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上周,我把孩子已經上了1年的3個英語課程全退了,原因竟然是……

跟許多媽媽們一樣,在我家孩子很小的時候,我就意識到了英語啟蒙的重要性。於是自己做了些功課,在家給孩子聽兒歌磨耳朵,培養孩子的韻律節奏。

到他稍大一些了,覺得老這麼輸入卻沒有輸出也不行,於是給他陸續報了一些線上線下的培訓班。不久前他正在上的3個課程,一個是手機APP上的繪本泛讀,以聽讀為主,稍微帶點練習;一個是線上的1對1外教直播課,每節課25分鐘,老師每次給定一個主題進行Free Talk;還有一個是線下的1對多外教小班課,上的是美國網紅加州教材。

雖然孩子和我都很累,而且也花了我不少錢,但起初,看到他的確進步神速,一些簡單的對話已經可以對答如流,身為老母親的我簡直要留下激動的淚水!

然而苦苦堅持了一年,發現他的進步卻開始越來越小。尤其是口語,感覺翻來覆去好像就那幾句話。我覺得奇怪,難道是我選的培訓機構有問題?

直到無意中看到閨蜜家孩子閱讀滿是文字的原版章節書時,我漸漸意識到:原版閱讀已悄然成為英語學習的新風向!

無獨有偶,上外附中這所魔都神仙學校的面談最近才剛結束,萌媽就看到了一些面談考題:什麼連詞成文,根據上下文填入句子,閱讀理解,然後憑記憶回答問題……無一例外,這些題目優先考察的是孩子的閱讀和思考能力,然後才是口頭表達能力。

我恍然大悟:讀之能悟,方能言之有物。

可我不是給我家娃讀著美國網紅教材了嘛?而且那個APP里也有繪本的學習,問題到底出在哪呢?

直到這位在牛津大學出版社任職的閨蜜點醒了我:「其實在美國,有許多學校也不用教材,是因為他們覺得要培養學生的閱讀能力和欣賞能力,就應該讓他們讀『真正的書』(real book)。」

「至於你提到的那個APP,你自己也說那是泛讀,而真正能讓孩子有所提高的閱讀方式是精讀 (Close Reading)。」

「而精讀,是需要『把薄書讀厚』,在閱讀的過程中能理清故事的邏輯結構,能自己設立問題,自我思考,能研究文字語言及文中所隱含的其他學科知識。最重要的,要學會批判性思維能力 (critical thinking)。」

恕萌媽無能,這已經遠遠超出了我的能力範圍。既然自己有心無力,那最佳的解決方案,還是術業有專攻——讓專業的語培機構來教好了。可是,市面上會真的存在以「原版閱讀」,或者說是「原版精讀」為核心,專業靠譜的機構么?

很幸運,雖然開始做原版閱讀的機構鳳毛麟角,可還是被我找到一家:HiRead英文原版閱讀。帶著娃體驗了下課程後,我果斷把他正在上的其他課程退了。

有的家長可能要說,你這也太極端了,而且有些機構的課不是說退就能退的,費時費力不說,可能最後還要損失不少錢。可我要說,孩子和家長的時間都是極其寶貴的,與其讓孩子上著不合適的課程,不如及時止損。而且HiRead體驗課上下來,我愈發覺得這才是我目前真正想要的。

先給大家來個課程福利:

當然這確實也是篇推廣,我不置可否。然而我希望這是一篇能真正幫到所有在雞娃英語的道路上感到迷茫的老母親的內容。

在線精讀視頻課程

有些家長可能覺得,不是直播課才應該是一家機構的核心么?然而往下看,你就會發現,他家的精讀視頻課件才是真正的精華。HiRead的視頻課程根據美國CCSS課標,所有課程均由持證外教錄製。精讀內容分為4個不同類型:Fiction(故事類書籍)、Nonfiction(非故事類書籍)、Article(外媒外刊)以及Writing(寫作)。

1

故事類書籍

Fiction

在孩子4~6歲階段,虛構類書籍會佔據他閱讀的大部分內容。這個階段的孩子,需要以興趣養成為主,幫助他建立閱讀這一良好習慣。

而書本的封面,對孩子的興趣養成至關重要!

比如I Can Read經典入門系列Pete the Cat,在介紹了標題、作者等基本信息後,HiRead會給孩子播放一段作者創作皮特貓的視頻,讓他們了解到喜愛的角色是如何從作者筆下誕生的。

而在低級別課程中單詞的學習方面,HiRead的外教老師們也有一套獨特的技巧。比如在講解經典繪本Biscuit中「drink」這個單詞時,外教老師就會進入戲精模式,直接拿出一瓶飲料喝一口,讓孩子在腦海中直接建立起「drink」和「飲料「兩者的聯繫。

沒有拓展的閱讀根本就不能算是精讀,而知識點的拓展作為他家課程的一大賣點,始終貫穿於所有級別的書本中。

比如在Biscuit s Day at the Farm中,HiRead外教老師會告訴孩子,動物的小寶寶在英文中都有它們獨特的名字,除了叫它們baby dog, baby cat,baby pig外,其實還有更native的叫法。

並且,外教老師還會拓展小動物們在英文中的叫聲。比如我們知道狗的叫聲在中文中是「汪!汪!」,但在英文中卻是「Woof! Woof!」,這也讓孩子能更好地了解文化上的差異。

俗話說:授人以魚不如授人以漁,閱讀也是如此。我們總不希望,也不可能將來所有的閱讀都靠課程和老師來教吧?最終孩子還是要能成為獨立閱讀者,自主去閱讀章節書甚至是外媒的,那麼閱讀技巧的掌握就必不可少。

所以在HiRead高級別的課程中,除了對書本內容的精講外,還會教會孩子必要的閱讀技巧。

比如在The Class Trip From the Black Lagoon中,外教老師提到了故事的因果關係Cause and Effect

並為孩子們理清了故事的時間順序Sequence of Events

在羅爾德·達爾經典著作Fantastic Mr. Fox課程中會給孩子們講解問題和解決Problem and Solution:

可以說,在學完HiRead的課程後,孩子不僅對書本中的內容能做到完全讀懂、讀透,同時,也習得了將來在自主閱讀時必要的科學方法。

而精讀的核心——批判性思維能力 (critical thinking),也在HiRead的課程中體現得淋漓盡致。比如在高級別的課程,同樣是羅爾德·達爾所著的經典章節書Matilda中,外教老師們為了給孩子們講解「perspective」這個單詞,進行了一段情景表演:

餐桌上,男士問女士:

"Would you like to try these rolls?"

「你想要嘗下(我的)這些麵包卷么?」

女士拒絕了他,並說:

"But for myperspective, it s rude to eat another person s food."

「但是在我看來,吃別人的食物是非常不禮貌的行為。」

男士繼續說:

"For myperspective, sharing food is the right thing to do."

「但是我的觀點是,與他人分享食物是一件習以為常的事情。」

最後,外教老師所扮演的男士會問孩子們What s your perspective? 這個問題並沒有標準答案,因為每個人都應該有每個人自己的觀點。這也充分體現了批判性思維能力的重要性。

2

非故事類書籍

Nonfiction

在孩子的閱讀初期,我們可以不需要太在意閱讀種類,把重點放在閱讀興趣的培養上。但一旦閱讀習慣養成之後,就需要把Nonfiction非故事類書籍的比重加上來,一來避免孩子一直待在「閱讀舒適區」,二來隨著孩子年級的提升,通過英語來學習各種跨學科的知識會顯得愈發重要。

而HiRead從最入門級別的課程開始,就加入了如美國國家地理少兒版(NGK系列),學樂科學啟蒙I Am系列等Nonfiction書目,為孩子的科學人文素養打下了良好的基礎。

比如在低級別I Am Snow這本書的講解中,外教老師會帶著小朋友們一起完成雪花的剪紙:

我家娃之前上這節課的時候邊學邊做,最後還非要讓我拍照分享給他的其他小夥伴看,別提有多開心了!

而在Level 3等級的課程中,有一本書叫作The True Story of Balto,這是真實在美國歷史上發生的事件,雪橇狗Balto救了整個阿拉斯加一個小鎮子人的性命。

當然課程中,外教老師也會對其中的地理知識進行拓展:Nome Alaska在哪兒?氣候又是怎樣的呢?

在介紹了地理位置和氣候後,老師還提出了思考問題:

在中國,哪個城市跟Nome Alaska一樣寒冷呢?

如果孩子有機會前往哈爾濱,那一下子就能建立起對Nome這個城市的直觀認識。

順帶一提,美國紐約最有名的中央公園就有Balto的雕像。孩子看了這本書後,對真實的歷史事件,以及文化背景知識都會有極大提升,以後去旅遊也可以親自去中央公園參觀,那他就會覺得學習非常有意思,有成就感。

而在NGK系列書籍Polar Bear中,外教老師也會為孩子們拓展講解生物種群間的關係——北極熊是predator捕食者,它們位於食物鏈的最頂端。

而這,就是將英語不單單作為一種語言,而是把它作為學習諸如科學、歷史與信息技術等其他關鍵學科的工具來使用。這不僅在美國CCSS的課標中有所要求,在國內的許多國際化或民辦雙語學校中也非常盛行。

3

外媒外刊

Article

有些家長可能自己也在各大APP里每天參加各種外媒外刊的學習打卡,那有必要讓我們高年級的孩子(10~14歲)從現在就開始接觸起來么?

答案是肯定的。

對於將來要走出國門的孩子自不必說,就算在國內的教育體制下,近年來高考也越來越多地開始直接引用國外專業媒體的大段原文。如上海1月的春季高考,題目就涉及了《紐約時報》、《英國衛報》等專業媒體:

在這種情況下,讓孩子更早地接觸這些國外的媒體刊物是至關重要的。

而在外刊5 Reasons Why Imagination is More Important than Reality中,外教老師會先為孩子們理清這篇文章的邏輯結構。

接著,對於5個支撐段,外教老師會對每句話進行分析:

Topic sentence 中心句

The opinion 論點

Support for the opinion 論據

Refutation 反駁

Conclusion 結論

怎麼樣?是不是覺得和咱們的議論文很像呢?通過課程的學習,孩子不僅能掌握這些外媒外刊的寫作格式,對於他們後續文章的自主寫作也大有裨益。

4

寫作

Writing

閱讀和寫作永遠是分不開的。到了Level 3級別,HiRead開設了配套的寫作課程,讓孩子在外教老師的指導下,從短句開始,一步步拾級而上,最終完成邏輯性連貫的段落寫作。

比如在Level 3的寫作課上,外教老師會先為孩子講解"This"和"That"的不同用法:

到了Level 4,外教老師會讓孩子們學會如何使用連詞「so":

而到了Level 6,孩子們就會學到如何去寫複合句:

除了線上的課程內容和練習外,寫作課還會有配套紙質的筆頭作業,讓孩子能在實際書寫中不斷打磨寫作技能。並且,所有的作業都會由外教老師認真批改,並給予點評和反饋。

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