這個民族很奇怪，每年到了這一天可以盡情「偷東西」，還不違法

契丹族是中國歷史上一個有深遠影響的少數民族。「契丹」本意為鑌鐵，表示堅固。由於契丹的名聲遠揚，國外有些民族至今仍然把中國稱做「契丹」。6世紀前期，契丹族尚處在部落階段，唐初形成部落聯盟，曾臣服於漠北的突厥汗國，947年，太宗耶律德光改國號為遼。

契丹人的風俗習慣與漢人不同。

《契丹國志》並不是契丹人的官方史作，而是一本由南宋人所編撰的大遼史書。這本書中存在許多自相矛盾的地方，近代學者余嘉錫認為：這本書應該是宋元兩朝人根據地方縣誌、野史傳聞鈔撮而成，且「縱屬偽作」。

儘管史學界對這部紀傳體史書持懷疑態度，不過。並不妨礙我們從這本書中獲取聞所未聞的知識。例如：該書中記載來了不少契丹人的另類民俗，其中，數「放偷日」最有趣。

契丹屬游牧民族，有許多令農耕文明大開眼界的「奇葩」節日，「放偷日」就是其中之一。「放偷日」又被稱作「縱偷日」，顧名思義就是縱容偷盜行為的日子。每年元宵前後，漢族人家都會沉浸在過節的喜悅中，不過，對於契丹人來說，這幾天未免過得膽戰心驚。

在正月十三、十四、十五這三天里，每戶契丹人家都會夜不閉戶，徹夜點燈，允許其他契丹人進屋盜竊。在這三天里，不論瓜果蔬菜還是金銀財寶，只要小偷有能力悄無聲息地盜走，主家均不會聲張。更令人匪夷所思的是，「放偷日」允許偷竊的東西並不局限於物品，連家裡的老婆小妾都有可能被小賊順手牽羊。

「放偷日」在契丹史上由來已久，起初只是允許盜竊物品，後來，逐漸連偷媳婦都成了司空見慣的風俗。可惜的是，我們無從考證由「偷物品」到「偷媳婦」的過程中，這一風俗經歷了怎樣的變遷。從《松漠紀聞》里「是日，妻女寶貨、車馬為人所竊，皆不加刑」的記載來看，每逢這三天小偷不能肆無忌憚的進行偷盜，必須在主人未察覺的情況下取走物品。

不過，在此期間若小偷被逮住，不會受到法律制裁。至於會不會挨主家的一通暴揍，我們不得而知。根據「亦有先與室女私約至期而竊取者，女願留則聽之」，所謂「偷媳婦」是有局限性的。首先，小偷不能隨意誘拐良家婦女，「放偷日」偷媳婦與採花大盜有本質上的區別，想要「偷」一個媳婦，必須先與目標女子私下有約，需要徵得「受害」女子的同意。

由此可見，不是每個單身毛賊都有機會在「放偷日」中抱得美人歸，起碼得先收穫女子的芳心。所以說，「偷媳婦」是一種另類的婚俗，嚴格意義上來說並不算「偷」，只能算作「私奔」。

那麼，為什麼契丹會出現這種奇怪的婚俗呢？

現代史學界普遍認為這種風俗與契丹民族的社會經濟狀況有關。

契丹民族尚未完全轉變為父系氏族，該民族存在許多母系社會的遺風。從某種意義上來說，這是比較開放的「自由婚姻」，女子可以自由地選擇配偶，然後私下約定好時間，在「放偷日」跟隨丈夫私奔。如果是已婚婦女，亦可通過這種方式另擇佳偶。

契丹男子的婚後地位十分堪憂，若想「明媒正娶」一個契丹女人，那麼，丈夫需事先在女方家中任勞任怨地充當三年苦力，三年後還要繳納一筆不菲的禮金。不過，這還不算完，想要將老婆帶回家，夫妻二人還得生下孩子，否則，就不能脫離娘家「自立門戶」。

契丹男性若想成家立室，往往需要經歷一段痛苦的過程。在「放偷日」不允許「偷人」時，想必有不少單身契丹男子選擇成為「不婚族」，避免經歷波折的娶妻過程。為了保證人口繁衍，契丹統治者將「偷媳婦」融入「放偷日」，讓單身男性能夠繞過正常的娶妻過程，直接抱得美人歸。

久而久之，廣大契丹男性不再考慮以正常方式娶妻，他們紛紛期待著每年的「放偷日」。至於生了女兒的人家，如果，不想讓白菜被豬拱走，只能在平日里嚴加防範，避免讓女兒接觸到單身男人。

有趣的是，從這個奇葩的風俗中我們能夠找到原始共產制的影子。

對於契丹百姓來說，緊張刺激的「放偷日」帶給他們更多的是精神放鬆。根據史料記載，契丹政權對於「放偷日」的盜竊行為採取了放任的態度，默認開啟了物主與小偷之間的戰爭。可想而知，若物主的東西失竊，又無法找到竊賊，物主又會想方設法地從其他物主手中「取」回失物，期間一定發生了不少令人啼笑皆非的鬧劇。

不過，對於家境富庶的契丹人來說，「放偷日」可不是什麼好日子，在這三天里必定會對財物嚴加看管，避免被小偷「合法」地盜走。多年後的女真族，則於十六日夜進行「相偷戲」，所謂的「相偷」即為互相隨便偷竊。相偷戲的傳統從魏、齊綿延至隋，愈發熱鬧，其後的朝代，也受到其遺風的影響，在元宵這天分別有些相偷戲。

參考資料：

【《契丹國志》、《松漠紀聞》、《帝京景物略》】

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