美國這個小動作，就能化解稀土危機嗎？

據參考消息網6月10日援引路透社消息，五角大樓後勤局材料工程師賈森·聶披露，美國國防部已經在與非洲馬拉維礦產勘探開發公司——姆坎戈資源公司及全球其他稀土礦商協商稀土供應，尋求稀土多元化進口，從而減少對中國稀土的依賴。

此外有報道稱，美國正加緊在國內尋求稀土開發，以便在中國對美斷供的情況下化解稀土危機。據悉，德克薩斯礦產資源公司正在該州西部邊緣的一個地區進行稀土開發，預計美國將為此投入數億美元。

當前，正值特朗普政府挑起中美貿易博弈的敏感時期，近期中國已經釋放出可能要對美國打出「稀土牌」的強烈信號。

如5月28日中國官方發聲稱，如果有誰想利用我們出口稀土所製造的產品，反用於遏制打壓中國的發展，那麼贛南（稀土重要產地）原中央蘇區人民、中國人民都會不高興的；又如6月初，中國發改委邀請全國稀土行業專家及企業負責人舉行座談會時，大家一致認定，要加強對稀土的出口管制。

因此，美國如此火急火燎地在全球尋求新的稀土供應，可以理解。

須知稀土堪稱現代工業的「維生素」，在光纖通信、特種冶金、石化等涉及國防軍工與高精尖科技領域應用中，具有不可替代的作用。比如先進戰機、網路科技、手機、新能源電池等應用都必不可少。因此稀土已經變成至關重要的戰略資源，並非只是普通礦產那麼簡單。

中國則正是這種礦產資源最為豐富、產業鏈最為完整的國家。就以2018年為例，中國開採了超過12萬噸稀土金屬，這個數據佔全球總量的約78％。值得一提的是，美國2018年的稀土生產量僅1.5萬噸，其國內從中國進口的稀土就佔據80％，對中國的依賴性之強可見一斑。

如今，特朗普政府在與中國的貿易博弈中咄咄逼人，極有可能逼得中國打出「稀土牌」。因此形勢逼人，美國已經急得如熱鍋上的螞蟻，急需想盡一切辦法來應對中國推出稀土出口管制政策的「靴子落地」。只是，美國病急亂投醫，竟然將眼光瞄準稀土礦產開發條件極為落後的非洲，以及閑置已久的美國國內稀土產業鏈。

美國做好以上這兩件事，就能破局中國可能打出的「稀土牌」嗎？且作進一步分析來看——

首先，中國尤其是贛州的稀土資源是極為難得的中重稀土，這在全球幾乎獨一無二。其在採礦、分離、萃取、冶煉等過程中的難易程度，與輕稀土相比簡直有如雲泥之別。

其次，經過數十年產業升級，中國稀土企業已經形成獨有的從稀土原料到磁性材料再到終端應用的配套產業鏈。也就是說，在稀土分離萃取等技術上，與全球包括美國等發達國家相比，中國都擁有無可比擬的獨特優勢。據一份科技雜誌透露，中國的稀土分離純度可達99％以上。美國就算能找到足夠的礦源，沒有如同中國的高端分離萃取技術，也只是枉然。

再次，不否認憑美國的科技水平以及巨量資金支持，終究可以形成像中國那樣完整而高端的稀土開發產業鏈，但這需要一個較長時間的過程。據今年6月初美國軍方權威雜誌《防務新聞》披露，美國若要建立自給自足的稀土供應鏈，至少需要15年。15年，誰能等得起？

當今世界已步入軍工製造量以及高精尖產品需求量空前巨大的時代，美國作為全球超級大國，其國內相關產業所需的稀土供應更是居於世界前列。如果離開中國的稀土供應，美國就算再「鼓足幹勁，力爭上遊」來發展自己的稀土工業鏈，也難以為繼。

因此，無論從稀土資源類別，還是稀土產業鏈，或是稀土終端產業需求的緊迫性來看，美國要想化解中國可能打出的稀土牌，都如同痴人說夢一般。（作者：指點江山）

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