明仁宗、宣宗，為何一位只活了48歲，一位只活了38歲

明仁宗在稱帝之前，已經作為皇太子在南京監國多年。但他只負責處理日常的朝政，對於征伐、人事等大政，並沒有什麼權力。要命的是，他的父親不喜歡他，起初都沒想讓他入居儲位，最後還是一個相士，給他父子相了一面，得出佳兆，才一錘定音。

中國歷史上數得著的相面大師，就包括元末明初的袁珙，人稱袁柳庄，又稱柳庄神相。想當年燕王朱棣起兵「靖難」之前，猶豫不決，於是軍師姚廣孝把袁珙請來，給燕王相了一面。袁珙是這麼說的：

「（王）龍行虎步，日角插天，太平天子也。年四十，須過臍，即登大寶矣。」

朱棣生於1360年，1402年登基，正好年過四十。此判語準確，袁珙得到了朱棣的信任。

那麼當朱棣為繼承人的選擇而遲疑不決時，袁大師的相語就非常關鍵了。史云：

「珙相仁宗曰：『天子也。』相宣宗曰：『萬歲天子。』儲位乃定。」

仁宗從永樂二年被冊立為皇太子，到永樂二十二年即位，在儲君的位置上一坐20年，過得相當辛苦。他父親經常尋借口打磨他，使他做人戰戰兢兢，做事束手束腳;他兩個弟弟又不服氣，不斷向他的地位發起挑戰。幸運的是，穩健的仁宗最後仍然順利繼位。但奇怪的是，仁宗即位還不到一年時間，就突然去世了。他是怎麼死的呢？

從明朝官修國史《明仁宗實錄》的記載來看，仁宗屬於暴亡。他死在洪熙元年的五月，而就在一月之前他還下敕給南京守備太監王景弘，命其修理南京宮殿，以備明年春天還都南京。同時，他派皇太子朱瞻基親自到南京坐鎮，太子於四月十三日離開北京。如果仁宗身罹痼疾，有性命之憂，絕不會在這個時候把皇位繼承人打發到幾千里外的地方去。

五月十日，仁宗照舊處理政事，還因為翰林院侍讀李時勉和侍講羅汝敬言事不中聽，發了脾氣，將兩人降了官。十一日，忽然就「不豫」了，而且是病來如山倒，仁宗馬上預感到可能不行了，當即下令急召太子回京，次日即告「大漸」（臨終之意），仁宗在病榻上口授遺詔，並於當日駕崩於欽安殿。

仁宗從忽然發病到死亡，僅僅兩天時間。其死亡之速，與清代雍正皇帝近似。據張廷玉記載，雍正十三年八月二十日，「聖躬偶爾違和，猶聽政如常」，但到二十二日晚間，忽然就「大漸」了，眾臣「驚駭欲絕」，紛紛趕到圓明園寢宮請安，沒過多久，到次日凌晨子時，雍正帝即「龍馭上賓」了。現有學者研究指出，雍正帝是長期服食丹藥致身體中毒，才突然死亡的。對於仁宗的死，民間議論紛紛，流傳著其死因之謎的諸多傳說。仁宗朱高熾之死也是明朝十六帝死亡鑒定中最大的疑案。

明成化時人陸釴《病逸漫記》說：「仁宗皇帝駕崩甚速，疑為雷震，又疑宮人慾毒張後，誤中上」，指出當時社會上有兩種猜測：被雷震死，被宮人誤殺。

明代中期以後流布較廣的《明記略》一書則指出：「仁宗或雲死於雷，或云為宮人所毒，或云為內官擊殺。」可見後來傳言又增一種：為宦官所弒殺。

仁宗是被雷劈死的嗎？嘉靖時人張合說，雷只是個幌子，仁宗其實是被宦官擊殺的。他在《宙載》一書中說：一個陰雨天，仁宗上罷朝，退回後宮，突然就報「崩」了——有傳聞稱，仁宗回宮後被宦官刺殺，剛好那天打雷，宦官就偽稱仁宗是被雷震死的。至於宦官為什麼要弒君，張合解釋道：「仁宗即位後，惡宦官，每欲誅戮」，結果被宦官先下手為強殺死。

仁宗到底是怎麼死的？陸釴曾好奇地向一位雷姓太監求證，這位太監給出的答案是「蓋陰症」至於陰症是什麼，陸釴沒有詳說。筆者也不敢亂解，但另有一個大膽揣測，為仁宗之死補上另一種可能：仁宗或與雍正帝一樣，是服食丹藥中毒而亡。

據史書記載，為人溫文爾雅的仁宗，在生前的最後時光，一反常態，脾氣異常暴躁，很容易被激怒，而一旦發作，幾乎難以遏制自己的行為。比如大理寺少卿弋謙，響應皇上初登基時求言的號召，多次上疏言事，仁宗就怪他「逾分」、「賣直沽名」，每當臨朝之際，惡感「數形於詞氣」，話不好聽，臉不好看，大概事也難辦吧，搞得「朝臣皆悚仄，相與以言為戒」。

還有一次，他差點把明初的名臣、任過國子監祭酒（相當於明朝最高學府的校長）的李時勉當朝打死。李時勉是個好言敢諫之人，為此在永樂年間吃過不少苦頭。洪熙元年五月的一天，李時勉又出來講話了，當著百官的面，他直言皇帝守孝之期還未結束就派宦官遠至福建選取侍女的醜事，遂深深激怒了仁宗，當朝爆發，命侍衛打斷了他三根肋骨，並降了官。不料李時勉也是個暴脾氣，性格亢傲得很，他三天內連上三份奏章，提了更多的意見。仁宗認為李時勉是故意挑釁，乾脆將他抓起來，施以嚴刑。虧得詔獄掌刑的錦衣衛千戶曾受過李時勉的恩，秘密請來醫生，為他療傷，才僥倖不死。不過仁宗真是氣著了，直到「大漸」那一天，猶有餘恨，切齒對大臣夏原吉說：「李時勉當廷辱我！」一念此事，還是忍不住勃然暴怒，當晚就死了。

脾氣暴躁、動輒發怒是服食丹藥者的共性之一。仁宗生前煉丹，且為丹藥斃命，從他的死亡的地點也可看出端倪。仁宗沒有死在「天子正寢」乾清宮，而是死在位於紫禁城中軸線北端的欽安殿。這座宮殿至今還保留了明代的建築風格，它始建於永樂年間，供奉的是永樂皇帝的保護神真武大帝，是明宮進行道教活動的重要場所。雖然沒有直接材料記述仁宗晚年都在欽安殿里幹什麼，但顯然想必除了燒符煉丹，也別無其他事可做。仁宗身體底子本來就弱，兼之煉丹服食操之過切，內火旺盛，所以脾氣也變得暴躁。對此，曾在翰林院供職的羅汝敬後來說：「先皇帝（仁宗）嗣統未及期月，奄棄群臣，揆厥所由，皆憸壬小夫獻金石之方以致疾也」，可謂直接證據。

仁宗之父明成祖朱棣死在北征回師的路上，也屬於「暴崩」。朱棣篤信道教，大約永樂十五年後就很少出朝理政了，而是在宮中建立玄壇、齋醮扶鸞。他晚年患病，卻不好生吃藥，只吃靈濟宮道士給他進的金丹。吃了丹藥之後是什麼情況？神相袁珙之子袁忠徹說：朱棣服藥後，「輒痰壅氣逆，多暴怒，至失音，中外不敢諫」。他實在痛心，便大膽諫了一句說：「此痰火虛逆之症，實靈濟宮符葯所致。」不料朱棣聽了發怒道：「仙藥不服，服凡葯耶？」永樂二十二年四月，朱棣率師出塞，出兵時身體還無恙，中途還多次宴飲群臣，不想突然發病，沒幾天就死了，他甚至沒能撐到大軍入塞。這種突發而驟亡的情形，與仁宗之死非常相似。

仁宗作為不討朱棣喜歡的兒子，為了投其所好，也學他鑽研道教，大搞修合燒煉那一套，是再自然不過之事。對於仁宗服毒，外臣多不知，或知而不敢言，但在內廷行走的近臣多有所了解。好比那位袁忠徹，還有一位名叫盛啟東的御醫，這兩人都是入了《明史·方技傳》的人物，但都不討仁宗喜歡。為此盛啟東非常憂慮，有一次袁忠徹偷偷對盛啟東說：「你不要過於憂慮，我觀仁宗之相，非永壽之人，他不會在寶位上坐太久的。」袁忠徹的話後來果然應驗，仁宗只做了8個月天子就去世了。這難道是袁忠徹相術高明，判人生死如寄？筆者推測應該是他深知仁宗與他父親一樣，中毒已深，不是醫藥所能挽救，故此才敢如此放言。

其實朱棣祖孫三代都是服食丹藥的愛好者，過去人們對宣宗本人的情況注意不多，我們通過一些史料片段也能發現一些端倪。宣宗與他父親仁宗一樣，也是「驟崩」的。他從宣德九年十二月底發病，到次年正月駕崩，時間非常的短，且歿年僅38歲。據太監阮安留目擊，宣宗死時「肌膚燥裂猶燔魚」，身上的皮膚就像燒烤架上的烤魚一般。阮太監說，出現這種情況是「以烈劑故」。烈劑應該就是煉丹爐里的產品。只是不知道它的功效是壯陽還是修合長生不死之術的。

宣宗好色，是眾人皆知的。在這方面，他與其祖父朱棣有同好。宣宗在他父親仁宗三年的喪期還沒出，就亟不可待地派人去某藩屬國選美。該國國王大為詫異：「（仁宗）初喪，（宣宗）使人求女，意實急急。」在國喪期間選女，顯然與傳統的「君德」是大相違戾的。

據明英宗天順朝閣臣李賢提供的可信材料，宣宗很喜歡修鍊這一套把戲。宣德年間時有個叫常中孚的，做了一個巡檢的小官。傳言說此人身懷奇術——能「煮白金」（煮非煮酒之煮，乃指煮煉，是一種化學工藝，煮白金就是燒煉白銀的意思），誰家寶玉之器損壞了，他能修補如舊。宣宗聽說他的大名，便把他找來，要試他本事。後來宣宗一高興，授他正五品的吏部郎中之職，並經常召他進宮，還專門為他在宮裡造了一處場子，方便他行其密術。他們在裡面幹什麼，外人自然是「閑人不許入內」，就是宣宗非常親信的太監也不得一窺究竟。

身為天子的宣宗，當然不在乎江湖燒煉的那幾兩銀子，恐怕主要還是煉丹。丹藥的主要成分是硫化汞，汞也就是水銀，是劇毒之物。人長期服食硫、汞這些毒物，對內臟及神經系統將造成不可逆轉的嚴重損傷。據祝允明《野記》記載：宣宗曾乘一時之怒殺了兩名小太監。怒氣消後，方覺死者無辜，死得可憐，但悔之無及矣。一日在宮中游幸，突然瞪大眼，指一處大叫：「那廝又在此！」即命取彈丸亂射。左右不知何故，奇怪地問：「那是什麼？」宣宗驚魂未定，喘著粗氣道：「就是被我殺死的兩個太監，他們見朕來了，伏在那裡，一言不發。」但左右什麼都沒有看到。以後這樣的怪事愈發頻密，直到宣宗晏駕。這恐怕就是宣宗在中毒之後出現的幻覺。

仁、宣二帝，一位活了48歲，一位活了38歲，都是猝死。《明史》本紀對仁宗的評價是：「用人行政，善不勝書。使天假之年，涵濡休養，德化之盛，豈不與文、景比隆哉。」意思是仁宗如果能多活一些年，他一定能實現明代的文景之治。其實仁宗在位雖然未及一年，人們已將「仁宣之治」的美冠加冕於他。

對於宣宗，《明史》的評價更為具體，說他「即位以後，吏稱其職，政得其平，綱紀修明，倉庾充羨，閭閻樂業，歲不能災。蓋明興至是歷年六十，民氣漸舒，蒸然有治平之象矣」，稱讚宣宗「英姿睿略，庶幾克繩祖武者歟」，說宣宗是能繼述祖宗美德和事業的好皇帝。故後世將宣宗與仁宗聯在一起，合稱仁宣之治，是較為公允的評價。

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