美洲杯看點啥?日本隊特邀參賽,梅西暮年掙脫宿命
2019美洲杯小組賽A組,巴西3-0勝玻利維亞。
自從2004年打破在奇數年舉辦慣例至今,作為南美足球峰會的美洲杯,已經成了一屆正式開打後,才會讓球迷記起的賽事。
並非球迷對魔幻的南美足球缺乏好感,實則是南美足聯的朝令夕改令人猝不及防:
從1987年到2001年,兩年一屆的美洲杯原本雷打不動,但近年來,先是百年美洲杯橫插一杠,隨後因賽事安排和歐洲杯同步舉行多出一屆,甚至下屆又出現了阿根廷和哥倫比亞雙東道主的混亂景象。
而即便是受邀參賽的日本和卡達,也因南美人的「開腦洞」猝不及防,大批國腳跨越半個地球,亞冠1/4決賽,只能延期兩個月舉行……
沒有內馬爾,巴西依舊是大熱門。
巴西烏拉圭依舊穩健
當然,「窮折騰」一向是美洲杯特色,球迷媒體早已見怪不怪,畢竟,傳統三強和超級球星,至少要比混亂的賽制靠譜得多。
作為本屆東道主兼頭號熱門,保留了15名世界盃老國腳的桑巴軍團,奪冠決心不言自明。
首戰3球大勝弱旅玻利維亞,也證明蒂特上任後的「虐菜」傳統依舊。然而,巴西隊卻也是這屆美洲杯人員損失最為慘重的:
在利物浦征戰了10個月的法比尼奧,繼無緣俄羅斯之行後再度落選。狀態嚴重衰退的馬塞洛,在中超分身乏術的保利尼奧和奧古斯托,也都淡出了國家隊。
但最大的噩耗,無疑是內馬爾的傷缺。
與卡達的友誼賽,因對方兇悍的飛鏟成為「友盡賽」,被鏟傷腳踝內馬爾淚灑當場,臨戰退出。當然,加盟大巴黎至今,合計缺席了225天的「內少」連續兩年賽季提前報銷,巴西隊對此早有心理準備。
而接替其擔任進攻核心的庫蒂尼奧,首戰梅開二度,證明在巴薩天怒人怨的境況並不影響在國家隊發揮。
但最令球迷擔心的,或許是阿爾維斯、蒂亞戈·席爾瓦、米蘭達、費利佩這條合計137歲的防線,而他們身前站著的,則是34歲的費爾南迪尼奧……
比起巴西人的攻強守弱,同樣推遲換血的烏拉圭,陣容則要平衡不少。
執教球隊13年之久的老帥塔瓦雷斯,依舊選擇信任蘇亞雷斯和卡瓦尼:儘管前者隆起的肚腩和脆弱的膝蓋已經不堪重負,而一向「鐵人」的後者,本賽季也首次進了重傷名單。
而在防線上,烏拉圭的基本盤穩健依舊:隊長戈丁、搭檔吉梅內斯、門將穆斯萊拉的「鐵三角」依舊牢靠,除去右後衛卡塞雷斯略顯薄弱,只要比賽進入烏拉圭擅長的防守反擊節奏,想從他們身上拿分或晉級,都是地獄難度。
此外,本坦庫爾、托雷拉等新人挂帥的中場,也會給略顯沉悶的天藍軍團,帶來一絲新意。
日本隊訓練備戰。
日本隊20年後再復仇
本屆美洲杯的兩支新軍,亞洲杯冠亞軍卡達和日本,顯然不止想陪太子讀書。
作為下屆世界盃東道主,原本只想在亞洲杯上磨鍊隊伍的卡達無心插柳奪冠,不但超額完成任務,也使得足協對球隊的期望值大幅提升。
由於未來三年內沒有出線壓力,近到美洲杯,遠到世預賽都是練兵。面對同樣以傳控見長的南美對手,亞洲杯上無往不利的金靴阿里,能否攻破奧斯皮納把守的大門?腳法秀麗的指揮官阿費夫,面對梅西又將有怎樣的表現?
相形於首次參賽的卡達,早在20年前就受邀參加美洲杯的日本,顯然不是菜鳥。
但那屆勞師遠征卻並沒有美好回憶,先後被秘魯和巴拉圭痛打,僅在玻利維亞身上拿到1分的「藍武士」,切實感受到了和南美足球的差距。
儘管多年來,始終奉南美技術流為正朔的日本隊突飛猛進,但面對「宗師」,仍少了幾分必勝的底氣。
考慮到多數旅歐國腳剛結束賽季,以U23球員為主的日本隊,重在感受氣氛遴選新人,遠期目標自然是本土奧運會。
當然,這並不意味著日本隊是「陪太子讀書」,幾名超齡球員中,無論是隊史三號射手王岡崎慎司、老門神川島永嗣、曾在2017-2018賽季攻破巴薩、皇馬球門的柴崎岳,都是百戰宿將。
而這支日本隊中最年輕的面孔——久保健英,6月9日剛以18歲零3天成為隊史第二年輕國腳,5天後又與皇馬簽約6年,「日本梅西」比全隊更能搶頭條。
梅西戴著亞軍獎牌走過美洲杯,場面十分悲情。
傷心地,梅西能否圓夢?
當然,本屆美洲杯的終極猜想,仍是最無聊卻也最值得期待的那一個:
梅西會在宿敵的土地上,結束成年國家隊零冠的尷尬嗎?
美洲杯之於「梅球王」,有過輝煌,但更多是孽緣:之前兩屆美洲杯,梅西固然在連續兩年征戰中超越巴蒂斯圖塔,獨享隊史射手王,但連續兩屆決賽敗北,非但令阿根廷隊功敗垂成,心灰意冷的梅西,也一度宣布退出國家隊。
而在無緣冠軍之外,阿根廷足協混亂的組織管理也被千夫所指。
很難想像,以梅西為首的一群億萬富翁,要坐紅眼航班到處轉場,甚至因飛機晚點和酒店未訂而全隊滯留機場,更別提梅西本人還要時常為國家隊各種開支買單……
經歷俄羅斯世界盃的早早出局,馬斯切拉諾、伊瓜因等老戰友的相繼退隊,如今斯卡洛尼旗下的,是一支老化更加嚴重、攻防更不平衡的「三流藍」。
除去勞塔羅·馬丁內斯和洛塞爾索算是生力軍,球隊仍要仰仗阿圭羅、迪馬利亞、奧塔門迪等老將,他們和梅西的默契,將相當程度決定這支阿根廷能走多遠。
然而,老天似乎註定要給阿根廷出難題,本組除去新軍卡達,哥倫比亞和巴拉圭都非善與之輩。
一向慢熱的阿根廷,會讓梅西在國家隊生涯的暮年,打破令人沮喪而無奈的宿命嗎?
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