630噸大火箭征戰月球！人類又一首次將誕生，美國幫助至關重要

2019年以來印度先是反衛星試驗又在幾天前進行了高超音速飛行器測試，雖然試驗互有成敗但不可否認的是印度在航空航天領域的勃勃雄心。最近，印度空間研究組織ISRO宣布，其第二艘探月飛船「月船-2號」將在7月中旬發射。截止目前，世界上成功實施月球軟著陸探測的國家歷史上只有3個，印度期望成為第四個。

早在2008年，印度就發射了其首顆環月探測衛星「月船-1號」。該探測器預計繞月運行時間是2年，但實際上到2009年8月29日後月船一號就已經失去聯繫。儘管如此印度還是宣布月船-1號實現了95%的預定目標，但實際上對探月計劃的打擊還是很大。

鑒於探月任務的巨大技術壓力，印度決定在月船二號項目中選擇與俄羅斯合作。但沒想到的是在合作過程中恰好發生福布斯-土壤火星探測器發射失敗事件，該事件的連鎖反應就是「月船-2號」項目與俄羅斯的合作終止。

距離地球最遠4億公里的火星印度都發射了探測器，為什麼38萬公里外的月球就這麼難呢？

因為印度深空探測離不開美國支持，由於前者本身不具備深空測控能力，因此深度依賴NASA的深空測控網路。航天測控的目的就是能對航天器跟蹤測軌、接收遙測信號，還有遙控信號發送，確保對航天器的正確控制，就像牽引風箏飛行的那根線，如果沒有這根線航天器的深空探測也就不可能實現。

印度火星探測器、月船-1號探測器、月船-2號探測器全部依賴NASA深空測控網，而印度本國的深空測控能力目前僅能覆蓋3.6萬公里的地球同步軌道，所以即便是38萬公里的月球他們依舊無法獨立實施探測任務。

月船-2號最初計劃2011年發射，目的是搶在嫦娥-3號前面實現月球軟著陸探測，但無奈現實是無休止的推遲延期，這一拖就是八年，嫦娥-4號都已經著陸月球背面，月船-2號還在準備發射。

最初版本的月船-2號質量為3.2噸，之後逐漸提升到了3.8噸，由軌道飛行器、著陸器和月球車組成。與之對比嫦娥-3號的質量為3.78噸，看上去二者在一個量級上，但實際著陸月球的噸位月船-2號則要輕得多，因為還要剪除軌道器重量，另外由於火箭運力不給力月船-2號需要攜帶更多燃料進行變軌加速。

由於飛船重量變化加上項目合作中的意外，月船-2號的運載工具也是一變再變，由最初的PSLV換成了GSLV mak2，後來又換成了GSLV mak3火箭。

GSLV mak3是印度目前擁有的最大運力火箭，這是一款看上去很重的重型運載火箭，總起飛重量是630噸，但實際運載能力卻還不如458噸起飛重量的長征三號乙，後者是上世紀90年代首飛的火箭。

GSLV mak3火箭地球同步轉移軌道運力僅有4噸，無法將3.8噸的月船-2號直接送入高度更高的地月轉移軌道，需要探測器自己點火一圈一圈繞著地球軌道點火加速至地月轉移軌道，而嫦娥-3號、4號都是直接進入地月轉移軌道，只需幾天時間即可抵達月球，而月船-2號則需要一個月左右。

進入月球軌道後月船-2號首先對月球稀薄大氣層、月表地形進行探測，之後著陸器軟著陸後對月球土壤進行研究並將數據傳回地球。

只有27公斤重的月船-2號月球車（相當於玉兔二號的五分之一）是本次探月的另一個亮點，重點是探索水資源存在的跡象和礦物元素。月船-2號落點是在月球正面南極區域，人類此前僅嫦娥四號到達過南極區域（月背南極區域），而月船-2號落點更靠近月球南極點，也算是人類月球探測活動的又一個首次，這種敢於探索未知的精神值得讚譽。

但由於月球環境惡劣，月船-2號月球車自我保障能力有限無法長期工作，設計壽命也只有14天。

此刻，距離印度月船二號的發射時間還有不到一個月，當然按照「習慣」真正的發射時間還可能繼續延遲。但不論如何，我們要看到印度走向太空的堅定決心，這一點是值得肯定的，新的競爭者加入對於其他太空強國而言也是好事，所謂有競爭才有動力，有競爭才有進步。

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