一項新的研究表明可可豆殼中酚類物質可逆轉小鼠細胞肥胖相關問題

科學家們可能發現了更多喜歡巧克力的理由。

伊利諾伊大學的一項新研究表明，可可豆殼中的三種酚類化合物對小鼠的脂肪和免疫細胞有很強的影響，有可能逆轉與肥胖相關的慢性炎症和胰島素抵抗。

食品科學訪問學者Miguel Rebollo Hernanz和該系教授Elvira Gonzalez de Meja發現可可殼中含有三種有益的生物活性化學物質，它們也存在於可可、咖啡和綠茶中-原兒茶酸、表兒茶素和原花青素B2。

該研究的主要作者，Rebollo-Hernanz，發明了一種含有這些化合物的水基提取物，並測試了其對稱為脂肪細胞的白色脂肪細胞和稱為巨噬細胞的免疫細胞的影響。利用計算機建模和生物信息學技術，他還研究了每種酚類物質各自對細胞的影響。

「這項研究的目的是檢驗可可殼中的生物活性化合物對巨噬細胞-炎症細胞-是否有效，以消除或減少炎症的生物標誌物，」同時也是營養學主任的德梅加說。「我們想知道提取液中的酚類物質是否能阻斷或減輕脂肪細胞線粒體的損傷，並防止胰島素抵抗。」

德梅加說，就像電池裡的電池燃燒脂肪和葡萄糖以產生能量一樣，當體內發生高脂肪、葡萄糖和炎症時，線粒體可能會受損。

Rebollo-Hernanz說，當科學家單獨用水提物或三種酚類化合物處理脂肪細胞時，細胞中受損的線粒體被修復，脂肪細胞中積累的脂肪減少，從而阻斷炎症，恢復細胞的胰島素敏感性。

科學家們最近在雜誌上發表的一篇論文中報道了他們的發現。分子營養與食品研究.

當脂肪細胞積聚過多脂肪時，促進巨噬細胞的生長。德梅加說，這引發了脂肪細胞和巨噬細胞相互作用的毒性循環，釋放出能燃燒脂肪組織的毒素。

隨著時間的推移，這種慢性炎症損害細胞攝取葡萄糖的能力，導致胰島素抵抗，並可能導致2型糖尿病，因為血糖水平上升。

為了再現巨噬細胞和脂肪細胞開始它們的毒性舞蹈時在體內發生的炎症過程，Rebollo-Hernanz在一種培養了巨噬細胞的溶液中生長了脂肪細胞。

他說：「那時我們觀察到，溶液中的這些炎症條件增加了對脂肪細胞線粒體的氧化損傷。」

他發現，在溶液中生長的脂肪細胞中存在較少的線粒體，而這些細胞中確實存在的線粒體被破壞。

然而，當科學家們用提取液中的酚類物質處理脂肪細胞時，脂肪細胞經歷了一個叫做褐變的過程，在這個過程中，它們從白色脂肪細胞分化成另一種叫做米色脂肪細胞。

米色脂肪細胞是一種特殊的脂肪組織形式，線粒體數量增多，脂肪燃燒效率提高。

「我們觀察到該提取物能夠維持線粒體及其功能，調節炎症過程，維持脂肪細胞對胰島素的敏感性，」Rebollo-Hernanz說。「假設這些酚類物質是提取液中的主要成分，我們可以說食用它們可以防止脂肪組織中的線粒體功能紊亂。」

可可殼是巧克力生產過程中可可豆被烘烤時產生的一種廢物副產品。德梅加說，每年約有70萬噸炮彈被丟棄，如果不負責任地處理，就會造成環境污染。

德梅加說，除了為可可生產商提供另一個潛在的收入來源外，加工殼層以提取營養物質還將減少可可殼廢物目前產生的環境毒物。

她說，一旦從可可豆殼中提取出酚類化合物，就可以添加到食品或飲料中，以提高產品的營養價值。

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