全球最大飛機公開拍賣，開價4億沒人要，曾想戰勝馬斯克征服太空

利刃\DDK

如果問世界上最大的飛機是什麼飛機？相信大多數讀者朋友們都會說，當然是安東諾夫設計局偉大的作品安-225大型運輸機了。不過實際來看，世界上最大的飛機，要屬Stratolaunch巨型雙身飛機，該機也是全球首款巨型雙身飛機。

下圖特別直觀地表現了當今全球幾款大型飛機的尺寸。通過對比來看，紫色的翼展達117.3米的Stratolaunch明顯比綠色的安-225運輸機大出許多（注意，橙色的是美國休斯的「大力士」H-4水上飛機，該機還沒有服役就已經擱淺），長度相當於標準足球場。

Stratolaunch飛機是美國「平流層發射系統公司」的代表作品，主要擔負航天器發射任務，是典型的航天任務平台。具體工作流程是，Stratolaunch將航天飛行器裝在兩個機身之間，比如運載火箭。當運抵平流層後，再點火發射。這樣一來雙身飛機就等於是火箭的一級火箭，可以反覆利用進而起到降低成本的作用。Stratolaunch設計上能同時掛載3枚運載火箭。

Stratolaunch六台渦扇發動機分置兩端，該機117.3米的翼展也成為了人類航空史上，打造的翼展最長的飛機，而安-225大型運輸機也僅有88.4米的翼展。

採用雙身設計的原因很簡單，能保證諸多類型的航天飛行器能掛載到雙機身連接處，不受航天飛行器的尺寸限制。

Stratolaunch無疑在尺寸上處於巨無霸的地位，該機自重也達到了227噸，更能搭載230噸的有效載荷，Stratolaunch的最大起飛重量也在540噸左右，顯然這一數據無法和安-225相比，要知道，安-225的最大起飛重量達到了驚人的640噸，能搭載250噸的有效載荷。

同時，Stratolaunch的雙機身也給該機帶來了不小麻煩。比如圖中Stratolaunch在降落時，明顯左機身沒有同有機身的起落架同時觸地，如何處理Stratolaunch雙機體間的協調性，是研發工作的大問題這一。在空載的情況下尚且影響不大，但要是掛載火箭的情況下，這種不協調就會帶來大麻煩。

因尺寸巨大，機重過高，能承載Stratolaunch的機場少之又少，目前只有位於美國莫哈維沙漠的莫哈韋航空航天港才是Stratolaunch唯一的合格港灣，該航天港跑道長度超過4千米，非常適合Stratolaunch開展各類試驗活動。

雖然Stratolaunch於今年4月順利進行了首飛，但其前景不是特別美麗。原因就是保羅-艾倫的死亡，他是微軟公司的聯合創始人，同時也是平流層發射系統公司的創始人。然而保羅艾倫因罹患非霍奇金淋巴瘤而去世，使公司出現了很多前所未有的困難，公司也不得不進行裁員，這就導致本計劃在2018首飛的Stratolaunch推遲到了今年，其進度已經嚴重滯後。同時，公司目前依舊不景氣，公司計劃的首次空中發射火箭試驗推遲到明年。

Stratolaunch一度是開展最低成本航天任務的最佳方案，也是埃龍馬斯克和他的Space X公司十分強悍的對手。畢竟，飛機擔負航天發射任務的成本必然比能重複使用的火箭低出很多，尤其是在技術上更容易實現。但保羅艾倫的死讓一切都戛然而止。此時，馬斯克也算能舒下一口氣。

不過，比進度滯後和試驗延遲更可怕的事情還是發生了。今年5月30日，平流層發射系統公司的Stratolaunch項目正式宣布關閉，目前清算工作正在進行，這種方式已經不能告慰保羅艾倫的在天之靈了。

有人猜測，僅製造一架的Stratolaunch或被放置在博物館內、或被美軍租用、或者拆解。而近日，受到委託的沃爾坎公司準備以4億美元的價格，將Stratolaunch和平流層發射系統公司相關資產賣掉。沃爾坎公司還指出，目前平流層發射系統公司仍在正常運營中。

首飛沒多久的Stratolaunch就不得不謝幕，十分令人惋惜

美國消費者新聞與商業頻道援引知情人士消息稱：目前，英國億萬富翁理查德布蘭森有意購買Stratolaunch的知識產權，但具體消息依然無法證實。此外，接手Stratolaunch呼聲最高的，則有軍火巨頭諾斯羅普格魯曼公司，因為該公司擁有一家名為「縮尺複合材料」的子公司，該公司是Stratolaunch的生產者。鑒於目前依舊不能確定誰會花費4億購買Stratolaunch，其比F-22A隱身戰鬥機（單價為3.58億美元）還高的價格，或無人問津，畢竟它很不實用，買下它想要創造財富，就要接著投入資金完成保羅艾倫的夙願，這顯然不切實際。

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