每當內心消沉時，我就繞著太陽系走一圈

有一款遊戲：沒有劇情，沒有任務，沒有非玩家角色，也沒有玩家間的互動；

只有一人，一艘飛船，和無窮無盡的宇宙——它用1：1比例模擬了真實宇宙里的萬億顆星體。

數十億個星系、星雲、恆星和行星，都以其真實規模在遊戲中顯示。

而如此浩瀚的體量，是由一個人獨自開發完成的。

他的名字叫做弗拉基米爾·羅曼耶克（Vladimir Romanyuk），一名來自俄羅斯的程序員。

從搭建引擎、編寫行星生成演算法、到優化遊戲體驗，羅曼耶克一人完成了所有工作。

當被問起這麼做的原因時，他只是簡單地回答說：「這是我的愛好，想做就做咯。」

遊戲的名字叫《Space Engine》。

支持VR功能的最新版，在製作了3年之後最近上線了，好評率高達96%。

最新版《Space Engine》的宣傳片。

01

理工男的浪漫

羅曼耶克沒讀過計算機專業，他大學攻讀的是數學和天文學。

編程只是他自學的一項業餘愛好。

羅曼耶克是個天文迷。讀大學時，經常泡在當時流行的天文模擬軟體上。

然而，這些軟體只模擬了人類觀測過的星體，規模與真實的宇宙相去甚遠。

雖然也能玩很多年，但羅曼耶克覺得還不夠：

「在那些軟體里，當我走到銀河系的盡頭，擺在我面前的是一片漆黑，一顆星星都沒有。這讓我很不舒服，在真實的宇宙里，那裡本應該非常絢爛。」

於是，他決定自己做一款更逼真的軟體。

他先是找來人類現有的天體目錄，把資料記載過的天體挨個模擬了一遍。

然後，他編出了一套演算法。依照天體物理法則，生成了億萬顆未知的天體。

羅曼耶克說：「這些星體也許存在，也許不存在，我們人類不得而知。但重要的是，它們符合人類已知的科學規則。玩家得到的探索體驗，與探索那些真實存在的星體一樣真實。」

《Space Engine》的開發始於14年前。

一開始，羅曼耶克還有全職工作，只能利用業餘時間做這件事，遊戲的製作進度緩慢。

在積累了一群玩家後，有了眾籌，他辭掉工作專心開發。

羅曼耶克使用的硬體設備並不特別，甚至不如一些玩家。

VR開發時需要NVIDIA這樣的晶元公司提供幫助，他也只能自己寫郵件去聯繫。

這款遊戲被稱作「上帝的沙盤」，

不過，「上帝」本人卻鮮有時間體驗自己的作品。

羅曼耶克說，他把95%的時間都花在編程上了，其中又有95%是在找bug，補bug。

他是徹頭徹尾的工作狂。

在《Space Engine》論壇的「問題反饋」版塊里，羅曼耶克活躍得像一個營銷號，幫玩家們處理形形色色的問題。

但在分享遊戲體驗的版塊里，卻幾乎見不著他。

新版本發布當天，他在論壇里發帖說，已經著手開發下一個版本了。

玩家們紛紛回帖勸他：「兄弟，你可歇歇吧。」

在那5%不用敲代碼的空閑時間裡，羅曼耶克盡量讓自己放鬆下來：

「有時候我睡不著覺，在早上五點，我偶然發現一顆好玩的星星，我會繞著它飛上好幾個小時，不著陸，什麼都不幹，直到天亮。」

他最喜歡的天體是衛星。

「有些衛星和地球很像。我喜歡登上它們，倚著龐大的巨行星，看其它衛星在我眼前跳舞。有時，我會為地球只有一顆衛星而難過。」

享受完片刻寧靜後，他會在喜歡的地方做個標記，等待下一個失眠的清晨時分。

02

太空探險家的樂園

「人們為什麼來玩這款遊戲？」有媒體這樣問道。

「因為人類天生就是探險家。」羅曼耶克這樣回答。

在羅曼耶克創造的這個宇宙里，每個人都可以自由地探索。

每個行星，都有程序自動生成的、符合邏輯的細緻紋理、地形。

玩家們會在論壇里分享他們在這個遊戲里的發現，也會把bug反饋給羅曼耶克去做修改。

由於遊戲不可思議的體量，大部分星體永遠都不會被人發現。

它的直徑是地日距離的166倍。

是茫茫宇宙中的「隱形人」。

在這座星球，一天只有8個多小時。

還有些星球，

長得像是孩子筆下的外星人面具：

03

對宇宙的投影，對生命的隱喻

除了提供娛樂，羅曼耶克還想把《Space Engine》用於專業的天文館，或者用來給孩子做天文學科普。

其實，從2017年開始，歐洲南方天文台（ESO）已經在用《Space Engine》創建圖片和視頻，並把它們用在官方新聞稿里。

歐洲航天局用《Space Engine》創製的小行星軌道動畫

不過，比起冷冰冰的知識科普，《Space Engine》更重要的意義還是在於：讓玩家親身體驗目睹奇蹟時的複雜情感。

有人說，當他在遊戲里以光速航行時，參考恆星看上去仍然幾乎靜止。

「那一刻，我覺得自己在現實生活里的勝負欲、征服欲是如此可笑。我們什麼也征服不了。」

還有人說：

「當我一個人在太空里孤零零地飄著時，終於體會到『寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟』這句詩美在哪了。」

還有很多玩家會提到《銀翼殺手》中的那句台詞：

「我曾見過人類無法想像的美，我曾見過太空戰艦在獵戶星座旁熊熊燃燒，注視萬丈光芒在天國之門的黑暗裡閃耀，而所有的過往都將消失於時間，如同淚水消失在雨中。」

所以，儘管羅曼耶克說，將來可能會給遊戲加上玩家互動功能。但不少玩家表示，現在這樣就挺好。

「這種孤零零的狀態，是對人類種族，和所有個體命運的絕妙隱喻。不要破壞它。」

他們很享受在某個雙星系統里，看著兩顆「太陽」同時升起。或者在一個荒涼星球上，觀賞一場極光。

正如一位玩家所說：

「當我看著那兩顆『太陽』一起升起時，我覺得自己不需要陪伴，也不需要擁有什麼。」

「只有我和這個宇宙，就夠了。」

16萬億顆恆星

曾有記者問羅曼耶克：

「你一個人創造了這些華麗的美景，大部分都永遠不會為人發現，你會為此感到失落嗎？」

他回答說，一點兒也不會。

「這個遊戲就是宇宙的投影，真實的宇宙就是這麼龐大。而當我體會到人類的渺小時，其實我感到更加心安了。」

參考資料：

http://spaceengine.org/

https://www.reddit.com/r/spaceengine/

https://medium.com/inner-worlds/inner-worlds-i-vladimir-romanyuk-the-space-engineer-276fccfc36dc

https://www.digitaltrends.com/gaming/explore-100-billion-realistic-galaxies-with-space-engine/

https://www.gearthblog.com/blog/archives/2016/02/space-engine-to-inifinity-and-beyond.html

圖片來自網路，版權歸原作者所有

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