文聖，中國只有一個孔子，武聖，卻有四個備選人物，為何選了他？

在中國古代社會，在思想文化領域，源於春秋戰國時期的百家爭鳴，將中國古代文明推向了一個巔峰。而在這諸子百家中，孔子所代表的儒家思想最終成為了最後勝出者，在長達兩千餘年的封建社會中，基本上一直處於主導地位，所以儒家學說的開創者孔子，也由此被封建帝王尊稱為「文聖人」，孟子則被尊稱為「亞聖」，具有無可爭議的地位。

但在武聖人的選擇上，古代人卻經歷了一個漫長的選擇過程。從古到今，由於王朝的更迭，在此基礎上誕生了一大批傑出的軍事將領，如李牧、白起、廉頗、韓信、項羽、霍去病、張飛等等，這樣的名單可以排列很長，但公認的具有武聖人資格的軍事家以及大將中，有四個人最受推崇。

排在第一位的是周朝開國君臣姜子牙。姜子牙輔佐了周文王以及周武王之後，攻滅商朝，奠定了大周八百年的江山，同時在軍事理論上，姜子牙有過系統的闡述，其中《姜太公兵法》最為有名，在《孫子兵法》之前，也是古代第一部系統闡述軍事作戰思想的理論著作，具有開創性的意義。

也可以說，從姜子牙開始，排兵布陣、講究韜略和計謀才正式登上了軍事舞台，因此作為兵家之祖，在很長的一段時間內，姜子牙一直是人們心目中「武聖」的人選。

排在第二位的是春秋末期的吳國軍事家伍子胥。伍子胥原是楚國人，家族因為遭受楚王的猜忌，不得已逃往吳國。伍子胥在吳國站穩腳跟後，開始協助吳王爭奪天下，最終打敗楚國，使得吳國成為了春秋一霸，其輝煌的成就也被世人所欽佩。關於他的個人事迹，在正史和民間之中也廣為流傳，因此也是人們心目中「武聖」的人選之一。

三國時期的關羽，按照歷史時間發展的順序，排在了武聖人人選的第三位。三國時期的關羽，對劉備忠心耿耿，這一點通過《三國演義》的演繹，他的忠勇形象更是深入人心。在他的協助下，劉備的蜀漢政權也在中國歷史上佔據一席之地。

排在第四位的是南宋初年的岳飛。岳飛和關羽一樣，以忠勇而著稱於世，岳飛抗金的故事也流傳數百年之久，世人常以「岳武穆」相稱，是南宋之後人們心目中武聖人的最佳人選之一。

歷史上這四位武聖人，到了清朝時期，為了維護封建統治的需要，康熙決定認定一位武聖人。在這四位呼聲最高的備選名單中，康熙先後排除了姜子牙和伍子胥，一個是年代久遠的緣故，另一個主要要突出「忠和勇」兩個方面，因此岳飛和關羽進入了決賽名單。但眾所周知，滿清起源後金，後金傳承女真，岳飛抗金不符合康熙的心思，所以最後使得關羽入選，延續至今成為了定論。

關羽能夠成為武聖，歷來讚譽者也很多，比如明代首輔楊博曾稱讚道：「維帝忠義昭宇宙，功業垂史冊，祀祠遍天下，黃髮稚齒，極海窮邊，靡不崇重。而帝之隨在者靈，威蓋顯赫，千載一日。」成為武聖后更是祭祀甚眾，如在我國台灣地區，關羽被成為「恩主」，帶有救世主的味道；同時日本、新加坡、馬來西亞乃至美國，關羽都是祭祀人群最高的一個歷史人物。

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