十大元帥中他去世最早，是我國首任總檢察長，毛主席為他三鞠躬
l955年9月23日，毛澤東在中南海懷仁堂給羅榮桓元帥授勛
新中國成立前，如何建立新的人 民政權是擺在黨中央面前的重大課 題。要不要建立檢察機關？如何設置檢察機關？由誰來擔任第一任總檢察長？這些問題經過充分醞釀，最後都有了圓滿的答案。
因為檢察署地位舉足輕重，對於第一任總檢察長的人選，中央的考慮是萬分慎重的，這個人要有堅定的政治信念、超強的組織協調能力、善於面對複雜局勢，而且明辨是非，原 則性強。曾被毛澤東稱讚為「最守紀律」的黨內「聖人」羅榮桓，理所當然 是最合適的人選之一。
羅榮桓，1902年出生於湖南衡山，1927年4月加入中國共產主義青年團，同年轉為中共黨員，參加了秋收起義。後隨部隊進軍井岡山，先後 任中國工農革命軍團參謀、特務連黨 代表。此後，羅榮桓先後擔任紅四軍 政委、紅一軍團政治部主任等職，隨 中央紅軍參加長征。1937年抗日戰爭爆發後，羅榮桓任八路軍一一五師政 治部主任。翌年末，他率部挺進山東 開闢抗日根據地，先後任一一五師 政委、山東軍區司令員兼政委等職。 對於羅榮桓在山東的功績，毛澤東在1962年曾有過評價：山東只換上一個羅榮桓，全局的棋就下活了。山東的 棋下活了，全國的棋也就活了。
1949年8月間，中央決定，新中國成立後將由羅榮桓出任最高人民檢察署檢察長。得到消息的羅榮桓，心裡是有顧慮的，他的顧慮，不是來自他對這項工作的陌生和工作本身的艱巨，而是他的身體。
在長期戰爭生涯中，羅榮桓多次 負傷。1942年，由於勞累過度，他得了尿血病。1946年，他接受手術，摘除長了腫瘤的左側腎臟。從遼瀋戰役到 新中國成立前夕，他長期抱病工作， 一直非常辛苦勞累。由於只有右腎，又 有高血壓、心臟病和動脈硬化，1949 年4月，他在天津視察時，突然暈倒，未隨軍南下，回到北平休養。
羅榮桓常說，「有一份精力，就 要為黨多做一點工作」。這一次，面對中央對他的信任和對檢察署工作的重視，羅榮桓沒有推辭，不顧自己身染重病，毅然挑起了總檢察長這個重 擔。
1963年12月15日，羅榮桓的病情惡化，一度陷入昏迷。蘇醒過來後，他看著床前的妻子和孩子們，拉著妻子林月琴的手說：「我死以後，分給我的房子不要再住了，搬到一般的房子去，不要特殊。」他又囑咐孩子們：「我一生選擇了革命的道路，這一步是走對了，你們要記住這一點。我沒有遺產留給你們，沒有什麼可以分給你們的。爸爸就留給你們一句話，堅信共產主義這一偉大真理，永遠幹革命。」他不斷地重複著說：「我革命這麼多年，選定一條，就是要跟著毛主席走。」聽著羅榮桓對妻子林月琴和孩子們的囑咐，在他身邊的工作人員無不熱淚盈眶。12月16日下午，羅榮桓在戰友賀龍、張愛萍、甘泗淇、梁必業、蕭向榮以及他的夫人林月琴和孩子們的守護下，心臟停止了跳動。
這天晚上，毛澤東正在中南海頤年堂召開會議聽取聶榮臻彙報10年科學技術規劃。開會前，毛澤東提議與會者起立為羅榮桓默哀。默哀畢，毛澤東說：「羅榮桓同志是1902年生的。這個同志有一個優點，很有原則性，對敵人狠；對同志有意見，背後少說，當面多說，不背地議論人，一生始終如一。一個人幾十年如一日不容易。原則性強，對黨忠誠。對黨的團結起了很大作用。」他沖軍委秘書長羅瑞卿點點頭，說：「請你轉告林月琴同志，就說羅榮桓同志逝世，我很難過，請她注意身體，繼承羅榮桓同志的遺志。」羅瑞卿用筆記下了這幾句話，當晚便讓夫人郝治平把毛澤東的話傳達給林月琴。
12月19日，毛澤東親自參加了羅榮桓的追悼會，深深地向這位從秋收起義就開始跟隨他的「解放軍政治思想戰線的奠基人」（毛澤東語）之一的元帥三鞠躬。
羅榮桓逝世後，毛澤東十分悲痛，幾天夜不能寐。一天深夜，毛澤東寫下了七律《吊羅榮桓同志》：
記得當年草上飛，
紅軍隊里每相違。
長征不是難堪日，
戰錦方為大問題。
斥鷃每聞欺大鳥，
昆雞長笑老鷹非。
君今不幸離人世，
國有疑難可問誰？
這首詩充分表達了毛澤東對羅榮桓的高度評價和痛惜之情。
