鄭和下西洋，途中竟遇一海外小國挑事，一聲令下差點將其滅國

鄭和年輕時從侍燕王朱棣，有智略，知兵習戰。之後，在靖難之役中有功，升任為內官監太監。永樂三年至永樂二十二年，鄭和六次作為正使太監下西洋。洪熙元年後，鄭和任南京守備太監，宣德五年受命第七次下西洋。

史學界對發生在明朝的「鄭和下西洋」主要持一褒一貶兩種看法：

有人覺得，這七次遠航消耗了太多人力物力，意義不大；有人覺得，此舉大大宣揚了明朝的國威，提高了中國的世界地位。筆者更傾向於後者，試想，在那個世界航海不發達的年代，中國人能夠七度乘風破浪周遊列國，是何等的令人振奮。

從《明史》中的記載來看，鄭和在七下西洋的過程中，打過三場「硬仗」，在這三場戰爭中，均取得了大勝，每次明朝水軍都摧枯拉朽，將敵方主帥生擒，所向披靡。

第一場硬仗：永樂五年，鄭和首次遠航歸來，各國使者隨船隊覲見朱棣。在此期間，鄭和將俘虜的舊港匪首陳祖義押回京城震驚朝野。所謂「舊港」就是當時的三佛齊國，位於今天的蘇門答臘島。永樂年間，朝廷曾在此地設立舊港宣慰司，作為明朝管轄南洋諸國的最高行政機構。

陳祖義的老家在廣東潮州，他是當時最臭名昭著的海盜頭子。洪武年間，朝廷曾多次派遣水軍討伐海盜，狡猾的陳祖義潛逃到南洋，在馬六甲海峽組建勢力，當地海民深受其害。

據說陳祖義的海盜團伙在鼎盛時期擁有海盜萬人、戰艦數百艘，在日本、台灣、南海及印度洋一帶活動，罕逢敵手，先後搶劫過往的商船多達萬艘，還曾進攻過五十餘座沿海城市。相比於陳祖義的海盜團伙，如今的索馬利亞海盜只能算小巫見大巫。

為了解決南洋的海盜問題，朱元璋曾拿出白銀五十萬兩通緝匪首陳祖義。

此時的陳祖義盤踞在舊港，佔盡地利，率領猖獗的海盜們在海上橫行無阻，明軍水軍拿陳祖義毫無辦法。鄭和的艦隊開赴舊港後，打算招撫陳祖義為國家所用，陳祖義表面上答應歸順朝廷，暗中卻與其團伙商量搶劫，打算將「鄭和水軍」這塊大肥肉囫圇吞下。

當然，自不量力的陳祖義怎會是鄭和的對手？「和大敗其眾，擒祖義，獻俘，戮於都市。」鄭和三下五除二擊潰海盜，將陳祖義五花大綁押回京城，斬首示眾。在這場戰鬥中，水軍圍殲了舊港海盜，斃敵五千餘人，擊沉數十艘海盜船，一舉建功。

這場戰爭對於南海形勢產生了深遠的影響，此後「海道由是而清寧，番人賴之以安業」。

第二場硬仗：永樂六年，鄭和經一番調整後再次率領水軍揚帆起航，南下印度洋與錫蘭國進行外交活動。雖說，錫蘭國王表面上逢迎上國艦隊，但背地裡卻包藏禍心，打算敲詐明朝。錫蘭國王亞烈苦奈兒準備了盛大的歡迎儀式，將鄭和騙進都城，隨即將其軟禁，向水軍勒索財寶。

鄭和被軟禁在錫蘭城內的幾天中，迅速掌握了城內的守軍情報，隨即派遣斥候聯繫駐紮在城外的水軍，以兩千精兵攻佔錫蘭山城。戰鬥結束後，錫蘭國王亞烈苦奈兒及錫蘭國的官員成了階下囚。鄭和班師回朝後，將錫蘭國王等人進獻給朱棣。

為了彰顯大國之風，朱棣赦免了亞烈苦奈兒的死罪，放其回到錫蘭國。

第三場硬仗：永樂十一年，鄭和再次奉命出航，率水軍前往蘇門答臘與該國建交。令鄭和意想不到的是，蘇門答臘國發生內亂，被捲入王子蘇干剌策劃的謀反行動中。蘇干剌與現任蘇門答臘王的關係並非父子，前任蘇門答臘國王蘇丹罕阿必鎮才是他的生父。

早年，蘇門答臘與鄰國爆發戰爭，老國王在這場戰爭中被敵軍的毒箭射中，死在戰場上。當時蘇干剌年齡尚幼，無法主持大局，王妃只能在全國招賢納士，許諾若有勇士能夠擊敗敵軍拯救蘇門答臘國，即嫁給該勇士為妻，而蘇門答臘國就是王妃的嫁妝。

重賞之下，必有勇夫，一個年邁的漁夫毛遂自薦，率領蘇門答臘軍擊敗孤兒國，化解了危機。蘇門答臘王妃信守承諾，嫁給漁夫，並帶領百官尊漁夫為新任蘇門答臘王。

對於年輕的蘇干剌來說，如今的蘇門答臘國王無疑是礙眼的。蘇干剌長大後，對國王的仇恨與日俱增，率領親兵發動宮變，將漁夫國王一舉擊殺，取而代之。因為鄭和並不承認蘇干剌王權的合法性，蘇干剌懷恨在心，竟然舉全國之兵出城阻擊鄭和水軍。

鄭和旋即率軍狠狠地教訓了不知天高地厚的蘇干剌，全殲了蘇干剌的軍隊，在戰場上將蘇干剌生擒。

最終，打贏了這三場硬仗後，鄭和的威名遠播南洋，此後的四次遠航中再未遇到戰事。

可以說，在下西洋的過程中，鄭和船隊展示了明帝國的政治和軍事優勢，加之經濟利益的刺激明廷主導的朝貢體系的規模大為擴展。但是這種朝貢體系並非霸權（無論是軍事、政治、經濟還是宗教、意識形態等方面）的強國國際政治體系，因此，鄭和也被視為明朝的和平使者。

參考資料：

【《明史·卷三百四·鄭和傳》、《鄭和下西洋的影響》、《鄭和史跡》】

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