二戰史上最慘烈的戰役，瓜島戰役美日雙方損失慘重
瓜達爾卡納爾島戰役，或簡稱瓜島戰役，行動代號為瞭望台行動，是同盟國部隊（盟軍）在第二次世界大戰太平洋戰區中，於1942年8月7日和1943年2月9日期間在瓜達爾卡納爾島和周圍的島嶼進行的戰役。
這是盟軍戰略計劃的一部分，以保護美國、澳大利亞和紐西蘭之間的運輸航線，也是盟軍在太平洋反攻的開始。這是在科科達小徑戰役實施數個月後，盟軍對日本實施的第2個主要攻勢。
瓜達爾卡納爾島戰役是以美軍小型登陸戰為開始，隨後日軍為奪回島嶼而逐次增兵，並在海上、陸地、空中展開了空前的爭奪，從而演化成了日本與盟軍的決戰。雙方歷時半年多的爭奪，均損耗了大量的戰艦、飛機，而日本的人員傷亡也遠超美軍。最終，日本因無力進行消耗作戰，而選擇撤軍。美軍最終完全佔據瓜島，爾後奪取了索羅門群島，最終是整個南太平洋地區的制海權，美軍因此開始進行戰略反攻。
瓜達爾卡納爾島戰役是繼中途島戰役之後日本的再次失敗，也是日本從戰略優勢走向劣勢的轉折點，從世界範圍來看，1942年底盟軍在瓜島的反攻和勝利，與同時期的斯大林格勒會戰、阿拉曼戰役一起，成為同盟國進入戰略反攻階段的開始。
在整場瓜島戰役中，美軍地面部隊總參戰兵力為6萬人，其中陣亡約7000人，傷7789人，損失軍艦24艘，運輸船3艘，飛機共約615架，其中420名飛行員死亡。日軍投入瓜島的地面部隊總兵力約3.6萬，陸軍31400人、海兵隊4800人。日本陸軍在瓜島陸戰中實際只有約8500人陣亡，而日本海軍則有3543人陣亡，總死亡人數大約為19200人，其他則死於瘧疾、腹瀉、腳氣病和飢餓。另外日軍損失軍艦24艘，運輸船16艘，飛機共約892架，其中1200名飛行員死亡（另有資料指出日軍實際只損失683架飛機
日軍不僅海軍、航空兵損失慘重，甚至開戰以來從未失利的陸軍，最精銳的第2師團等部也蒙受了巨大損失，特別是日軍的大型軍艦、飛機和技術熟練訓練有素的飛行員的損失，更是日軍所難以彌補的，戰役結束時日軍兵力上的優勢已蕩然無存，雙方的戰略態勢也隨之改變，——中途島海戰日軍的失敗是二戰中太平洋戰場的轉折，戰局開始向著不利於日本而有利於美國方面發展，日軍戰略主動權逐步喪失；而瓜島戰役，日軍不僅沒有實現重新奪回戰略主動的作戰企圖，反而其軍事實力進一步受到削弱，最終完全喪失了戰略主動權，陷入了被動的局面。從此後，日軍不得不從戰略進攻轉為戰略防禦，處處設防，步步被動，直至戰敗。
在瓜達爾卡納爾戰役是在太平洋一場長時間的戰役，緊隨著相關和同時發生的索羅門群島戰役。這2場戰役，令參與戰鬥的國家之後勤能力變得緊張。對美國來說，這需要促使第1時間儘快發展有效的戰鬥航空運輸力量。不能取得空中優勢以迫使日軍依靠躉船、驅逐艦和潛艇增援，是非常不平衡的結果。早在戰役中，美軍受到缺乏資源的阻礙，因為他們的巡洋艦和航空母艦遭受重大損失，但補充造船計劃仍然需要幾個月的時間才能發揮作用。
美國海軍在戰役期間遭受如此高的人員損失，它拒絕公開發布總體傷亡數字多年。然而，由於戰役仍在繼續，而美國公眾越來越意識到在瓜達爾卡納爾的美軍之困境與因英雄主義而知覺，派遣更多的部隊前往該地區。這說明日本的軍工業無法與美國工業和人力相匹配。因此，當該戰役令日本正在失去不可替代的單位時，美國人正在迅速取代，甚至增強其部隊。
日本在瓜達爾卡納爾島戰役中於戰略上和物質損失和人力上付出了昂貴的代價。大約25,000名經驗豐富的地面部隊在戰役期間戰死。如此龐大的資源流失，直接導致日本未能實現其在新幾內亞戰役中的目標，同時日本也失去了索羅門群島南部的控制權和未能有力制止盟軍到澳大利亞的航運。日本的主要基地拉包爾，更加受到盟軍空中部隊的直接威脅。最重要的是，日本的地面部隊稀缺，空、海軍部隊已永遠在瓜達爾卡納爾的叢林和周邊海域消失。日本的飛機和船隻被毀，在這場戰役中沉沒以及訓練有素和經驗豐富的飛行隊員，尤其是海軍機組人員補充的速度完全比不上同盟國。
日軍撤出後，瓜達爾卡納爾島和圖拉吉島被發展為主要基地，支持盟軍在所羅門群群島鏈的進一步行動。除了亨德森機場，另外2條戰鬥機跑道分別建於倫加點和1個轟炸機機場被建於科里角。廣泛的海軍港口及物流設施建立在瓜達爾卡納爾島、圖拉吉和佛羅里達島。圖拉吉附近錨地成為1個重要的前進基地以供盟軍軍艦和運輸船支援索羅門群島戰役。此外，主要地面部隊在索羅門群島前進前通過大型營地和兵營被部署在瓜達爾卡納爾島。
經過瓜達爾卡納爾島戰役後日軍在太平洋顯然處於守勢。向瓜達爾卡納爾島不斷增援的壓力削弱了日軍在其他戰場的力量，促成了澳大利亞軍和美軍在新幾內亞的反攻，最終導致1943年初攻佔在布納和哥納的主要基地。盟軍已經贏得了戰略主動權，他們從來沒有放棄。這年6月，盟軍發動馬車輪行動，其中，在1943年8月作出修改，正式確立孤立拉包爾和切斷海上交通線的戰略。隨後，成功瓦解了拉包爾和在這裡的部隊被分成由道格拉斯·麥克阿瑟將軍指揮的西南太平洋戰區和由切斯特·尼米茲海軍上將指揮的中太平洋戰區，這2個方向的部隊成功地向日本推進。隨著戰爭發展，日軍在南太平洋地區其餘的防線隨後被摧毀或被盟軍繞過直至最終目標。
雖然盟軍在中太平洋的中途島海戰中取得了他們的第一次決定性的勝利，亦削弱了日本的戰略主動權和進攻能力，這本身在意義上如同薩拉米斯或對馬海峽一樣並沒有改變戰爭的方向。中途島戰役後，日本仍然是一個海軍強國，繼續入侵南太平洋。但瓜達爾卡納爾島戰役結束了日本的擴張企圖，令同盟國獲得明確的優勢。因此，可以說，這是盟軍一連串勝利的第一步，最終導致了日本投降和佔領日本本土。
在「歐洲第一」政策下，美國最初只能進行防禦，對付日本的擴張，以便集中資源擊敗德國。然而，金將軍為瓜達爾卡納爾入侵的爭請，以及它的成功實施，令富蘭克林·羅斯福總統相信，在太平洋戰區可以採取進攻。到1942年底，很明顯，日本已在瓜達爾卡納爾島戰役戰敗，嚴重打擊日本帝國的戰略防禦計劃和意外地輸給了美國人。
或許對盟軍來說，心理上的勝利如同軍事上的勝利同樣重要。在一個雙方對等的戰場環境下，盟軍擊敗了日本最好的地面、空中和軍艦部隊。瓜達爾卡納爾後，盟軍面對日本的軍事人員沒有原先的恐懼和敬畏。此外，盟軍對太平洋戰爭最終的結果，大大地樂觀起來。
幾位日本政治和軍事領導人，包括星野直樹、永野修身和河邊虎四郎，戰爭結束後不久即表示即瓜達爾卡納爾島是戰爭決定性的轉折點。河邊說：「至於轉折點[戰爭]，當積極行動停止，甚至變成被動時，我覺得，就是在瓜達爾卡納爾島。」
