國王用五張黑羊皮買來一個奴隸，這個奴隸卻幫助他稱霸了天下

在歷史上有這樣一個人，他叫百里奚，父母都是奴隸出身。雖然自小家中非常貧困，但是他非常喜歡讀書，四處拜訪有學問的人，有時候走在路上肚子餓了沒錢買東西吃，就依靠乞討而活下去。在他七十歲的時候，最終守得雲開見明月，得到君王賞識，被君王用五張黑羊皮將他買下來，封侯拜相，最終幫助君王成就了一番霸業。這到底是怎麼回事呢？

百里奚本是楚國人，年輕時最先打算在齊國求職，卻無人賞識，後改投虞國，當上了大夫。無奈虞國太小，很快被晉獻在伐滅虢國的路上將虞國順道給滅了。

虞國滅亡後，百里奚成了亡國奴，被抓到了晉國。

數年後，百里奚又當作晉國公主的陪嫁奴隸，來到了秦國。

百里奚無法忍受身為奴隸的恥辱，不久又逃回了楚國，不久被邊境楚軍抓獲。然而百里奚被抓的消息很快傳到了秦穆公的耳朵里。

這個秦穆公可了不得，是後來大名鼎鼎的秦始皇的祖先，是一代明君。在他遇見百里奚之前，他從祖輩們手裡接過周王朝封賞給秦國的「一紙空文」的封地——尚未征服的西戎。

秦襄公即位之後，面對著祖輩們經曆數輩的奮鬥仍未落到實處的「一紙空文」感到很頭疼，他極需一位能輔佐他的賢才將這「一紙空文」落到實處。

當時他聽說百里奚是一個很有才能的人，馬上打聽百里奚的下落，卻發現他正淪為奴隸流落到了楚國邊境被楚軍抓了起來，得知這個消息之後，想用重金贖買他，但又擔心楚國不給，就派人對楚王說：「這個老頭是我家公主的陪嫁奴隸，今天逃到這裡，請允許我用五張黑色公羊皮把他買回去吧。」楚王見百里奚已經老得不成樣子了，沒往深里想就答應了秦國的請求。

百里奚來到秦國後，得到了秦穆公的賞識，直接被封為大夫，手中的權力相當於宰相。因為百里奚是被秦穆公花了五張羊皮買下來的，當時的人們都稱呼他為「五羖大夫」（羖音同古，意為黑羊皮）。

百里奚出任宰相時雖然已經是一位七十多歲的老人了，但是他依然為國事廢寢忘食、日夜操勞，在他的用心經營之下，秦國的實力日益強大起來，使得秦國從一個偏僻的西陲小國，發展成了一個可與齊桓公、晉文公、楚莊王相提並論的霸主，為後來的秦始皇統一六國打下了堅實的基礎。

百里奚不但本人身體力行，勤於政事，還為秦國大力的吸引人才，他不拘一格地將西戎賢士由余招入秦朝。

百里奚死後，秦國在由余的主持下，一舉滅掉了西戎12國，秦國的領土面積一下子擴張了數千里，完成了 「稱霸西戎」的偉業。

百里奚的功勞雖然很大，但是他的言行舉止卻非常低調，外出時輕車簡行，從不搞敲鑼鳴道、前呼後擁的那一套，因而老百姓都非常地愛戴他。

在百里奚去世時，秦國朝野內外，都陷入了沉痛的哀悼之中，老百姓們發自內心地懷念百里奚卓著的功績。

縱觀百里奚的一生，他的成才事迹似乎打破了「出名要趁早」的鐵律，看來大器晚成才是王道啊，嘿嘿。

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參考資料：《史記》、《東周列國志》

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