生機綿長的蓮子

蓮

「蓮」與「荷」的得名，頗為有趣。李時珍在《本草綱目》中寫道：「蓮者連也，花、實相連而出也。」至於「荷」的得名，有一說法認為：蓮梗支撐著碩大的葉和花，當果實成熟後，蓮梗還要承載沉重的「蓮蓬」。支撐和承載，都是「荷重」，因此又有「荷」之稱。此外，蓮子還有蓮實、藕實、蓮肉、蓮米、菂、水芙蓉、水芝丹、澤芝等別名。

蓮子的質量，依品種、產地、農藝技巧、採收季節等的不同而有差別。農曆「大暑」前後採收的蓮子，稱為「伏蓮」或「夏蓮」，其顆粒大、肉質厚、漲性好、口感酥；「立秋」後採收的蓮子，稱為「秋蓮」，顆粒小、肉質薄、漲性差、口感硬。

「蓮」之功效

中國歷代人民在食用蓮子的過程中，體驗到它對人體具有多方面保健醫療作用。中醫學總結為：補中、和胃、安神、益腎、強筋、利耳目、固精、止瀉等，可用於體虛、失眠、腰酸、遺精、尿頻、白帶多、溏泄、久瀉、延緩衰老以及美容等輔助食療，並對預防流產、早產有助益。蓮心（蓮肉中央的青綠色胚芽）具有清熱、安神、強心、固精等功效。由於蓮肉甘澀，蓮心苦寒，中醫認為，消化不良、胃腸脹滿或大便燥結者，不宜食蓮子；大便溏泄者、經期與孕產期婦女、體質虛寒者，不宜食蓮心；體健者也不可長期食此物。

「蓮」綿生機

對於蓮子所蘊藏的勃勃生機，明末清初歷史學家談遷（1594~1658）較早作了記述，他在《北游錄記聞》中寫道：「趙州寧晉縣有石蓮子，皆埋土中，不知年代，居民掘土，往往得之數斛者，狀如鐵石，肉芳香不枯，投水中生蓮。」20世紀初，我國境內發掘到已有千年歷史的古蓮子，經學者培育，重煥生機，這也進一步確證了它們的綿長生機。

還值得一敘者，蓮子以它所具特點，與中華文化產生了某些關聯。

眾多蓮子在生成過程中，被包裹在蓮蓬之中，「籽滿蓮蓬」正是此意，因而在中國有些地方的民俗中，有以蓮子作為賀禮之一，贈送給婚姻喜慶的家庭的做法，寓意為「多子多福」。

蓮心味苦卻有藥用，文人常以此啟迪、勸諭人們為人處世。唐代詩人李群玉所寫的「莫嫌一點苦，便擬棄蓮心」（《寄人》），從字面上很容易理解。但是，因「蓮」與「憐」諧音，故此詩的深層涵意則是——勸諭人們不要把對他人的憐憫心拋棄了。詩句短短十個字，巧妙地表達了雙重意思。

選自《家庭用藥》2012年第9期46頁

（當歸 艾蒿 蛤蚧）

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