速覽 | 美國費城會成為下一個生物產業中心樞紐嗎？

2019年6月2日-5日，由美國全球生物技術創新組織主辦的一年一度的國際生物技術大會暨展覽會（BIO International Convention）在美國費城展舉辦。這場全球規模最大、專業性最強、影響力最廣的生物技術盛會，讓世界生物醫藥領域的目光再次聚焦在了這座賓州東南部城市。

與新澤西州僅一河之隔，費城作為賓夕法尼亞州的中心城市是美國東部僅次於紐約和芝加哥的第三大經濟體城市，在全美排名第七。

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國際生物技術大會暨展覽會 圖片來源： WHYY 拍攝： Brad Larrison

時間退回到三個月前，2019年2月25日，在費城起家並發展起來的全球基因治療的先行者 Spark Therapeutics 以48億美元的價格被國際醫藥巨頭羅氏（Roche）公司收購。多年來，Spark Therapeutics一直專註於開發基因療法產品，其研發產品的廣泛性涵蓋了遺傳性眼病、血友病、溶酶體貯積症、以及神經退行性等多種複雜疾病。最被熟知的應屬其開發的針對眼部、肝臟、以及中樞神經系統進行基因療法遞送的技術。

回顧Spark Therapeutics創立之初，公司創始人Kathy High 女士表示：「很多人都告訴我，應該把這個生物技術公司創立在生物公司和資源都更密集的舊金山或者聖地亞哥，而不是在費城。」然而，Kathy High和她的專家團隊都堅持留在了費城創業。

Spark Therapeutics 創始人 Katherine High 女士 圖片來源： The Philadelphia Inquirer 拍攝：Steven M. Falk.

「因為大多數了解生物技術的風險投資公司都聚集在波士頓和海灣地區，所以新公司到這些地區創業仍然大勢所趨。Spark Therapeutics絕對創造了一個新型投資創業基金模式的成功案例，」對於此次收購，《Nature Biotechnology》雜誌的執行主編Andrew Marshall 評價道。

Marshall 繼續解釋道：「很多創業者的失敗不是因為他們的思維和科學能力，而是因為他們沒有足夠的資本或是不能讓資產和技術增值。他們好像是「行屍走肉」一樣漫無目的地前行，甚至是逐漸走向衰敗。」

Spark Therapeutics的成功，為費城與特拉華谷之間的未來生物產業中心樞紐之爭添上了濃重的一筆。多年來，費城已經吸引了生物技術和醫藥領域的眾多公司前來落戶。如強生公司（J& J）、默克公司（Merck）、賽諾菲（Sanofi）、輝瑞（Pfizer）以及阿斯利康（AstraZeneca）等。

全球頂級的15家製藥公司有11家將總部設立在費城。此外，超過700家生命科學公司選擇來到費城發展。僅到2008年，該地區的生命科學從業者已超過40000人，研發投入超過26億美元。

Marshall也評論道：「費城擁有世界一流的研究型大學，也聚集了一大批的生物技術公司，當然有足夠的理由發展成未來生物產業中心樞紐，這裡必將是一個耀眼的地方。雖然這一天的到來仍需要一些時日。」

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參考資料：

[1] Can Philadelphia be the next big biotech hub?

[2]Roche buying Philly』s Spark Therapeutics for $4.8 billion

[3]美國生物醫藥集聚地Top10

[4] 突發！羅氏(RHHBY.US)接近50億美元收購Spark Therapeutics

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