YF-23隱形性能更優秀，為何平庸的F22猛禽能最終勝出？

1981年，美國空軍正式提出研製下一代戰鬥機（ATF）項目，美軍將其定義為第四代戰鬥機，並提出了「4S」概念，即超音速巡航、超機動能力、超隱身性能、超感知能力。後來，俄羅斯將經過大幅度升級改進的蘇35戰機劃為四代機，而將具備隱形性能的戰機劃為五代機。因此，美軍也將F22、F35劃為第五代戰鬥機。

YF-23戰鬥機，綽號：「黑寡婦」，是上世紀90年代，美國諾斯羅普公司和麥道公司聯合設計的一款隱形戰鬥機。洛克希德·馬丁公司則與通用動力及波音合作，設計研發了YF-22戰鬥機，綽號：「猛禽」。YF-23第一架原型機於1990年6月23日出廠，8月27日第一次試飛。9月18日第5次試飛，不使用加力燃燒，即能實現1.43馬赫的超音速巡航。

YF-23第二架原型機於9月29日出廠，第一架原型機使用普惠YF119，第二架原型機則是通用電氣YF120，發動機排氣採取隱身設計。YF-23原型機設計概念與YF-22有很大不同，據測試結果顯示，YF-23沒有攻角限制，飛機在進入任何螺旋（Spin）狀態，都能輕易恢復穩定飛行狀態，只有導彈艙門處於開啟狀態時，會有些困難。

YF-23共進行了50次試飛，總計65小時，最大飛行速度1.5馬赫。採用中單翼設計，兩側進氣道布置在翼下，外形非常科幻。為了同時兼顧全向隱身和機動性能，YF-23採用了部分B-2戰略轟炸機的技術，機身後部使用向外傾斜45度的V字尾，替換掉傳統的平尾和垂尾。YF-23氣動造型非常出色，可以將四波瓣散射雷達波。而YF-22的氣動布局就顯得比較平庸，只能八波瓣散射雷達波，因此，YF-23隱身性遠遠超過YF-22。

YF-23機身20.6米，高速飛行性能良好，一號原型機首飛就達到1.5馬赫，還能不加力，以1.43馬赫超音速巡航。二號原型機換裝推力更大的YF120變循環發動機，超音速巡航達到1.8馬赫的高速。而YF-22超音速巡航只能以1.2馬赫速度。但最終美國空軍卻選擇了平庸的YF-22，2005年，首架F-22猛禽戰機正式服役，在生產了187架後，2013年生產線關閉。

YF-23競標失敗，是被一項關鍵指標拖累了。受限於機身內空間的限制，YF-23隻有在機身中前部1個大型主彈艙，只能攜帶4枚AIM-120C中距空空導彈。而洛馬公司的YF-22，擁有了1個主彈艙 機身兩側的2個格鬥彈艙。2個格鬥彈艙能各自攜帶1枚AIM9X近距格鬥導彈，主彈艙能攜帶6枚AIM-120C中距空空導彈，這應該就是F22最終勝出的主要原因。YF-23雖然失敗了，但其超前的設計方案，仍有許多可取之處，值得借鑒和學習。

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