他是一戰王牌飛行員和優雅的「空中騎士」，犧牲後德國為之舉哀

人類空戰史上的真正作戰，是從一戰中的德國飛行員伯爾克上尉和他的搭檔殷麥曼中尉開始的，正因為飛機設計師福克爾設計出了機槍協調器，才讓子彈可以無礙通過拉進式飛機的螺旋槳，如此一個飛行員便可完成所有空戰動作，而不是之前一人駕駛、一人操作武器，殲擊機也更像殲擊機了。

在1915年年底之前，一戰中的空戰還是偶爾和零星行為，都是無計劃的事情。當德軍飛行員伯克爾認真制定了空戰戰術，並建議成立專業殲擊機狩獵中隊以來，大規模的機群作戰才正式開始，空戰變成了有計劃、有組織和有規模，不再是隨意之舉，空戰也成了一種戰爭模式，只不多是從地面來到了空中。

飛機都是人駕駛的，人都有自己的性格，他們中有優雅的「空中騎士」，也有無情的冷血殺手，當然前者更令人產生好感。德國飛行員殷麥曼就是一個典型的「空中騎士」，他的身上頗有騎士精神，或者說有豪俠品性和人性之光，他雖然只擊落了15架飛機，但他的人格魅力無與倫比，令人敬佩！

優雅而高貴的航空騎士風度，與第一次世界大戰相始終。一開始，飛行員對他們的敵人和盟友，同樣都以騎士身份相待，大家在空中相遇還會相互打招呼，直到武器上了飛機這種場面才基本杜絕了。一次德國飛行員碰到一名法國飛行員，他友好的向後者打招呼，結果對方做出了侮辱性手勢，最終雙方各自拔出手槍互射，這是最早的空戰。

有一次，殷麥曼中尉擊傷了一架英國飛機，在英國飛行員迫降之後，殷麥曼也在附近著陸，他不顧危險，快速從殘骸中將英國飛行員搶救了出來，簡單處理了他的傷勢後，將英國人帶到了自己的指揮部。他對這名飛行員照顧有加，與其說是俘虜，不如說是客人。在兩天時間裡，殷麥曼和他的俘虜一起吃飯，一起喝最好的法國酒。

在這名英國人被送往俘虜營之前，殷麥曼還和同事們為這名英國人舉行了歡送活動，這名英國人叫里德，軍銜是中尉。殷麥曼的騎士精神贏得了德國人民的真心稱讚，在1916年6月18日的空戰中，殷麥曼不幸被英國人偷襲而機毀人亡，他犧牲的消息傳出後，整個德國為之舉哀，民眾悲痛欲絕。

殷麥曼創出了一個飛行絕技——「殷麥曼翻轉」，這是一戰中最著名的過失速機動之一。1915年秋的一天，一個天高雲淡的日子，殷麥曼當眾表演了這種半筋斗翻轉。它駕駛飛機在疾速中突然急速拉高，飛機以幾乎90度角垂直爬到最高點，忽然一個漂亮的半滾轉身，飛機改平之後向相反方向疾馳而去，動作行雲流水、一氣呵成，觀者無不驚嘆。殷麥曼由此還開創了戰鬥機垂直機動的先河。

殷麥曼翻轉這個特技飛行動作，在名人詞典、百科全書和一些軍事著作中都有提及。然而參與一戰的一些英國飛行員卻聲稱，殷麥曼從未完成這個動作。其中質疑聲音最大的是服務於英國飛行隊的加拿大人科利肖（一戰中擊落飛機60架，二戰中成為加拿大空軍副元帥），他在回憶錄中用很長篇幅陳述：這個動作是皇家飛行隊第60中隊的特技表演者阿姆斯特朗於1916年設計的。

科利肖的另一個理由是，當時福克式單翼機的結構太脆弱，經不起在頂點做半滾動作，其發動機推力也不足以支持其做這個動作。總之，不管殷麥曼是否在戰鬥中完整展現過這個動作，但他在1915年當眾表演過這個動作，這是毋庸置疑的。殷麥曼是一戰中眾多具有騎士精神飛行員們的代表，他之所以能贏得世人尊重，和他的人格魅力密不可分，而不是他擊落了多少架飛機。

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