輸血領域新突破！A型血高效變身O型血
作者 | 李晨陽
近日，一項發表在《自然—微生物學》上的研究成果宣布，人體腸道微生物產生的兩種酶，可以把A型血轉換成有「萬能血」之稱的O型血。
有血液專家評價稱，這一進展可能徹底變革「獻血」和「輸血」的方式。
眾所周知，要想成功輸血，患者和供者的血型必須兼容。
但在急診室中，護士忙亂中搞錯血型而導致輸錯血的情況時有發生。而在一些最緊急的情況下，醫院甚至沒有時間去確認患者的血型。
這時候，「人畜無害」的O型血就倍顯重要。因為O型血輸給任何血型的人，一般都不會有太大問題。
該研究團隊表示，他們之所以專註於轉化A型血，是因為它比B型血更加常見。
研究人員從一名AB型血的健康男性那裡，採集了新鮮的糞便樣本，而糞便中含有豐富的腸道微生物。
通過對人類腸道菌群的功能元基因組進行篩選，他們發現一種腸道細菌產生的兩種酶可以協同工作，去除血液中的抗原A。而且這兩種酶非常高效，能在很低的濃度下催化反應快速進行。
也就是說，只要在A型血中加入一點點酶，就能讓它神奇地變身成為O型血！
儘管血型轉化聽起來非常的「黑科技」，但相關研究至少已有30多年的歷史。
早在1982年，美國紐約血液中心的科學家就宣布，從綠咖啡豆中提取的一種酶能將B型紅細胞轉化為O型紅細胞，並且成功輸血。
最早的A型血轉化酶，則是從雞肝中提取出來的。
但是，這些酶在自然界的含量很低。
最開始，研究人員分別需要50磅咖啡豆和50磅雞肝，才能分離到一次實驗所需的酶量。
儘管隨著生物技術的發展，酶可以批量人工合成，但這些方法還是有著明顯的缺陷。
轉化B型血的酶適合在低於體溫的酸性環境下工作，而正常人的血液應該是中性的。
A型血因為紅細胞表面結構更加複雜，轉化起來挑戰更大。
發表在《自然—微生物學》上的最新研究指出，這些早期的血型轉化方法，由於需要大量的酶和非常具體的緩衝條件，因此可以說並不實用。「發現更好的酶，才能推動這個領域繼續向前發展。」
那這次的新進展，與過去相比有何不同？
最新論文的通訊作者、加拿大溫哥華英屬哥倫比亞大學科學家Stephen Withers向《中國科學報》表示，這種酶將血液轉化成O型血液的速度比此前測試的任何酶都要快上大約30倍。
而且，與其他酶需要在特定緩衝液中反應不同，這兩種酶可以直接在血液中轉化紅細胞。
「這是第一次，如果這個成果能夠被重複，肯定是一個重大進展。」沒有參與這項工作的美國國立衛生研究院輸血專家Harvey Klein說。
美國紅十字會首席醫療官Pampee Young則認為，這一創新如果被證明是有效的，將非常有助於保障血液的持續供給，並有助於緩解血液供應不足的問題，進一步保障患者的生命安全。
但Withers也表示，他們接下來還要做更多的工作，以確保所有有害的A抗原都被移除。同時，他們也要確認這些酶是否還會對紅細胞產生其他方面的影響，以避免這一技術出現「副作用」。
30多年來，許多國內外科學家都在孜孜不倦地試圖攻克血型的轉化難關。
除紐約血液中心外，美國一些公司都申請過相關專利。
在國內，2000年，原中國軍事醫學科學院野戰輸血研究所的研究人員在海南咖啡豆里提取到一種可以把B型血轉化為O型血的酶。
2004年，他們聯合北京市紅十字血液中心提出一項專利申請，設計了一種能將B型紅細胞轉換為O型紅細胞的「四聯袋」。
很多人會疑問：為什麼30多年間發表過許多文章、申請過多項專利的血型轉換技術，至今還沒有被應用於臨床呢？
中國人民解放軍總醫院輸血科專家汪德清向《中國科學報》解釋說：
科學家為了緩解血液供需問題，做出了很多努力，包括將A型血或B型血轉化為O型血，用幹細胞定向分化Rh陰性O型紅細胞血，開發永生化的細胞系以源源不斷地製造紅細胞等。
但這些科學上的探索，到目前為止都還沒能完全解決安全性、經濟性以及批量化生產等問題，因此離真正的臨床應用還比較遙遠。
當然，這些成果也給了我們新的希望，代表著未來研究的發展方向。
相關論文信息：
https://doi.org/10.1038/s41564-019-0469-7
DOI: 10.1126/science.6274021
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