考中進士後照例要衣錦還鄉，而且有了這個身份還可以發一筆橫財

考中進士是光耀門楣的大事，對於新科進士朝廷一般會給予一段假期讓其回鄉「顯擺」，畢竟十年寒窗功名得來不易，這也是出於感情投資，以顯示朝廷的皇恩浩蕩。不過，到了清朝情況就發生了一些變化，進士衣錦還鄉不僅僅是為了光宗耀祖，而且成了一個撈錢的好時機。

我們以曾國藩為例，列舉一下晚清時期新科進士的斂財之路。道光十八年（1838年），曾國藩終於成功登第，賜同進士出身。不久，他便回到了湖南湘鄉老家。有人考證，曾國藩此次返鄉共呆了296天，而其中有198天沒在家裡，幹什麼去了呢？到處打秋風去了。

當然，讀書人打秋風要說得文雅一些，叫「拜客」，他規划了一個細緻的路線圖，由內及外，由近及遠，由親及疏，由親及官，由官及商，士農工商四業，但凡是有錢的，曾國藩幾乎是無一遺漏。

首先是先到親戚家拜客。不過曾國藩的那些親戚，富裕的不多，大多是中下貧農。他們就是想巴結曾國藩無奈囊中羞澀，只能是送只雞，送只鴨，送塊家鄉地道的臘肉。但對於曾國藩來說，最實惠的還是銀子，所以他的重點不在自家親戚，而是看上了商家和官家。

其次是當地的商家。商人自然比窮親戚們要大方，曾國藩拜客商人也不盲目，他在家把湘鄉的商人花名冊列了出來，然後按圖索驥，一一造訪。至於是什麼行業的一概不管，當鋪、藥店、布店、酒廠、茶廠、鐵匠鋪等，挨個上門。

在湘鄉城內，曾國藩拜訪了44家店鋪，斬獲了十六千九百文，平均每家是三百八十四文；然後加上城外的46家，一共獲得了三十六千六百文，平均每家是七百九十五文。照著這個思路，曾國藩估計就是沿街報喜，一天要走很多家，敘舊的時間有限，拿了錢馬上就走。

再次是拜客官家。官家比商人更有錢，老闆大方，老爺們更大方。曾國藩到了寶慶，然後轉到武岡，再由武岡到新化、安化。總之一句話，千里長征只為錢。當地的知縣、知州不但要請曾國藩喝酒吃飯、洗浴按摩，臨走時也都紛紛送上重禮。據統計，知州、知縣一級的大致是每人二十兩左右，再小一點的佐貳官一人八兩。這一趟下來，曾國藩收穫甚巨。

眼看假期時日無多，曾國藩準備北上拜客然後到京城入值，張宏傑先生做過考證，在近三百天的時間裡，曾國藩共有四次走出去打秋風，以湘鄉為中心，南至衡陽，北到長沙，西南到武岡，西北到安化。儘管有的給二百文，有的給二十兩，看上去數目不大但勝在量多，整體算下來也是一筆巨款。

在這裡我們有必要對道光年間的物價做一個說明，當時一斤豬肉是五六十文，鴨蛋二文一個，普通瓜菜每斤二文上下，桃子每斤六至十文。而一畝田的售價只要三十兩銀子。如此算來，這一趟秋風下來，曾國藩少說可以買上五十畝良田，或者四萬斤豬肉，夠開銷一陣子了。

在北上途中，曾國藩吃吃喝喝，又白拿白要。道光十九年（1839年）十月十六日，曾國藩從湘鄉縣城出發，先是去了縣衙撈金，共收錢三十二兩；十一月六日到長沙，撈金七十七兩；十二月十二日到了武漢地界，這一次收穫更大，共得一百七十一兩又六千九百文。次年正月十二到河南省城，當地官員又獻上六十兩，這次進京，曾國藩所得是兩千兩左右，合起來比前四次的還要多。

曾國藩不是以道德文章立身，堪稱完人嗎？他怎麼會不顧讀書人的體面如此行事呢？這還真賴不上曾國藩，大清國的風氣就是這樣的，不論是誰，只要考上了進士，都是這個套路，而且這還不是潛規則，是官場上公行無忌的顯規則。曾國藩不過是隨大流，跟風而已。

其實，曾國藩做事還是比較低調的，有些准進士甚至還公然敲詐勒索，這種風氣的盛行實在讓人驚駭。同時也可以想像，小小的進士都如此放縱，那麼整個大清官場不知要腐敗到什麼程度。

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