《科學探索》非洲象的體型在恐龍時代是什麼級別？

非洲大象的體型在恐龍時代是什麼級別？一張圖片告訴您！

非洲大象是如今地球上最大的陸生動物，成年非洲雄象高於3.5米，最高更可達4.1米。體重約為4至5噸，最重者可超10噸，毫無疑問是動物中的龐然大物。但是我們又知道恐龍時代地球上有著更多的巨型動物，那麼如果把如今的大象放到恐龍時代，它的體型大概處於什麼樣一個位置呢？

討論這個問題，不妨先看一下下面這張圖。此圖來源於網路，具體來源未知，但是此圖中對各種動物的體型比例處理的還是很合理恰當的，其中有人類，藍鯨、非洲象和弓頭鯨幾種現代動物可以供我們參考，我們先看一下非洲象的位置，就在第二行阿根廷龍和普爾塔龍之間，那個小小的動物就是讓我們看上去便想稱之為龐然大物的非洲象了。

上圖所展示的恐龍動物中，除了會飛的鳥手龍，以及食肉牛龍，甲龍和獨角龍之外，其他的恐龍基本都比非洲大象更大，比如阿根廷龍和普爾塔龍，單看它們的一條腿，就比大象大很多，從已有的化石來看，阿根廷龍和普爾塔龍的體重很可能在100噸以上，是非洲大象平均體重的20倍，但最大的恐龍是易碎雙腔龍，用少有的化石來看，其體格很可能超過現在的藍鯨，體重在200噸以上，已達非洲大象平均體重的40倍了。

不過也有生物學家認為，阿根廷龍、普爾塔龍和易碎雙腔龍的化石資料不夠全，無法佐證他們的體型到底有多大。不過我國出土的馬門溪龍的化石資料比較齊全，這種恐龍從頭頂到尾尖長達22米，前肢站立肩部高為7米，頸部長達9米，活著的時候體重可達55噸，這體重也是非洲大象平均體重的10倍多了。但是從相同部位的化石資料來看，阿根廷龍、普爾塔龍和易碎雙腔龍都要比馬門溪龍大不少。

說起恐龍，大家可能都對霸王龍比較熟悉，它是地球生命史上出現過的最大陸生肉食動物，體重可達15噸，也比大象要大不少，霸王龍捕食通常會選擇大型恐龍，而且霸王龍更喜歡撿拾大型恐龍的屍體，因為它們也比較喜歡吃腐食，所以大象這樣的獵物在它看來都嫌小而懶得去捕捉。

如今最大的陸生肉食動物應該是北極熊了，最重者可達600公斤以上，但它的體型比起霸王龍來可就差得遠了。所以現在的陸上哺乳動物相比於恐龍時代的大型爬行動物來說，體型上真的差別好大。

不過恐龍也並非全部都是龐然大物，有些恐龍的個頭，也是很小的，比如被認為最聰明的恐龍傷齒龍，體型還沒有我們人類大，而鳥類的祖先也被認為是一種小型恐龍，比如迅猛龍就和如今的鳥類關係密切，它體重在15公斤左右，和火雞大小差不多。

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