曾侯乙嘴裡為什麼含了那麼多的小動物？這些小動物是幹什麼用的？

壓舌自古就有，從新石器時代到現在，仍然有這樣的習俗，只是時過境遷，方式有所改變，尤其是年輕人，漸漸忘記這些習俗及其意義。很多人已經知道，古人，尤其是有身份的人，去世的時候是要塞全身九竅的，我們說的七竅僅僅指的是頭部，全身有九竅，包括排泄器官和生殖器。放在嘴裡的叫做壓舌，也叫飯含，這叫做玉琀，其實普通飯含和玉琀是有區別的，顯而其見，貴重如玉的才會被稱為玉琀。

1978年在湖北省隨縣發現了戰國早期的曾侯乙墓葬，出土了國寶級的文物--曾侯乙編鐘，還有多達15000件的文物，出土文物之眾，種類之繁多，說明他生前之奢華程度，人們又在其口腔里發現了21件小玉器，這是何意？

隨著棺槨的打開，專家們在曾侯乙的頭骨裡面發現了21個玉制的小動物。這21個小動物分別是6個牛、4個羊、3個豬、2個狗、3個鴨、3個魚，這些小動物全都是用玉製成的它們的形狀。為什麼要放這些玉制的小動物呢，這個呀其實是我國歷史上一個非常古老的葬玉習俗，這個玉制的小動物有個統一的名字，叫做「玉琀」。玉琀是古人在死者入殮時，放入死者口中的小型玉器，也就是民間常說的「飯含」。這個可是我中喪葬習俗中最重要的禮儀，就是現在有些地方仍在沿用這個習俗呢。為什麼要有放玉的這個習俗呢？我們都知道，古代的帝王都追求長生不老。但是真得有長生不老嗎？當然答案是否定的，所以呢，在他們的願望破滅後，不朽就成了他們臨死前最大的願望了。

此外，曾侯乙含玉的講究，也是西周時期強大禮樂文化制度的傳承。當時，死者殮葬往往都要在嘴裡填充物品，「天子含珠、諸侯含玉、大夫含璣、士以貝、庶以稻」，根據死者的政治、社會地位，嘴裡含著什麼物件都有嚴格的規定，稱之為「口琀」。曾侯乙含玉，大致也符合他諸侯國國君的身份。

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