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孔子:水的九種美質值得人學習

文/道誠

道家老子認為「上善若水」,列舉了水的種種美德。儒家對水有什麼見解呢?孔子也列舉了水的九種美質,可謂「英雄所見略同。」

子貢問孔子:「君子看見大水一定要觀賞,是為什麼?」

孔子說:「流水浩大,普遍地施與各種生物而彷彿無為,好像德;它流動起來向著低下的地方,彎彎曲曲一定遵循流動的規律,好像義;它浩浩蕩蕩無窮盡,好象道;如果掘開堵塞使它通行,它回聲應和原來的聲響,奔赴百丈深谷也不怕,好像勇;注入量器時一定很平,好像法;它注滿量量器後不需要刮平,好像正;它溫軟地可以到達所有細微的地方,好像明察;各種東西在水裡出來進去,便鮮美潔凈,好象善於教化;它經歷萬千曲折也一定向東流去,好象志。所以君子看見大水一定要觀賞它。」

孔子認為大水的九種美好特質分別象徵了道、德、法、正、義、勇、明察、教化、有志。

道無窮盡,德施萬物,義定遵循,勇赴深谷,法注很平,正不需刮,明察細微,教化潔凈,志向東流。水的這九種美好特質讓人心懷暢快、心馳神往,如此所以君子看見大水一定要觀賞它。

人觀賞山水,既是要欣賞大山大水的美景,見識大自然的鬼斧神工,也是體悟大山大水所代表的種種美好品質,並效仿學習。

子在川上曰:「逝者如斯夫,不舍晝夜。」時間就像這奔流的河水一樣,不論白天黑夜不停地流逝。

人的一生,相對於歷史長河來說,實在是太短暫了。對於這稍縱即逝的一生,該如何度過呢?是能混則混得過且過,遊戲人生呢?還是認真把握每一天,不虛此生呢?孔子觀水也體現了儒學的一種人生觀和價值觀。

在短暫的一生中,如果我們能夠求道,獲得一點兒自然、社會和人生的大智慧;施德,做一些有益於他人和社會的事情;行義,謙虛地遵循規律做事;赴勇,勇敢地去做認為應該做的事情;重法,言行有規範;立平,處事很平正;明察,能夠清晰地洞察各種事情的前因後果;教化,能帶給世界一些澄凈美好的東西;有志,有此生的理想並堅持到底。

如果能做到這些,或許我們就能更有意義地度過一生,不辜負這短暫的一生。

「逝者已矣,生者如斯」。不管是已經失去的人、已經失去的時光還是已經失去的一切,全都不能再原樣重現了。但是我們也不必悲觀,還是應該坦然樂觀地面對。畢竟「逝者如斯,而未嘗往也;盈虛者如彼,而卒莫消長也。」

我們能做的,唯有真正想清楚此生該如何度過,此刻該如何度過,把握此刻,不負此生。

徐子曾問孟子:「孔子為何如此稱讚水呢?」孟子說:「源頭裡的泉水滾滾湧出,日夜不停,注滿窪坑後繼續前進,最後流入大海。有本源的事物都是這樣,孔子就取它這一點罷了。如果沒有本源,像七八月間的雨水那樣,下得很集中,大小溝渠都積滿了水,但它們的乾涸卻只要很短的時間。」

孔子曾說:「智者樂水」,並列舉了水的種種美質,此章是孟子體會孔子觀水所說出的道理。孟子認為研習任何學問,要是具備了「有本有源」、「不舍晝夜」、「盈科而進」等條件後,自然日益窮高極遠,廣博精微,具備高瞻遠矚的氣象,洞察細微的能力。這就是「放乎四海」的意義。

孟子把有本有源的活水同七八月間的大雨相對比,說明了名聲超過了實際才德,人格高尚的人認為這是可恥的,並藉此啟示徐子,不要只注重名聲而不務實際,要加強實際才德的修養;名聲和實際才德相符,才是光彩的。

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