獵戶座中最亮星，若把它放到太陽位置上，恆星直徑橫跨1/5天空

獵戶座是大家都很熟悉的星座，它抬頭可見，常年出現於南方的天空中，組成它的8顆恆星（包括觜宿一）都很明亮，其中以參宿七和參宿四最為明亮。這兩顆恆星比較的話，參宿七更為明亮。

參宿七是全天第7亮星，又是最亮的藍超巨星，它距離我們約863光年，質量大約為太陽的20倍，但是直徑卻是太陽的74倍，體積為太陽的40萬倍，總光度為太陽的11.7萬倍左右。

幸虧參宿七距離我們非常遙遠，如果它處於太陽的位置上，那麼它的角直徑可達35°，是個直徑橫跨1/5天空的大圓球，並且其視星等是-38等，比太陽亮太多了，我們的地球距離它的表面只有3800萬公里，地球上的生態系統根本無法承受如此強烈的光照，它吹出的恆星風很快就可以把地球的大氣層吹光，海洋在它的光照下沸騰，水蒸氣也會被蒸發並被吹掉，很短時間內地球上的生態系統就會被摧毀殆盡，地球表面的溫度高達上千攝氏度。

從地球上看上去，參宿七距離獵戶座大星雲並不遠，然而兩者的實際距離相差了近700光年，獵戶座大星雲在距離我們1500光年遠的地方。不過天文學家們仍然認為參宿七很可能是來自於獵戶座大星雲，通過兩者的視線速度以及參宿七的空間距離投影和年齡等方面估計，參宿七與獵戶座星雲很可能同出一源。

明亮的參宿七看上去是一顆恆星，但是天文觀測發現它實際上是一個三星系統，甚至有天文學家認為它是由4顆恆星組成的，不過我們所看到的參宿七的明亮光輝都是其主星發出的，其伴星的光線很弱，和參宿七的光度相比可以忽略不計。

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