屠呦呦團隊放大招？團隊成員稱只是個進展，人類防治瘧疾還要多久

綜合外媒6月17日報道，近日屠呦呦團隊在國際頂級醫學期刊《新英格蘭雜誌》發布最新研究成果，提出解決青蒿素耐藥性問題的治療方案以及新進展，不過最新研究並非重大突破，外媒也提到人類的抗瘧之路依然任重道遠。

瘧疾是世界十大蟲媒傳染病，20世紀90年代起，在非洲治療瘧疾就是一項艱巨任務。2015年估計有2.14億瘧疾病例，43.8萬人死亡。

2015年，中國科學家屠呦呦因發現青蒿素獲得諾貝爾獎，青蒿素成為對抗瘧疾的「最佳武器」，也推動了青蒿素聯合療法(ACT)的發展。

但在治療過程中，青蒿素的耐藥性成了一大難題，世界衛生組織發表的《2018年世界瘧疾報告》中提到，在全球瘧疾控制取得成功後現進展停滯，瘧原蟲對最常見的抗瘧葯產生抵抗力，死亡率直線上升。

為了應對這一問題，屠呦呦的團隊通過3年研究試圖找到切實可行的解決方法，取得了新進展，還發現青蒿素在治療紅斑狼瘡病症方面有特殊作用，但對青蒿素抗藥性的研究仍處於早期階段。

6月17日，屠呦呦接受採訪時說，延長服藥時間，將給葯時間從過去的3天延長到5天或7天，或更換青蒿素聯合療法中已產生抗藥性的輔助藥物，都能有效解決耐藥性問題。

屠呦呦的團隊對實驗的成功持謹慎樂觀態度，但團隊成員稱，這項成果還稱不上是「重大突破」。

目前，以青蒿素為基礎的聯合療法，仍是最有效的瘧疾治療方法，屠呦呦研製的抗瘧葯每個療程僅需幾美元，每年能拯救數百萬人的生命，也讓科學界認識到了中醫藥在臨床上的成功應用。

但現如今，對抗瘧疾仍面臨諸多難關。

現在，撒哈拉以南的非洲地區是受瘧疾影響最嚴重的地區，但在發達國家，該葯的市場規模太小，製藥行業沒有研發新抗瘧葯的動力，這種現象被稱之為「市場失靈」。

1999年，美國比爾及梅琳達·蓋茨基金會資助建立了瘧疾藥物項目（MMV），負責開發急需的新型瘧疾藥物，試圖解決研發新藥物缺乏激勵的問題，意味著公司可以分擔藥物開發的成本和風險。

此外，非洲地區劣葯和假藥激增，加上供應鏈斷裂，大部分患者往往得不到正確的救治。在瘧疾高發地剛果，當地採購中心儲存條件惡劣，購買的藥品反而可能會對患者的健康構成真正的威脅。

而青蒿素市場競爭也較為混亂，瑞士諾華公司資助了抗瘧藥物的研究，壟斷全球市場，中國國內的青蒿素採購產業形式一直不容樂觀。

而諾華研發的抗瘧藥專為成人而非兒童設計，瘧疾高發的部分非洲國家，也往往會忽視兒童葯這一供需缺口。非洲低收入地區，通常缺乏對有效療法的認識。

全球有超過70%的瘧疾死亡病例，都是5歲以下兒童，年齡越小的兒童越為脆弱，但只有少數孩子能得到準確的診斷和正確的治療。在2018年，每2分鐘就有一名兒童死於瘧疾。

ACT藥片嘗起來也很苦，兒童會習慣性吐出藥片。對於高收入國家來說，用於兒童藥物的糖漿體積又很大，運輸困難。

2003年，MMV與諾華簽署了一項協議，專門研發兒童服用的瘧疾葯。最後的解決方案是開發一種有甜味的藥片，在少量水中就可迅速溶解，容易給發燒的孩子服用。

但開發藥物只是一個開始，MMV和諾華保證，新型兒童藥物必須讓患者都能負擔得起，價格能被瘧疾流行國家所接受。自2009年項目啟動以來的10年里，撒哈拉以南的非洲地區已分發了超過3.7億個兒童治療方案。

世界衛生組織也試圖從源頭開始預防瘧疾。研究證明，最簡單和最有效的方法是使用蚊帳，一頂蚊帳2美元，主要由世界銀行定期進行資助。

人類想要對抗瘧疾，並不能一蹴而就。早在20世紀90年代，國際社會就發現私營部門缺乏對瘧疾投資的激勵。瘧疾的防控工作，需要多國政府、私營部門、慈善家和國際組織的共同努力。

據估計，2017年由政府增加的投資占瘧疾項目融資的28%，將為防瘧疾商品創造市場，加快進展。

從長遠來看，最可持續的解決辦法是支持非洲經濟發展，並使其政府在衛生方面投入更多資金和努力，推動開發一個真正的瘧疾治療市場，一個由非洲國家自己創造的市場。

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