《道德經》第四十一章 德之道

[原文]

上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。故建言有之：明道若昧，進道若退，夷道若纇。上德若谷；大白若辱；廣德若不足；建德若偷；質真若渝。大方無隅；大器晚成；大音希聲；大象無形；道隱無名。夫唯道，善貸且成。

[譯文]

上士聽了道的理論，努力去實行；中士聽了道的理論，將信將疑；下士聽了道的理論，哈哈大笑。不被嘲笑，那就不足以成其為道了。因此古時立言的人說過這樣的話：光明的道好似暗昧；前進的道好似後退；平坦的道好似崎嶇；崇高的德好似峽谷；廣大的德好像不足；剛健的德好似怠惰；質樸而純真好像混濁未開。最潔白的東西，反而含有污垢；最方正的東西，反而沒有稜角；最大的聲響，反而聽來無聲無息；最大的形象，反而沒有形狀。道幽隱而沒有名稱，無名無聲。只有「道」，才能使萬物善始善終。

[注釋]

1、建言：立言。

2、夷道若纇：夷，平坦；纇，崎嶇不平、坎坷曲折。

3、大白若辱：辱，黑垢。一說此名應在「大方無隅」一句之前。

4、建德若偷：剛健的德好像怠惰的樣子。偷，意為惰。

5、質真若渝：渝，變污。質樸而純真好像渾濁。

6、大方無隅：隅，角落、牆角。最方整的東西卻沒有角。

7、善貸且成：貸，施與、給予。引伸為幫助、輔助之意。此句意為：道使萬物善始善終，而萬物自始至終也離不開道。

通述：

上士聞自然之道，會努力去實行；中士聞自然之道，將信將疑；下士聞自然，嘲諷大笑。

如果「自然之道」不被下士所嘲諷而笑，那麼，說明它的境界和認知，和下士在同一個層面上，也就不足以被稱為需要被人認知的天道了。因此古時立言的人說過這樣的話：能讓人內心明了通達的天道，聽上去好似多有陰暗。那些先進的思想，聽上去好像會讓人覺得是阻止人們前行。那些簡單平坦得如同大路般的的天道，好似偏離了常規。

崇高的行為好似峽谷一樣不顯眼；廣大的德行好像總有不足；剛健的德行好似怠惰；那些本真的行為反而看上去有瑕疵。最潔白的東西，反而含有污垢；世界上最大的方正是沒有邊角，鑄造越大的器皿（如鼎、鍾）越晚成型。神仙之音，凡人是聽不到的；最大的天象，反而沒有形狀。道不自顯，只有隱在德之中，才能使萬物善始善終。

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