什麼是超新星爆發？重元素從何而來？消失的中子星之謎

媽咪說：知識就是力量

上期咱們簡要介紹了恆星的演化過程，有同學說理論有點多了，都聽睡著了，那今天咱們來講點有意思的，宇宙當中的重要奇觀之一，超新星爆發。為什麼說它是奇觀，各位聽我慢慢道來。上期咱們說了，超新星爆發是大質量恆星晚年的必經之路，大質量恆星中心的鐵核在光致分解下迅速坍縮，釋放的高能中微子可以將外層的物質迅速彈開，進而引發了超新星爆炸。爆炸我們能理解，為什麼叫超新星呢？是這樣，其實新星這個名字是第谷·布拉赫給起的，理由也很簡單，就是之前沒發現這顆星，突然有一天，在某個位置出現了一顆很亮的恆星，所以叫做新星，就是新出現的恆星。1572年第谷就是在仙后座方向上觀測到了一顆之前沒見過的新星，於是這個名字就流傳至今了，但其實他觀測的是一顆超新星。也就是現代天文學中新星和超新星是兩類不同的恆星，什麼是新星呢？其實就是一顆白矮星，白矮星我們知道它在赫羅圖的左下角，這就意味著它的亮度雖然低，但是溫度卻很高，原因就是它處於電子簡併態，密度很大，可以達到每立方厘米1噸，就是指甲蓋大小的方塊就有一頓質量，這還不算高，中子星密度是每立方厘米1億噸，比白矮星還高1億倍，咱們之後再細說。單獨的白矮星不能叫做新星，因為它不夠亮，往往我們都很難看見，但是一旦這顆白矮星附近有一顆伴星，那情況就不一樣了，白矮星巨大的引力可以吸引它附近伴星的包層，就把伴星最外層的氫給吸引過來了，這個過程就叫做吸積，氫被吸過來了會怎麼樣呢？白矮星溫度高啊，所以氫雖然在白矮星外層也可以迅速的發生聚變燃燒，這個過程也會很快，所以會像是一個小型爆炸一樣，迅速發光發熱被彈開，這個光度在我們地球人看起來就可能是，哎？某個地方突然出現一顆恆星，也就是新星

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