真相只有一個——牙齒偵探破案記

對於吃貨們來說，夏天大約是一年當中最幸福的時候。此時有冷的食物，比如「冰闊落」，有熱的食物，比如肥宅快樂鍋（火鍋），杏子金黃西瓜肥——各種好吃的，應有盡有。

（圖片來源：微博）

不過，卻有一些人一樣都不敢碰，冷熱酸甜，碰了就牙痛。

為什麼會這樣呢？

這就要問問本案的嫌疑人牙齒君了。

（圖片來源：搜狐）

牙齒君的自白書

大家好，我叫牙齒君，住址是你們的嘴巴，年齡一般比你們小5~7歲，數目在28到32之間，正常情況下，應該是乾淨、整齊、帶一點淡黃色。

牙齒（圖片來源：healthline.com）

古時候有個耳朵很大的人說，兄弟如手足、女人如衣服。我的地位，大約在衣服與手足之間。一方面，我是所有器官之中唯一可以「試穿」的，小孩子生下來，大約從6個月開始，會用有第一套牙齒——乳牙，到了5歲左右，則換上正式裝扮——恆牙。

另一方面，別看我們數量眾多，任何一個、任何地方出了毛病，都能讓你們痛不欲生——不但嘴巴里疼，而且錢包疼。從某種角度上說，想知道一個人有沒有錢，看他的牙齒就夠了……

相關話題（圖片來源：微博）

而在所有引起牙疼的疾病當中，沒有比牙本質過敏症（Dentin hypersensitivity）更特殊的了。

牙本質過敏症不像齲齒，嚴重的齲齒牙齒改變明顯，自己照照鏡子都能看到；牙本質過敏症也不像牙髓炎，急性牙髓炎存在晝輕夜重的現象，白天吃東西的時候未必有多痛，到了夜深人靜時，卻讓人睡不著覺。

過敏的牙齒，看上去往往一切正常，但是，在接觸冷的、熱的、酸的、甜的、硬的食物之後，卻迅速產生短暫、劇烈的疼痛。平均來說，每7個去看牙醫的人，就有1位是牙齒過敏，你可能覺得沒什麼，那我再擺一個數據好了：2008年的一項調查顯示，中國成年人有40%患有牙本質過敏症，即是說，每兩個人里就有一個。

大偵探登場

至於牙本質過敏的原因，嘿嘿，你們肯定猜不到。

我們的結構，從外往內分為三層。最外面是牙釉質，它是人體上最堅硬的物質，沒有之一，你們能咬開核桃，全是靠它；最裡面是牙髓，髓腔里充滿神經，牙疼之所以要命，正是因為它們。

牙齒的結構（圖片來源：《組織學與胚胎學》）

二者之間，便是牙本質。牙本質的成分跟骨頭差不多，主要是無機物，鈣、磷酸鹽等，有機物又以膠原蛋白為主。這些，自然不具備感覺功能。在顯微鏡下看，牙本質里似乎沒有神經——沒有神經，痛覺從何而來呢？

在牙本質上面有些小孔道，作用不知。有的學者認為，可能牙本質中也有一些神經纖維，只不過非常細小，檢查手段暫時不足以檢測到；有的學者則認為，牙本質與牙髓之間的成牙本質細胞，可以感受孔道外的刺激，充當著傳令兵角色。可惜，各家的學說都只有自家人支持，誰也說服不了誰，真相仍然籠罩在雲霧之中。

——直到大偵探登場。

馬丁·布蘭斯特羅姆（Martin Br?nnstr?m），1922年出生於瑞典。

馬丁（圖片來源：《Australian Endodontic Journal》）

因為母親早逝，他從小與祖母相依為命。老人與小孩之間存在諸多差別，比如，牙齒。老人往往存在牙齦萎縮，牙齒與牙齒之間的縫隙增大，甚至變松、脫落；而小朋友們則會經歷換牙，失去乳牙、長出恆牙。大約這樣的對比，讓馬丁對口腔醫學產生了興趣。

中學畢業以後，他去斯德哥爾摩繼續深造，拿到了牙醫資格證，成為一名牙醫。不過，比起治療病人，他對口腔疾病的原理更加感興趣，一直沒有放棄學習。

1962年，「芳齡40」的他才拿到了博士學位。雖然比一般學者晚很多，但是，這麼一來，他終於有了向真相前進的資本。

真相只有一個

第二年，即1963年，馬丁發表論文、辨析當時已有的兩種學說。

正如前面所說，有的學者認為，牙本質里含有神經，這被稱之為神經學說，另一派支持傳導學說，他們認為，成牙本質細胞可以把外界刺激傳導給髓腔內的神經。

初出茅廬的馬丁寫道，「它們都不對」。

馬丁的結論看起來驚世駭俗，很是掃同行的顏面。如同福爾摩斯經常要忍受蘇格蘭場的質疑一樣，許多學者紛紛撰文批評這個後進的、名不見經傳的小醫生。

福爾摩斯與華生，偵探的代表（圖片來源：大英圖書館）

不過，探案講究證據和邏輯，科學研究也講究證據和邏輯。馬丁說，好吧，讓我們假定，牙本質里含有神經，所謂牙本質過敏，就是牙本質里的神經受到了外界刺激，那麼，往牙齒上塗抹局麻藥會怎麼樣呢？

按照神經學派的說法，這麼一來，局麻藥物會順著縫隙進入牙本質，麻木其中的神經。拔過牙的朋友應該知道，為了減少疼痛，牙醫會用注射器往口腔皮下注射藥物，而不是直接塗抹在牙齒表面。為什麼呢？因為那樣無效……

如果傳導學說是對的呢？那就好比說，牙本質相當於皮膚表皮，而牙部神經相當於皮膚真皮內的神經，它們的感受，應該是一致的。舉個例子來說，手指不小心被針扎到，會感到疼痛，把神經剝離出來，用針進行刺激，同樣會感到疼痛。

馬丁找來一群志願者，這些志願者都有牙齒過敏症；接著，他祭出一種神奇的道具——吸水紙。

吸水紙（圖片來源於網路）

吸水紙也是紙，只不過比一般紙張厚一些，可以容納一定的水分。馬丁把實驗分為兩步：先將乾燥的吸水紙貼到志願者的牙齒上，觀察他們的反應；隨後，用濕潤的吸水紙，進行完全相同的操作。

結果，乾燥的吸水紙，無一例外引起了疼痛，濕潤的不會！

假如成牙本質細胞真的負責傳導刺激，為何厚此薄彼呢？

排除所有不可能之後，剩下的那個，不管看起來多麼不可思議，都是對的——馬丁後來又進行了一次實驗，這次試驗的內容近乎與上次相同，只不過實驗對象換成了拔下的牙齒。

馬丁發現，拔下的牙齒在用乾燥吸水紙吸收之後，牙本質孔道內的液體，發生了明顯的移動！

掃描電鏡下的牙本質（圖片來源：中國科學院生物物理研究所）

預防「犯罪」的方法

據此，馬丁提出了液體波動學說（Fluid Movement/Hydrodynamic Theory）。

液體波動學說（圖片來源：nih.gov）

牙本質小管的平均直徑大約是1微米，平均長度，則超過3毫米，裡面充斥著液體。正常情況下，這些液體會緩慢流動，或者把牙髓里的有害物質帶出去、或者對口腔內的有害物質（細菌分泌物等）進行稀釋，維護牙齒的健康。順便一提，這也是為什麼，往牙齒上塗抹局麻藥無效——入口處微量的局麻藥經過長距離稀釋，早已不足引起神經反應。

假如，液體的流動速度忽然增快，便會衝擊牙髓內的神經，引起疼痛。

牙本質過敏的原理（原圖出處：dentin.co）

想想家裡的花灑——孔徑尺寸越大、流速越快對不對？根據泊肅葉定律，其他條件不變的情況下，直徑增加一倍，液體的流速會變為十六倍。套用到牙齒上，只要牙本質小管的直徑稍微增加一點，其內液體的流動就會迅速、成倍增加，從而產生尖銳的疼痛。

這就是液體波動學說，連馬丁自己都在論文中笑稱，它看上有點異想天開，也就無怪乎有那麼多不理解了。實際上，馬丁一生髮表了許多論文，其中很多都沒有被第一時間接受。但是馬丁沒有因此止步不前，他相信實驗、相信邏輯，這使他擁有一種驚人的直覺——往往十幾年後，人們才發現，呀，原來他才是對的。

多虧了他，我們才能還原「犯罪經過「，從而找到應對牙本質過敏的方法。既然牙本質過敏的關鍵在於牙本質小管，那麼，就該少喝「闊落」、不用太硬的牙刷、更不要橫著刷牙，以免損傷牙齒表面、導致牙本質小管暴露；遇到牙齒過敏，可以試試含氟化物或者氯化鍶的牙膏，它們可以在牙本質小管里沉澱、減少孔道直徑；情況如果沒有好轉，最好去醫院，進行牙本質小管封閉，用複合材料封堵牙本質小管，或者全冠修復，直接給整顆牙齒裝上一層盔甲。

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作者：趙言昌

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