跨行業還能這麼玩？專訪Molex市場副總裁Brian Krause

國際汽車市場的情況這兩年並不樂觀。德國汽車研究中心（CAR）報告顯示，汽車市場今年或遭遇自2008年金融危機以來的最大衝擊，2019年全球汽車銷量將大幅下滑，預計將從去年的8370萬輛降至7950萬輛——這個降幅是當年全球金融危機期間的兩倍，而且「銷量下滑狀態將持續4年以上」。

Molex在CES Asia展示的車用高速網路產品，該網路將應用於ADAS安全功能及動力總成之類的感測器系統

Molex展示的用於汽車的萬兆乙太網網關

這種趨勢和美國關稅制裁，以及中國汽車市場銷量不佳有很大關係。這對汽車行業相關上下游都不是什麼好消息，尤其是那些以汽車作為主要業務的企業。不過連接器製造商Molex仍然在前不久CES Asia展會上展示了用於車載網路的乙太網解決方案，跨多種軟硬體和互連布線系統，提供多域集成能力——這實際上也是當代車聯網趨勢的寫照。

Molex全球市場與通訊副總裁Brian Krause在CES Asia 2019會場接受國際電子商情採訪時說：「Molex現如今有4個比較重要的業務線（big bets），分別是運輸（transportation）、工業4.0、數據通訊（data telecom）和健康醫療。汽車就包含在其中的『運輸』業務中。」

這也是前些年Krause接受媒體採訪時提到Molex的一個重要增長點。但在全球汽車市場低迷的當下，Molex的解決之道又在哪裡？

「我想，我們現在的增長點就在中國。中國國內越來越多的人都能買得起汽車了，這是個巨大的潛在市場。」Krause在論及汽車市場持續滑坡時堅定地表示。

近幾年，汽車市場銷售業績持續滑坡。來自中國汽車行業協會的數據顯示，今年1-5月，汽車產銷同比在持續下滑，且最新5月的數據，相比先前的下降幅度還在持續擴大。5月份，汽車產銷不僅環比下滑9.9%、3.4%，而且同比下滑達到了21.2%和16.4%。這種下滑對全球汽車市場都產生了影響。

但與此同時，5月份中國新能源汽車、純電動汽車產銷同比都有增長，插電式混合動力汽車則在銷量方面也有增長。這半年來，新能源汽車產銷同比增長也相當快。就國際市場來看，汽車製造商為了避免歐盟懲罰，會被迫更大程度地轉向電動汽車，雖然這可能依然會導致銷量下滑，但也造就了新的機遇和市場。

Molex全球市場與通訊副總裁Brian Krause

研究機構Research and Markets表示，在諸如導航、轉向、制動、巡航控制等各種汽車電子器件中，連接器用量的增加，為連接器市場創造了新的趨勢。智能網聯車趨勢也在產生機遇。這與Krause先生所述一致：「汽車新產品對行業會產生對動力，汽車功能會更多，這會成為關鍵所在。我們在中國看到了市場機遇。」

Connector Supplier早在2015年的數據就顯示，若按區域來劃分收益佔比。Molex當年在中國的收益就已經略微超過了北美。中國區當時就為Molex貢獻了超過30%的收益。中國市場對Molex的重要性是不言而喻的。Krause也肯定了現如今的情況仍然是如此。

在訪談過程中， Krause自己率先拋出了中美貿易戰這一話題：「作為一家全球化的產品製造商，我們期望政府之間能自己去把問題解決掉。這樣我們才能持續和中國保持合作，和華為合作。那是政府的責任。」「我們需要中國，中國也需要我們。」

2013年，Koch工業公司以72億美元收購了Molex。這波操作的關鍵在於，Molex因此退市、完成私有化。「5年前，Koch收購了Molex，這樣一來我們也能更靈活地在更多領域、對更多企業發起收購和投資。此後，我們有更多的空間投入一些回報期比較久的行業。」 Krause說，「過去5年中，我們也進行了大量的併購。在汽車領域，我們去年進行了最大規模的一次收購，即萊爾德（Laird）旗下的CVS（互聯汽車解決方案）部門。」

「如此一來，我們在自動駕駛領域就能為客戶提供更完整、閉環的產品了。我們有了乙太網骨幹系統，萊爾德CVS則加強了我們天線方面的能力，最終延伸到雲。這樣我們就有了完整的解決方案。」 Krause 表示，「雖然我並不清楚汽車是否是我們最大的業務組成部分，但汽車一直是Molex很重要的戰略。」

CES Asia 2019展會上，Molex展示的數據通信/電信解決方案相關產品

實際上，不止是汽車相關企業，Molex近些年的收購行為的確非常頻繁。比如去年Molex還相繼收購了波長選擇開關製造商Nistica、計算機系統提供商BittWare；前兩年，Molex還收購了封裝與互聯解決方案供應商ISI（Interconnect Systems, Inc.）、專註醫療解決方案市場的Philips-Medisize等等。

要知道這其中許多企業涉足的都是不同領域，比如BittWare專門提供FPGA，產品部署於數據中心的計算應用和網路數據包的處理應用中；ISI為OEM廠商提供封裝和互連解決方案，布局在航太和國防、工業、資料存儲與網路、高性能計算等；還有Philips-Medisize則專註在醫療解決方案市場。

在提及Philips-Medisize收購一事時，Krause甚至專門豎起了大拇指表示，這是一次「非常棒的收購」。「這可以說是個很好的例子，是我們在自身並未涉足過的領域完成的一次收購。這次收購其實和當年Koch收購我們很像。我們給了Philips-Medisize投入、追蹤新項目的能力，Philips-Medisize也能將眼光放在戰略高度上，而不需要考慮季報之類的問題，執行更長遠的投資規劃。」

「無論是汽車領域Laird的CVS業務，還是醫療相關的Philips-Medisize，我們都能創造協同效應。產生1+1>2的效果。」 Krause強調。

巧用跨行業能力

相比連接器領域內的另外兩名主要玩家TE Connectivity和Amphenol，這種跨領域和行業的收購，可能就是Molex的特色所在。「TE和Amphenol在不同的領域都有建樹，TE專註於汽車，Amphenol則著重在軍事航空。而我們可能是最多樣化的，比如汽車、工業、消費電子、移動、數據通訊等等。」

「收購則讓我們變得更加多樣化（diversify even more），加強現有產品線。在市場發生任何動向時，我們都能及時響應。全球範圍內，如果某個市場開始出現持續低迷，我們受到的打擊會更小，市場的其他布局組成部分可以去填補。」

在被問及這麼做是否導致技術和投入都相對分散、成本也相對更高時，Krause表示：「我不這麼認為，我們比較大的一些收購還是非常有針對性的。這些收購不僅豐富了我們的產品線，也是為了提升我們的創新能力，提高研發、製造能力。像Philips-Medisize，其原本的能力只能做這麼大，加上我們的助力之後，他們的能力也能變得更大。」

這種跨行業的能力，在Krause的解讀下變得更有趣。「好比車聯網的部分，在推動萬兆乙太網的問題上，我們已經有了完整的解決方案，相信我們在業界都是走得比較靠前的。」但一旦涉及到5G這樣的發展趨勢，「我們跨領域的能力就能體現價值了。」

「很多現有技術的連接速度，在5G出現以後是不夠快的。我想我們能做的一件事情就是，我們可以把數據通訊、互連I/O、背板互連產品（backplane products）中的技術，應用到汽車中去，帶去更好的解決方案。我們的長項就是將一個領域的技術帶到另一個領域中去。如果汽車需要用到高速的連接器，怎麼去跟5G配合？我們在其他領域就有這樣的技術儲備。」

「我們嘗試擴張，並在其他領域成長。」跨領域的經驗相互借鑒，是Molex在行業中的優勢。這也反映在Molex廣泛的產品線上。

在CES Asia展會上，Molex展區覆蓋的品類也相當廣泛，也是表現Molex「多樣性」的方式。除了前述的汽車之外，還包括工業自動化、數據通信、物聯網、移動通信。比如數據通信/電信領域基於100G的PAM-4光學平台，為高帶寬需求提供支持；高速背板解決方案如BiPass I/O與背板線纜組件，在超薄雙同軸電纜內部結合了QSFP+、Impel或近ASIC連接器；還有手機內部基於感測器通信，Molex提供的連接器和天線產品，像是形狀係數很小的板對板和FPC互連繫統等。

Molex的汽車ADAS/CMS解決方案

「我們的競爭優勢，首要就是我們的全球化能力（We"re the most global）。我們在全球範圍內都有布局。比如在中國的上海、成都、東莞、香港等地都有規劃。這樣一來，我們和客戶就能靠得很近，配合我們的專業知識，幫助客戶解決問題的能力也就會很突出。」他說。

在結合這些能力過後，Molex在全球市場的動作和布局也就顯得一目了然了，「大而廣」大概就是Molex應對連接器市場的重要策略了，無論是地域覆蓋更廣，還是行業覆蓋更廣。「Molex的收購併非都跟連接器相關，就像我們對BittWare這類專註於FPGA的企業收購，可以快速進入到FPGA行業，同時獲得線纜、連接器市場更多的機遇，這是新業務的一種拓展方式。」

數據來源：Bishop & Associates

Bishop & Associates的數據顯示，2018年連接器市場規模增長率達到了11%，不過分析師認為2019年的這一增速會放緩，原因是2017和2018年行業表現實在過於突出。另外如Molex所述，這組數據也顯示，2019年中國會成為連接器增速最高的市場，達到6.3%，超過亞太和北美地區。另外，今年幾乎所有的分析機構都普遍認為，汽車市場驅動的連接器銷售額仍會呈高速增長，即便汽車行業本身表現低迷，畢竟新的業務熱點正在出現。只不過Molex把持的數據通信業務在表現上似乎會更強勁。

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