界就是大氣流；在人身則指呼吸而言。歸納起來就是四大，宇宙、人身不外乎這四大類，這是印度哲學觀念的四大。在中國則有類似的五行觀念：金、木、水、火、土。在印度，四大之外，還有一個五大，就是地、水、火、風、空。這裡的空，不是沒有了的空，是指物理的空間。不過，普通都說是四大。
好了，現在讓我們看看，骨肉、血液、熱能、氧氣這些東西，到底哪一樣是我？如說肉是我，骨頭難道不是我？應該每一樣都是我，連一根汗毛都是我。如果說打頭頭痛，頭即是我，手腳被打一樣會痛，這又無處不是我。如果都是我，但事實上又都不是我。好比你去理髮，你說剪我的頭髮，不說剪我。還有，當身體生下來的時候，過了一天，已經老去一天了。幾年以後，全身的肌肉、細胞等，因新陳代謝，都已全部換過了，已完全不是兩年前的那個人了。我究竟在哪裡？究竟誰是我？我又是誰？所以這個肉身的我，佛學認為是空的。四大皆空，都靠不住，是無常的，永遠在變化。
《論語別裁》
佛說「妄認四大為自身相」，他說我們搞錯了，弄顛倒了，把肉體當成我，肉體是四大合成，地水火風四大和合而成。堅固的物質謂之地大，如石頭、土地、高山，在人體說來就是骨頭肌肉。水大，地球上的雨水、冰雪，人體上的血液、膿痰、尿、汗都屬水大。火大，外界的太陽能，人體內的體溫都屬於火大。風大，大自然的氣流，人體里的呼吸謂之風大。我們的身體是由這些四大合成的機器，但是，這些不是我，只是我之所屬，我只是擁有幾十年的使用權，走的時候要交還給大地。我們住的大地對我們太好了，給我們吃，給我們住，給我們用，我們還給它什麼呢？吐口水，拉大便，倒垃圾，空氣污染，水污染，髒的都給它，最後死的時候，臭的還歸還給它。它也不生氣，照單全收。所以，道家教我們做人要效法天地，只有布施出來，不想回收。佛說一切眾生把這個肉體認作是我，顛倒了，所以，很多人學道打坐盡在身上搞，氣脈通到這裡啰！身體搖起來啰！又通到那裡啰！最後全通到殯儀館去！身體四大是假的嘛！你把它當真的我，是不是顛倒？
《圓覺經略說》
我們這個身體是地、水、火、風四大所組合的。這四大如毒蛇一樣在咬我們，在吞噬我們的生命。生命的本身不是這個肉體，我們每天為了這個身體忙碌，為了身體而消耗精神，佔去生活十分之九以上的時間，三頓吃飯，大小便，穿衣脫衣，睡覺等事，都不是為了生命所需要，是身體所需要。這身體是四大組合而成的，中國俗語說學佛的人四大皆空，就是看這身體不是我，我現在只是有幾十年的使用權，而沒有所有權。我不可能擁有身體的，它隨時變去。雖然是暫時使用，這四大的身體還是很麻煩。等於聰明的人不肯買房子，寧肯用租的，因為買了房子麻煩多。我們智慧不能成就，菩提不能證得，都是被四大所困擾。各位每天晝夜二十四小時中，大部分是被身體困擾，不是不舒服了，就是餓了冷了，或者是身體的變化，荷爾蒙分泌失調引起情緒好壞，所以要觀四大如毒蛇。
《維摩詰的花雨滿天》
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