地球上最小的豹：它是阿拉伯半島上的王，總數卻不足200隻

豹子是地球上的第四大貓科動物，體型僅次於老虎、獅子、美洲豹。根據最新的亞種劃分，豹子可分為9個亞種，分別是非洲豹、波斯豹、印度支那豹、斯里蘭卡豹、遠東豹、華北豹、華南豹、爪哇豹、阿拉伯豹。不同的豹亞種有著不同的棲息地和體型，其中，最小的豹要數阿拉伯豹了。

阿拉伯豹的皮毛從淺黃色到黃褐色不等，並帶有漂亮的玫瑰狀花紋。雄性阿拉伯豹的體重大約在30千克左右，體長1.8米~2米；雌性阿拉伯豹的體重大約在20千克左右，體長1.6米~1.9米。雖然阿拉伯豹比波斯豹、非洲豹、遠東豹等都要小，但它卻是阿拉伯半島上最大的貓科動物，也是這裡的王——這裡既沒有獅子，也沒有老虎。

圖：阿拉伯豹媽媽和幼崽。

目前，阿拉伯豹僅分布在阿拉伯半島上的山地和丘陵地區，和非洲豹不同，它們很少在開闊的平原活動。雖然阿拉伯豹是阿拉伯半島上的王，但它們卻時刻受到人類帶來的威脅：

1. 由於人類大量捕殺山羊等阿拉伯豹的主要獵物，導致阿拉伯豹面臨食物不足的難題；

2. 由於豹子會襲擊家畜，因此常常遭到牧民的報復性獵殺；

3. 受到皮毛貿易和豹骨貿易的影響，一些阿拉伯豹被人偷獵；

4. 常有阿拉伯豹因誤食了有毒的食物而死去，而這些食物主要是當地人針對阿拉伯狼和條紋鬣狗的……

圖：一隻阿拉伯豹因吃了有毒的肉食而死。

圖：一隻阿拉伯豹被當地農民殺死。

再加上棲息地的退化和破碎，相比於之前，阿拉伯豹的分布區域已經減少了90%以上，而據最新的調查結果顯示其種群數量已經下降到了200隻以下，屬於極度瀕危的豹亞種。

圖：阿拉伯豹的歷史分布區（橙色區域）和當前分布區（橙色中的綠色部分）。

為了加強對阿拉伯豹的保護，近期沙烏地阿拉伯與全球野生貓科動物保護組織簽署了一項協議。該協議計劃在未來10年里至少投入2000萬美元（約合1.4億人民幣），重點是創造適合阿拉伯豹生活的自然環境，保好護野生阿拉伯豹種群，同時進行圈養繁殖計劃等，讓阿拉伯豹遠離滅絕。

生活在中國東北和俄羅斯遠東地區的遠東豹，由於棲息地喪失和偷獵等因素的影響，一度下降到只有幾十隻，但由於近些年來對其保護的不斷加強，其種群數量已經超過了100隻。只要在保護豹子的道路上不鬆懈，相信在不遙遠的將來，無論是遠東豹還是阿拉伯豹，都能遠離滅絕。

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