12年前，該天體突然爆發，挑戰太陽成功，成為太陽系最大天體

從常識的角度來講，由於太陽在太陽系內處於主宰的地位，所以，太陽系最大的天體毫無無疑就是太陽。這似乎沒有問題。但是科學家卻告訴我們，事實上，有些時候未必是這樣。

所謂天體，往往隨著限制條件的改變，所指稱的也不盡相同。比如我們熟悉的恆星、行星、衛星稱之為天體，而星雲、星系、星系團也被認為是不同級別的天體。前三者，我們一般稱為獨立天體，後三者則稱為集合性天體。

而我們今天要說的太陽系最大的天體，指的就是獨立天體。那麼，在太陽系內，最大的獨立天體難道竟然不是太陽？!事實上，有些時候還真不是太陽。就比如12年的11月9日，科學家發現了一個突然爆發的獨立天體，其直徑就達到了140萬公里，超越了太陽直徑139.2萬公里而成為太陽系最大的天體。

這是怎麼回事呢？原來這顆突然之間超越太陽的獨立天體叫作福爾摩斯彗星，它每6.88年圍繞太陽公轉一周。據我國天文學家介紹，每當它運行到近日點時，受到太陽不斷加熱之後，其內核中包含的大量一氧化碳和二氧化碳等冰狀物質，就會發生突然爆發，其噴發物快速達到直徑140萬公里的程度，短時間內就會成為太陽系最大的天體。

這顆彗星是一顆周期性彗星，由於它在沒有發生突然爆發之前，亮度僅為17等，幾乎是最暗的星體了，所以它一直以來很少被人關注。但是2007年10月23日，它突然爆發後，亮度曾經短時間增強至2.4等，成為比北斗星還要亮的星體。也正是這個時候，福爾摩斯彗星才第一次進入了公眾關注的視野。

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